唐中葉後，宦官擅權愈演愈烈。
早在唐朝建國初始，為了限制宦官們的權力，唐太宗就曾特意下旨規定，宦官的職位不得超過四品，並且基本上不派宦官出使外地。
貞觀年間，國家基本上繁榮穩定，歷史上有“貞觀之治”的美譽。宦官們的工作，除了伺候皇帝，就是管理後宮，基本上都是一些宮裡的日常瑣事，沒有其他的用武之地。太宗的抑制宦官的政策，效果良好。當然，這得益於太宗的英明神武和國家的和平穩定。
和貞觀年間相比，唐玄宗時，情況就發生了很大的變化了。“安史之亂”爆發時，為了保證朝廷對各地軍隊的控制，唐玄宗用宦官監軍。此舉雖然有弊，但當時政局動盪，也是不得已而為之的下策。
“安史之亂”結束以後，這項緊急情況下制定的有很大政治隱患的措施，本來該調整或廢止，但玄宗之後的皇帝們基本上都沒有考慮或解決這個問題。晚唐時期的宦官干政愈演愈烈，發端於唐玄宗，到了唐德宗時期，宦官干預朝政的局面基本上確立下來了，而且一直延續到唐朝滅亡。
從唐憲宗開始，唐朝後期的皇帝多數都是宦官所擁立。這些皇帝在登基初期都沒有自己的政治勢力，為了保住皇位，只得被迫縱容和放任這些宦官胡作非為，更有甚者，乾脆把朝廷交給了宦官集團，自己樂得清閒，安於做個傀儡皇帝，比如唐穆宗和唐敬宗。
也有真正下決心解決宦官問題的皇帝，他就是唐文宗李昂。大和九年十一月，宰相李訓等人謀誅宦官，發動“甘露之變”，結果被宦官識破，行動失敗。宰相李訓、王涯等朝臣千餘人被殺。“甘露之變”的發生標誌著唐文宗多年來想要剷除宦官的理想破滅了。此後，朝臣受到宦官的絕對壓制，唐文宗也受制於宦官，意志逐漸消沉，對宦官問題也不管不問了。
“有帝王之道，而無帝王之才”，這是歷史上對唐文宗的評價。
就是這位唐文宗，有兩個非常寵信的弟弟——安王李溶和穎王李瀍（音chan），並且他們的王府都位於長安的十六王宅，這是唐朝王爺們的聚居之地。
此時的大唐王朝，宦官干政，朝局動盪。穎王李瀍既不是嫡出，前面還有眾位哥哥，所以皇位對他來說似乎遙不可及。李瀍沒有當皇帝的野心，只有當個快活王爺的享樂之心。
年輕的李瀍，十分喜歡旅行。世界這麼大，我想去看看。懷著這樣一種情懷，李瀍遊歷過眾多的名山大川、歷史名城，而風景秀麗的邯鄲就是其中之一。邯鄲東臨滏陽河，西倚太行山，自然環境獨特，人文底蘊深厚。這樣的歷史文化名城，喜歡遊山玩水的穎王李瀍當然得去看看啦，而且，聽說古城有一位紅得發紫的絕代佳人——一位王姓歌妓，不僅傾國傾城，而且歌舞一流。
當時的李瀍正值青春年少，一派風流倜儻。聽說有這樣的美眉，當然要一探究竟了。當李瀍見到這位王美女之後，簡直就是一見傾心啊！這位王美女不僅花容月貌，而且談吐不凡、歌舞俱佳，絕非一般的風塵女子可比，真可謂“緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足”！
對於這樣一個人間尤物，穎王如何抗拒得了？
立刻，馬上，為她贖身，迎娶入王府。
好在唐朝的文化包容，婚姻觀念相對開放，王爺娶歌妓，也沒有引起太大的波折和非議。一切都順順當當、天經地義，“窈窕淑女，君子好逑”嘛！
婚後，王美女和李瀍夫唱婦隨、琴瑟和鳴，感情一直很好，即使後來李瀍當了皇帝，也對她寵幸有加。正是這位恩寵的王才人，關鍵的時候，一點也不含糊，有勇有謀，順勢將自己的老公推上了皇帝的寶座。
就在李瀍遊山玩水、寵幸王氏、安享王爺生活時，他的哥哥文宗卻頻頻遭遇政治危機，朝政基本落入大宦官仇士良、魚弘志等人之手，連冊立儲君這樣的國之大事，文宗基本上都沒有實權。
