韋小寶出身於揚州，《鹿鼎記》裡面對這個事情強調了很多次。少年韋香主還在娛樂行業從事練習生工作時，就已經萌發了反清復明的革命意識——原因是什麼？
揚州十日。
還有一個嘉定三屠。韋爵爺當時因為出身貧苦不識字，念成了嘉定三賭。
“揚州十日”和“嘉定三屠”其實指的是明清代際之間，清軍鎮壓江南士民的反抗過程中，發生的兩次大規模屠殺事件。
1645年春，按清朝紀年為順治二年。豫親王多鐸率軍攻打南明弘光政權。當年四月，清軍包圍南明督師史可法和總兵劉肇基困守的孤城揚州。多鐸先後給史可法五封書信勸降，史均未啟封，以示不降之志。四月二十五日，史可法兵敗城破，清軍在揚州城內瘋狂殺掠達十日之久，死者盈城。據時人王秀楚所著《揚州十日記》稱，死難者多達80萬。隨後清軍於五月二十四日佔領南京，福王朱由崧死國，弘光政權滅亡。
揚州十日
與揚州十日並稱的是“嘉定三屠”。
1645年6月15日，多爾袞頒發“剃髮令”，規定：“全國官民，京城內外限十日，直隸及各省地方以布文到日亦限十日，全部剃髮。”7月9日，清廷又頒佈“易服令”，規定“官民既已剃髮，衣冠皆宜遵本朝之制。”
儒家經典《孝經》開宗明義便說：身體髮膚，受之父母，不敢毀傷。
剃髮令與易服令，讓江南士民意識到明清代際並非簡單的朝代更迭，滿清政權的公權力赤裸裸地侵入了私人領域，於是原本已經逐漸接受清朝統治的人們開始了激烈的反抗。
天啟進士、曾任弘光朝廷通政司左通政使的鄉紳侯峒曾帶領家中子弟，率嘉定紳民起義反清，打出了“嘉定恢剿義師”的旗號。
率嘉定紳民起義反清的侯峒曾
見此情況，清吳淞總兵李成棟立即引兵五千前來鎮壓。嘉定義師基本就是熱血上湧的鄉民，號稱十餘萬，實數估計也就是二三成而已。論裝備，武器不外乎農具之類；論戰鬥力，也不過是未經軍事訓練的烏合之眾。李成棟所部卻是久經戰陣的精兵，未戰而勝負已分。
8月24日，農曆七月初四，嘉定城陷。因為胞弟被義軍殺死，李成棟縱兵屠戮淫掠，至七月初六，嘉定兵民三萬餘人被殺。此為“一屠”。
這場屠殺的親歷者朱子素著有《嘉定縣乙酉紀事》一書，對清軍屠城劫掠的情況有詳細描述：清兵“每遇一人，輒呼蠻子獻寶，其人悉取腰纏奉之，滿意，方釋去。遇他兵，脅取如前，所獻不多，輒斫一二刀。至物盡，則殺。故殭屍滿路，皆傷痕遍體。此屢斫使然，非一人所致也。”
李成棟屠城之後，嘉定士民並未就此降服。在做過遊擊的江東人朱瑛率領下，復舉義旗，擊殺降清者。李成棟引兵復來，再施屠戮，太倉土匪浦嶂也趁火打劫，繼清軍之後入城大肆屠殺，死者無算。此為“二屠”。
過了二十天，農曆八月十六，吳淞百戶吳之番率數百人收復嘉定，李成棟軍復來攻，吳之番被擒殺，李軍順帶又屠殺了二萬餘剛剛到嘉定避亂的民眾。此為“三屠”。
朱子素《嘉定屠城記略》
這個殺人如麻的大屠夫李成棟，是明末一個典型的反覆小人。
雖然李成棟的名字和明末名將李成梁看起來像親兄弟，實際上倆人啥關係沒有，而且年齡相差估計得有100歲。
李成棟的前半生資料匱乏，按照史籍中的隻言片語可知，他最初是李自成的部下，諢號“李訶子”，隸屬於李自成的同鄉“翻山鷂”高傑。王夫之《永曆實錄》稱，李成棟為陝西寧夏人，字廷玉。
高傑降明之後，累官至總兵。清軍入關後他倉皇南竄，被弘光朝廷封為興平伯，與劉澤清、黃得功、劉良佐並稱為江北四鎮。尋為叛將許定國設計所殺。高傑死後，李成棟奉高傑之妻邢氏降清，被封為吳淞總兵。嘉定三屠，即發生在其降清之後不久。
1645年6月形勢圖
此後兩年間，李成棟成為清軍進軍南中國的急先鋒，先後攻下了紹興、東陽、金華、平州等地。朱由崧之後先後稱帝的明朝宗室唐王朱聿鍵（史稱隆武帝）、朱聿鐭（隆武帝之弟，史稱紹武帝），都死在他手裡。
不過清廷對於李成棟這個降將並不怎麼待見，有功不賞。李成棟沿江蘇、浙江、福建、廣東、廣西一線進攻，建功甚多。尤其是在清軍第一次進攻廣東和廣西部分州縣的戰役中，李成棟起了關鍵作用。他自以為功勳卓著，兩廣總督一職非己莫屬。不料攻下兩廣大部之後，李成棟僅僅被授予兩廣提督的軍職，受兩廣總督佟養甲節制。
