Taiyō (大鷹，"Big Eagle"，大老鷹一隻)，大鷹級護航航母。大鷹號是該型航母的1號艦，另外還有兩艘同型艦
雲鷹（Un'yō）、衝鷹（Chūyō）。作為護航航母，自然大鷹級的性能非常一般，典型的只能執行護航、訓練等非一線任務。大鷹級的3艘船全部是由新田丸級(Nitta Maru-Class)的3艘商船改造而來，新田丸級是由日本著名的三菱公司（Mitsubishi）設計建造。大鷹號的前身是新田丸級商船的3號船春日丸號 (Kasuga Maru)改造而來。1941年5月1日，還在建造中的春日丸號商船被徵用並送到佐世保海軍兵工廠(佐世保海軍工廠，Sasebo Naval Arsenal)進行改造工程，整個改造工程在當年的9月完成。由於是商船改造，所以大鷹級的排水量倒是沒有那麼小，大鷹號的標準排水量有18,116噸，最大達到20,321噸。綜合艦體尺寸180.2x22.5米，飛行甲板尺寸則是172x23.5米，並且沒有降落阻攔裝置。這個飛行甲板的尺寸幾乎和航母老祖宗鳳翔號差不多了。單機庫配備兩個升降機，大鷹號只能搭載23架飛機，另外4架備用機，這個數字甚至少於她的同級妹妹們。兩套汽輪機動力系統替換了原先的柴油機，但是功率只有18,880千瓦。和艦隊航母動不動就是10萬千瓦級比起來，實在小的可憐。航速也只能達到21節。但是續航方面大鷹還是很出色的，畢竟是貨郵輪身體，達到8500海里（18節航速，有說6500的，有待考證），這個比某些艦隊航母要長。
舊日本海軍航母 大鷹號 護航航母
41年9月，偷襲珍珠港前夕，大鷹號開始服役。至珍珠港事件前夕，大鷹號已經執行過兩次運送任務，並且作為訓練艦給飛行員練習。42年7月14日，大鷹號和姐妹艦雲鷹一起被編入聯合艦隊開往特魯克基地。而此時的大鷹號其實一直沒有更名，也就是依然沿用了改造前的名字春日丸。大約在當年9月，才正式被更名為大鷹。然而此後不久，大鷹就被美軍的潛艇USS Trout的魚雷擊中一次，死了10多名水手，但是大鷹本身倒是傷勢不重。修復後繼續執行運輸任務，在躲過兩次美軍魚雷攻擊後，大鷹未能躲過第三次攻擊，美軍的潛艇USS Cabrilla發射的魚雷擊中了大鷹，並失去了動力，只能由姐妹艦衝鷹號拖回日本修理直到1943年的11月。1944年8月10日，在大鷹護送貨船隊到新加坡的途中，美軍潛艇再次發威，USS Rasher的魚雷擊中大鷹要害，28分鐘後大鷹就沉沒。
船上的具體人數不詳，但是據推測，應該有790名成員在這次沉沒中失蹤。
而大鷹的姐妹之一雲鷹（Un'yō，Cloud Hawk），在43年7月10日和44年1月分別收到美軍潛艇的攻擊，但都是受傷而已，直到44年9月17日，美軍USS Barb潛艇3枚魚雷擊中雲鷹，約1000名乘員中有761名獲救。
舊日本海軍航母 雲鷹號 護航航母前身八幡丸Yawata Maru
至於三姐妹最後一個衝鷹（Chūyō, "hawk which soars"）則是比較悲劇，她在一天之內被美軍同一艘潛艇USS Sailfish（旗魚號）攻擊三次直至最後沉沒。1943年12月4日凌晨0:10分，USS Sailfish的一枚魚雷擊中衝鷹。這次攻擊只是讓衝鷹甲板受損。凌晨5:55分，USS Sailfish再度攻擊衝鷹，這次是引擎室被攻擊損壞。上午8:42分，USS Sailfish再度發威，至少一枚魚雷擊中衝鷹。這次攻擊導致衝鷹在6分鐘後就沉沒。包括一名美軍戰俘在內的161名乘員獲救，其他737名乘員和513名船員都宣告失蹤。
旗魚號 美軍擊沉衝鷹號航母的潛艇USS Sailfish (SS-192)
舊日本海軍航母 衝鷹號 護航航母前身新田丸Nitta Maru
舊日本海軍航母 衝鷹號 護航航母
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