【Technews科技新报】就像每天上下班的车流让人动弹不得，科学家现在发现喷射客机在空中遗留下的喷射气流，也会引发大气气流「交通堵塞」。不同的是，地面车流顶多害你迟到晚归，高空中气流堵塞蜿蜒数千公里，却是引发当地极端气候事件的罪魁祸首。
于大气层中快速流动的气流统称为喷流（jet stream），其引发的气流「阻塞」可以持续数日，多年来，科学家已经知道造成当地出现奇怪、甚至偏向极端的天气事件就是由于喷流阻塞天气系统向东移动而引起，比如 2012 年忽然从美国纽泽西州登陆的超级飓风珊迪、加州干旱、欧洲热浪等。
只不过科学家一直不清楚阻塞如何发生，不只气流阻塞难以预测，很大程度上更是因为始终没有令人信服的阻塞理论提出。现在，美国芝加哥大学两位大气科学家 Noboru Nakamura、Clare Huang 提出一种新数学模型，解释为什么高层大气会发生气流阻塞，研究罪魁祸首指向了喷射客机。
喷流以每小时 400 公里的速度行进，就如同高速公路上奔驰的汽车一样，当车流量不高时，驾驶常以接近最高限速的速度前进，整体车流相对平稳；一旦超过乘载量，驾驶放慢车速，就会带来交通堵塞等各种连锁反应。研究人员发现，喷射客机好比车流，当飞机穿梭而过留下的喷流受到山脉或海岸地形影响、或当多条喷流汇聚时，情况就和高速公路交流道汇合极其相似，可能因此发生交通壅堵。
新模型优点在于结构相对简单，使得它在复杂的天气预测领域中脱颖而出。研究人员表示，这种新模型也许无法立即改善短期天气预报准确度，但肯定有助于预测长期气候模式，包括未来哪些地区可能将出现更多干旱或水灾。新研究已发布在《科学》（Science）期刊上。
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