呂不韋是戰國時韓國陽翟地方的大商人,他在趙國都城邯鄲做買賣時遇到了在趙國做人質的秦國王孫子楚。
呂不韋認為子楚不但是他發財的“搖錢樹”,還可以使他得到許多政治上的好處,於是找到子楚,說“你是秦國的王孫,可是處境太艱難了,我可以助你一臂之力,光大你的門庭。”子楚苦笑道:“先生,有話請講。”呂不韋道:“我聽說你祖父已立你父親安國君為太子,你父親將來就是國君,難道你就不想做太子嗎?”子楚說:“我們兄弟二十多人,我是最不得父親和祖父喜歡的,所以才被派到趙國來做人質,即使是父親做了國君,那也輪不到我做太子啊。呂不韋說：”你父親安國君最寵愛華陽夫人，但是華陽夫人卻沒有兒子,所以直到現在你父親也沒有確立自己的繼承人。我們不能直接找你父親安國君,但是卻可以走華陽夫人那條路啊!”子楚心領神會,對呂不韋說:“果然有這麼一天,我願與您同享秦國的天下。”
呂不韋當即拿出500兩金子,交給子楚,讓他在趙國廣交朋友,壯大勢力,隨後親自拿著500兩黃金到秦國為子楚活動。呂不韋先用珍寶買通了華陽夫人的姐姐,然後託華陽夫人的姐姐將一大批奇珍異寶以子楚的名義送給華陽夫人,並說子楚在趙國日日夜夜不忘華陽夫人,視華陽夫人為自己的親生母親。華陽夫人得到這麼多的禮物,又聽到子楚惦念自己,心裡當然很高興,她的姐姐乘機就把呂不韋教給她的話跟華陽夫人說了一遍:“妹妹現在年輕又漂亮,得到安國君的寵愛,可是你不能生育,連個兒子也沒有,將來老了怎麼辦?”華陽夫人被說中了心事,頓時不安起來,問:“照姐姐的意思該怎麼辦?”華陽夫人的姐姐說:“不如趁早認一個兒子,讓安國君立他為太子,到那時候,太子感恩圖報,妹妹就沒有後顧之憂了。照我看,子楚又孝順又賢德,妹妹認子楚做兒子就可以。”
華陽夫人認為姐姐的話有道理,於是找了個機會對安國君說:“我得到您的寵愛,真是三生有幸,可是我沒有兒子啊,萬一您有個好歹,我怎麼辦?您的兒子之中,子楚最為賢明,我想認他做兒子,並請您立子楚為太子,將來我老了也好有個依靠。”安國君對華陽夫人百依百順,立刻答應了華陽夫人的請求,立子楚為自己的繼承人。
幾年後,子楚的祖父秦昭王死了,安國君做了國君,史稱秦孝文王。子楚在呂不韋的幫助下,偷偷從趙國回到秦國,做了太子。秦孝文王在位僅一年多就死了,子楚於是即位做了國君,史稱秦莊襄王。秦莊襄王為了感激呂不韋,封呂不韋做丞相。呂不韋的發財、做官之夢完全實現了。
如果呂不韋安心做商人的話,永遠不可能得到如此成就,有長遠眼光,把彎路變成直路,是政治謀略最有效的方法。
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