在清軍的強大壓力下，南明諸政權紛紛瓦解，勢力範圍龜縮於雲貴而已。時間進入1648年，清朝紀年為順治五年，南明紀年則為永曆二年。當年正月發生了江西提督金聲桓、副將王得仁反清歸明事件，使得天下形勢為之一變。
金聲桓原為左良玉的部將，明朝滅亡時升至總兵。1645年中左良玉病死，金聲桓隨良玉之子左夢庚投降阿濟格。阿濟格封金聲桓為提督江西全省軍務總兵官的官銜，讓他經略江西。金聲桓通過威逼利誘，輕鬆拿下了江西全境。
顧誠《南明史》寫到：金、王二人自認為不費滿洲一兵一卒，而佔州據縣，肯定能博得清廷的特殊封賞。不料清廷毫無作興之意，在平定江西大部分地區之後，僅委任金聲桓為鎮守江西等地的總兵官，王得仁屈居副將。順治三年（1646），金聲桓請求清廷另頒敕書，授予他“節制文武”、“便宜行事”的權力。同年五月清廷發兵部議奏，結果是駁回了他的要求，只將他的官銜由鎮守江西等地總兵官改為提督江西軍務總兵官。朝命下達後，金聲桓大失所望，內心裡埋怨清朝刻薄寡恩。特別是金聲桓、王得仁在收取江西郡縣時憑藉武力勒索了一批金銀財寶，成了暴發戶，清廷新任命的江西巡撫章於天、巡按董學成看得眼紅，危言聳聽，脅迫他們獻上錢財。
金、王二人與南明政要暗通款曲，突然發難，宣佈反正。不過今天看來，金、王二人所為並非為民族大義，而是利益使然。金聲桓在佈告中直言之所以叛清歸明是因為“勞苦功高，不惟無寸功之見錄，反受有司之百凌。血氣難平，不得已效命原主。”
江西反正的影響力盪漾開去，李成棟感覺機會來了。四月十五日，他在廣州宣佈反清歸明，剪辮改裝，用永曆年號發佈告示；當時廣東全省都在李成棟的部將控制之下，各州縣官員望風歸附。廣西巡撫耿獻忠也在梧州同梧州總兵楊有光、蒼梧道陳軾率部反正，並且立即派使者進入南明轄區報告兩廣反清歸明的情況。
永曆朝廷當時正處於窘迫之中，幾乎已經要逃去緬甸。不料此時突然天上掉餡餅，廣東、廣西、江西、湖北等省紛紛倒戈，至少看起來中興有望。
李成棟屬於地方實力派，他的叛降對清廷和南明永曆政權的振動都很大。對於李氏反正的原因，史籍中記載不一，但是清廷當政者的有功不賞肯定是最大的原因。明清之交，實力軍閥朝秦暮楚，在多家門庭間遊走本是常態。譬如吳三桂即是最典型者，至於南明江北四鎮之劉澤清、劉良佐亦復如是。
吳梅村《圓圓曲》把吳三桂降清的原因歸結為“衝冠一怒為紅顏”，此說大抵為文學家言，並無“實錘”。然而李成棟叛清卻確確實實跟一個女人有莫大關係——這個女人就是他的愛妾趙氏。
當時的著名詩人鄺露曾為趙氏作《趙夫人歌》，在詩序中寫道：“督院李公鎮撫三吳……公胡服受事，系粵宅交，潛運忠謨，效狄梁公反周為唐故事……夫人至……勸公迎駕邕宜，為諸侯帥……公籌畫已定，不肯少洩。翌日，（趙夫人）設醴壽公，跽申前請，公懼壁間有人，叱曰：‘軍國大事，出於司馬。牝雞之晨，將就磔矣。’夫人謝罪歸院，卒以尸諫。血書藏於衵服：‘浹旬之間，西迓乘輿。復我漢官，如運諸掌。’”
金聲桓和李成棟之叛震動清廷，多爾袞認為漢將多不可恃，派出了一支完全由旗兵組成的軍隊，在滿族和蒙古將領的帶領下直指江西首府南昌。此時金聲桓和王得仁攻打贛州未果，只好回兵救援南昌。清軍在南昌城下紮營圍城，八個月後城破。金聲桓自盡，王得仁被俘處死。
解決了江西金、王二人之後，清軍全力進攻李成棟。順治六年二月二十九日，清軍進至距信豐五六里處，李成棟揮軍迎戰。然而當年為清廷從北打到南幾無敗績的李成棟，面對清軍毫無還手之力，大敗而歸。
三月初一，清軍開始攻城。當時信豐東門外桃江河水泛漲，無法渡河。清軍便在西、北兩門外和南門旱路上挖濠栽樁，防止明軍突圍。李成棟部下軍心不穩，見清軍對東門未加防守，便蜂擁出東門渡河逃竄。清軍佔領信豐後縱兵追擊。明軍大亂，李成棟在渡河時墜馬。一代梟雄溺死於河中。
綜觀李成棟在明亡後的表現，四年間降清復叛清，叛明又歸明。政治立場反覆無常，屠戮百姓又手段殘忍，妄圖在複雜的歷史進程中火中取栗，分一杯美味之羹，本來應該是掛在恥辱柱上鞭撻的人物，卻因為是為殘明死節，而獲得了良好的名聲。可見世道人心，到底未必公平。
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