1812年，拿破仑在欧洲大陆取得了军事上的空前胜利。在他的领导下，法国几乎占领了整个意大利、德意志地区，击败了欧洲强国奥地利，大败普鲁士，控制了西班牙、荷兰等地。当年6月，拿破仑集结60万大军，兵分三路入侵俄国，俨然是要彻底踏平俄罗斯。
拿破仑远征前，并没有做好在冬天作战的准备。同时，俄军采取诱敌深入、坚壁清野、避敌主力的策略，最终酿成了惨败，上千上万的法军尸体铺满了法军撤退的沿途道路。
正是拿破仑入侵俄罗斯的惨败，使得人类战争史上，出现了一个奇特现象，千万不要进攻莫斯科。无论是拿破仑，还是后来的希特勒，两大军事强人都在进攻莫斯科上吃了大亏。在人们看来，一旦围攻莫斯科，就意味着要忍受酷寒的威胁，这几乎成为了无法解决的天敌。
尤其是二战结束后，一个关于莫斯科的神话在世界军事界广为流传，“希特勒所向无敌的大军是被苏联的严寒击败的，是‘冬将军’挽留了莫斯科乃至苏联。”那么有就没有人征服过俄罗斯吗？
有这样一个人，名叫斯坦尼斯瓦夫·若乌凯夫斯基，此人被称为入侵俄罗斯并占领莫斯科的第一个欧洲人。若乌凯夫斯基，波兰一位军事将领，曾在波兰立陶宛联邦政府中，担任多个职务。
由于军事才能杰出，若乌凯夫斯基曾先后出任王室陆军指挥官和大指挥官。之所以这个人被后世人铭记，最大的原因是他率军攻入莫斯科，而且还俘虏了沙皇瓦西里四世。
拿破仑和希特勒派出大规模重兵都惨遭失败，为何若乌凯夫斯基能成功占领莫斯科呢？最重要的原因是波兰立陶宛联邦是当时欧洲面积最大、人口最多。巅峰期时，联邦能与瑞典、奥斯曼帝国等国单挑，谁不听话就打谁，俨然成为欧洲的一个大家长。
除了国家强大外，若乌凯夫斯指挥的军队中有一支骑兵叫翼骑兵。这种骑兵装备火枪和复合弓，是一个强大的存在，身披坚固战甲，欧洲平原地形特别适用于这样骑兵。资料显示，波兰翼骑兵往往能击败数倍于自己的敌人。
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