對於廢舊的有色金屬，一般按兩步法處理：第一步是進行乾燥處理並燒掉機油、潤滑脂等有機物；第二步是熔鍊金屬，將金屬雜質在熔渣中除去，其中熔鍊又包括初步熔鍊和精煉淨化兩個階段。最後將再生的有色金屬進行澆鑄或成型成製品。
廢銅回收的處理方法：實際上所有的廢銅都可以再生。廢銅回收處理工藝很簡單。首先把收集的廢銅進行分揀，沒有受汙染的廢銅或成分相同的銅合金可以回爐熔化後直接利用，被嚴重汙染的廢銅要進一步精煉處理去除雜質；對於相互混雜的銅合金廢料，則需熔化後進行成分調整。通過這樣的再生處理，銅的物理、化學性質不受損害，使它得到完全的更新。
含銅廢碎料涉及的範圍較廣，包括紫銅、黃銅、青銅、白銅的廢雜料，其中，紫雜銅的廢碎料最多，如廢舊電纜、銅管、紫銅管、棒、板、塊、帶等。按其可回收加工的便利程度，可以分為5種類型。
第1類：
(a) 紫銅管、棒、板、塊、帶，表面乾淨，無油泥和其他黏附、夾雜；
(b) 各種裸銅線、短線和其他純銅廢料。
第2類：
(a) 如第l類銅廢料中混有紙屑、各種絕緣材料、少量油泥、鏽垢、雜物，但其總質量不大於l%；
(b) 直徑0.3mm以上的漆包線無汙物和雜物。
第3類：
各種報廢的純銅或有薄鍍鋅層的純銅電器開關、零部件。
第4類：
(a) 直徑0.1-0.3mm的漆包線；
(b) 有油泥或少量其他夾雜的漆包線；
(c) 乾淨、發脆的火燒線。
第5類：
各種純銅水箱、蒸發器、熱交換器具，但其內部不得有充填物，只允許有少量自然形成的水垢。
美國的廢雜銅依據純度進行分類。美國廢雜金屬再生研究所甚至把銅及其合金細分為53類。通常把含cu量大於99%的銅材叫作1號銅，可以直接重熔和使用，不要求進一步加工；銅含量最低為94.5%的銅叫作2號銅，在以金屬銅的形態使用之前，必須重熔；其他常見的分類等級還包括加鉛黃銅、黃銅與低鋅黃銅、彈殼黃銅、汽車散熱片、高銅黃銅(紅色黃銅)、高速切削黃銅等，可以以同成分合金的形式用於重新加工銅製品。
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