大和六年，在大臣們的一再勸諫下，文宗才不得不依照“嫡長制”的規矩立魯王李永為太子。
開成三年（公元838年）十月的一個夜晚，太子李永“暴薨”，死因不詳。
開成四年（公元839年）十月，文宗立陳王李成美為皇儲，但是還沒有來得及行冊封禮，文宗就因一場大病，一命嗚呼了！
唐文宗死後，皇位的繼承就成了整個朝廷的頭等大事和鬥爭的焦點。在大宦官、神策軍左右護軍（宮廷禁衛軍）中尉仇士良、魚弘志的謀劃下，偽造了聖旨，冊立安王李溶為“皇太弟”，併火速派出神策軍前往十六王宅迎請李溶即位。
事情緊急，仇士良匆匆忙忙派往十六王宅的神策軍，到了十六王宅居然還沒搞清楚是接哪位王爺進宮當皇帝，也難怪，都是一群粗人，形勢十萬火急便亂了陣腳。仇士良得知此事後，又派了一名自己的親信趕過去。可這個宦官雖然心裡清楚迎接哪一位王爺，但沒有說清楚，嘴裡居然大喊道：“迎接大的！迎接大的！”意思是迎接年長的安王李溶進宮即位。但神策軍還是不知道迎接哪一位，又不敢貿然行動，氣氛就這樣僵持著。
就在這千鈞一髮的時刻，穎王從邯鄲帶回來的歌妓王氏突然做了一件出人意料的大事。
只見王美女非常淡定地走到神策軍的面前，故作威嚴狀地說道：“你們這幫奴才聽著，公公剛才說的‘大的’,說的就是穎王殿下,穎王殿下身材魁梧,連當今皇帝都稱他為‘大王’。”眾人一下都愣住了，王美女見狀，心中掠過一絲得意，繼續忽悠道：“穎王與你們仇公公是刎頸之交哦，前幾天還在一起喝酒了的，擁立新君是大事，你們千萬不要搞錯了哦，不然是要誅九族的！”
緊接著，王氏轉身非常恭敬地將穎王李瀍迎到眾人面前。大家一看，果然李瀍生得高大魁梧，和王氏說的一致，再加上王氏十分精彩的演技，大家心中是既緊張又信服，便相信了她的忽悠。情況緊急，耽誤不得，便馬上擁李瀍上馬，浩浩蕩蕩地護送到了少陽院。
仇士良站在少陽院，焦急地來回踱著步。當看到迎回來的是穎王李瀍，並不是安王李溶時，不由得詫異萬分，經過詢問，才知道是搞錯了。但此時已反悔不及，緊急的時局不容許再作改變，仇士良只得將錯就錯，擁立穎王李瀍為新君。
李瀍就這樣稀裡糊塗地、鬼使神差地、偶然地、幸運地被推上了皇位。
當然，王美女功不可沒。
王氏不僅貌美如花、能歌善舞，而且膽略過人、足智多謀，關鍵時刻豁的出去，反正歌妓出身、地位卑賤，因此無所顧忌，要整就整個大的，耍上一耍！這也說明了她和李瀍的伉儷情深！不然，怎麼會冒險用計將穎王推上皇位！
不久，李瀍順利登上皇位，是為
唐武宗。李瀍當了皇帝之後，封王氏為才人。“才人”在後宮嬪妃中品階不高，但對於歌妓出身的王氏來說，恩寵已經到了頂點了。王氏大事不糊塗，有勇有謀，以歌妓的出身，做了皇帝的女人。這個才人真有才！
唐武宗即位後，依然寵幸王氏。武宗因迷信道教，妄想長生不老，服用丹藥過量，在病危之際曾問過王氏：“
朕要是死了，你怎麼辦？”王氏毫不猶豫地說：“臣妾願追隨陛下於九泉之下。”武宗聽完後就給了她一條白綾，王氏便自縊隨武宗而去了！痴情絕戀！王才人除了有才，還可謂有情有義！
幾年後，詩人李商隱遊華山時，寫下了《華嶽下題西王母廟》：
神仙有分豈關情，
八馬虛隨落日行。
莫恨名姬中夜沒，
君王猶自不長生。
這首詩表面上是感嘆周穆王與盛姬、西王母的故事，似乎說的就是武宗痴迷於道教，妄想得道成仙，結果卻與自己的愛妃同赴黃泉的曠世絕戀的故事！
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