廉頗，趙國名將，歷任上卿、相國，封信平君。廉頗與藺相如曾“演出”“將相和”：藺相如在“澠池會”和“完璧歸趙”事件中屢建奇功，被封為上卿位居廉頗之上，廉頗幾次尋釁鬧事羞辱，而藺相如總是處處躲避。當趙國名士虞卿前去調停時，廉相如說了如下一段話：“強橫的秦國為什麼不敢侵犯趙國?就是因為我和廉將軍同心禦敵。我們倆好比兩隻老虎，要是爭鬥起來，勢必是兩敗俱傷。秦國要是聽到以後，肯定會來侵犯趙國，所以我才忍氣吞聲顧全大局呵!”事後廉頗“負荊請罪”，演了一出“將相和”，以至10餘年秦國不敢侵犯趙國。所以說，廉頗是趙國的一員名將，屢次戰勝齊、魏、燕等國軍隊，立下許多戰功，對於趙國的存亡起著重要的作用。
但是就是這樣一位名將，卻一再在國內受到排擠，最後不得不跑到國外客死異鄉。廉頗第一次受到排擠，是長平之戰的戰前易將，結果使趙國遭到致命的損失。當初廉頗和韓國的將軍馮亭共守上黨，廉頗叫士兵們加高堡壘，挖深塹濠，準備跟遠道而來的秦軍對恃下去，這本來是一個正確的策略。這樣耗了4個多月，秦軍擔心糧食接濟不上，就派人去趙國使反間計。不久，趙孝成王的左右紛紛議論說：“廉頗太老了，哪兒還敢和秦兵打仗?要換一個年輕的將領，早把秦兵打敗了!”結果趙孝成王中了秦國的計，派了一個只會“紙上談兵”的趙括去替廉頗，長平一仗，全軍覆沒，被秦軍活埋的就有40萬人，從而大大損傷了趙國的元氣。廉頗帶了一百多兵卒回到趙都邯鄲後，一度失去權勢，原來的門客也都紛紛離去，使之嚐盡了世態炎涼。
廉頗第二次受到排擠，是趙孝成王死、趙悼襄王立後。那時，廉頗已經因破燕之功，封信平君，代行相國之權。可是偏偏新立的悼襄王輕信讒言，原來廉頗曾罵大夫郭開是小人，郭開就在悼襄王面前說廉頗的壞話，悼襄王就讓樂乘去取代廉頗。廉頗氣哼哼地說：“我從伺候惠文王到如今，已經40多年了，從沒打過敗仗。現在君王竟聽小人之言，要奪我的兵權，這叫我怎麼能忍受得了?”一氣之下就跑到了魏國。可是，魏國雖讓他住在國都大梁，但也不敢重用他。而趙國自廉頗出走以後，接連被秦兵打敗，就又想起老將廉頗，於是派人去大梁探視廉頗。沒想到被派的唐玖接受了郭開的三千兩黃金，回來報告說：“廉將軍雖然年老，飯量還挺大。可惜老年人腸胃不好;只坐了一會兒就拉三次肚子。”於是悼襄王打消了起用廉頗的念頭，廉頗也再沒有為趙國效力的機會了。
後來，楚國聽說廉頗在魏國得不到重用，偷偷地把廉頗迎接到楚國去。但廉頗當了楚國將領以後，還是一心眷戀趙國，也沒為楚國建立什麼功勞。他口口聲聲地念叨：“我還是想率領趙國軍隊，”但又達不到這個目的，不久就鬱郁病亡於楚國的壽春。
從三晉流失到外地的人才，要數廉頗的境遇最為悲切感人，因為他至死不渝地熱愛著自己的祖國。廉頗和藺相如一武一文，是支撐趙國江山的兩大柱石，將相和、文武齊，使得趙國與強秦抗衡多年，並在歷史上留下了千古佳話。但是，就是這樣一位戰功累累、舉足輕重的大將軍，卻在秦國間諜和趙國權臣的迫害下，一步步地被逼到了國外。先是長平之戰，陣前移將，被趙括所取代;後又被奸臣郭開所讒，再度被奪軍權，一氣之下跑到了魏國。等到趙國屢次兵敗，思用廉頗，而廉頗也躍躍欲試，報效祖國時，奸臣郭開竟讓人誣衊廉頗老了，“一飯三遺矢”，連續拉肚子。最後廉頗跑到了楚國，還是念念不忘祖國，想要帶領趙軍，但是一縷忠魂還是留在了異鄉。
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