对于定窑瓷器，北宋文学家苏轼的评价是“定州花瓷琢红玉”，元代文人刘祁的赞誉是“定窑花瓷瓯，颜色天下白”，但在南宋诗人陆游看来，这种东西却登不了大雅之堂。他在所著的《老学庵笔记》中说：“故都时，定器不入禁中，惟用汝器，以定器有芒也。”
陆游说得没错，“芒口”确实是北宋晚期定窑瓷器的一大特色和缺点。所谓“芒口”，就是器物的其它部分满釉而口沿处无釉，是当时为增加产量和节省燃料而开始广泛采用把器皿反过来烧的覆烧法造成的。这使宋徽宗率先弃定选汝，定窑瓷器的售价一时一落千丈。
但是作为宋代的五大名窑之一，从五代后期到北宋中期的近100年时间里，定窑曾经烧造出大量精美的白瓷并使北方以漳河、汾河两岸为中心形成了一个庞大的白瓷窑系。在这个窑系中，除河北外，还有山西的平定窑、盂县窑、阳城窑、介休窑等。
定窑窑址位于今天的河北省曲阳县涧磁村及东西燕川村，在古代属于定州，始烧于唐代，停烧于元代，是最早被选为北宋皇室用瓷的窑坊。考古资料表明，在已发现的定窑瓷器上刻有“官”、“新官”、“尚食局”、“尚药局”、“奉华”、“聚秀”、“德寿”、“慈福”等铭文，多达15种之多，而且有的铭文是进宫后由宫中玉工所刻，如“奉华”、“聚秀”、“德寿”等北宋皇宫殿名。
由于瓷质精良、色泽淡雅、纹饰秀美，定窑瓷器在金王朝统治中国北方地区时也是统治者喜爱的瓷器品种，而且制作水平不亚于北宋时期。
除了白瓷，北宋定窑也兼烧酱釉、黑釉、红釉、绿釉等瓷器，即著名的紫定、黑定、红定、绿定。明代曹昭对紫定、黑定推崇备至，认为“有紫定色紫，有黑定色黑如漆，土俱白，其价高于白定。”
今天的拍卖市场似乎也说明了这个问题。比如，佳士得（香港）有限公司2002年10月曾经拍卖过一件北宋定窑黑釉鹧鸪斑碗，成交价高达1239．4万港元（约合158．9万美元），是拍卖数据库雅昌艺术网有记录的白定最高价格的3．3倍。而且，似乎也没有什么证据能够说明存世量相对较大的定窑瓷器价格比不上宋代五大名窑的其它产品。雅昌艺术网的记录表明，汝窑、钧窑、哥窑和官窑瓷器的拍卖纪录仅分别为577．5万元人民币（约合69．83万美元）、398万港元、364．78万港元及1100万元人民币。
涧磁村从唐代开始便已经制作出了和宋代白瓷相当接近的产品，并且大致可分为3种：第一种为日用粗瓷，器形有碗、盘、托盘、注子、盆、三足炉和玩具等，器沿均折成唇边，丰肩、平底或玉璧式底，一般胎骨厚实，断面较粗，胎色灰白，烧结良好，与唐三彩胎骨有较多相似之处；第二种是小的装饰用品，如各式盏托、葵瓣口盘、兽形曲柄壶等，胎比较薄，断面较细而胎色洁白；第三种胎质更加细腻，胎色略黄，有部分产品为了取得洁白的效果，还在胎体上先施一层白色化妆土，再罩以透明的玻璃釉，与宋代定窑白瓷相比，除了纹饰外，其它方面其实已经没有什么不同了。
宋代定窑瓷器造型极为丰富，有盘、碗、灯、炉、盆、瓶、乐器等，几乎应有尽有，胎体轻薄、胎质洁白，釉面多为乳白色且白中闪现浅米黄色，积釉处常有泪痕状黄绿色流釉，外壁釉薄处可见旋坯痕，如用放大镜观察，一般可见釉面有大小不等的气泡。金代定窑器的部分产品内底有一圈露胎，是与北宋产品的明显区别。
鉴赏方法：
一、要有玉质感。宋代制瓷追求玉质效应，以有玉质感的为上品，特别是作为宫廷烧造的瓷品，更是必须要烧出玉质感来的。因此，一件定瓷器物上手（无论是白定，还是色釉定都是如此），首先要看有无玉质感？真品应是釉水莹润，富有灵动之气，就如白玉一般的。仿品因胎釉原料和烧造温度等不易掌握，很难烧出玉质感来。一般都是气韵呆滞、釉色苍白，无玉质感可言。个别能烧出玉质感来，但常见色彩显新，有火爆之感。
二、釉色如象牙之白。五代之后，定窑器施釉前已不施化妆土了。所施白釉的釉水为白中闪黄，所以釉面之色呈所谓的“象牙白”色。少数质差的釉为白中微闪灰黄。白定釉面呈半透明状，因为施釉较薄，所以薄处能隐约看到胎色。在器物的折腰处可见积釉呈浅浅的黄绿色。积釉处气泡稀疏通透，大小不一。这也是一个鉴识时要注意的要点。仿品因掌握不了定窑特定的烧成气氛，故难以烧出“象牙白”的釉色来。釉色常不是偏白就是偏黄，在器物折腰处也难见浅黄绿色。
三、要见“竹丝刷痕”。定窑的制胎工艺中，在胎半干之时，有用竹丝刷子旋修这一道工艺，因此在胎面上就留有一些“竹丝刷痕”。定窑因为施釉较薄，烧成后，在釉薄处透过釉面就隐约可见竹丝修胎所留下的刷痕。这是定窑瓷的一个基本特征之一，在鉴识时必须特别留意。仿品中常不见这种“竹丝刷痕”。有的做了，但做得生硬拙劣，不够自然，据此可以鉴别。
四、釉面常见“蜡泪痕”。这种“泪痕”是由于上釉不均匀，入烧时釉水垂流所致。垂流釉的下部似蜡泪状凸起，球面下部呈浅水绿色。这种“泪痕”只出现在盘碗的外部。有否“泪痕”也成为鉴识是否北定的一个基本特征。当然，不是每一个定窑瓷都有“泪痕”，但有“泪痕”比没有“泪痕”的要容易确认。一般的仿品是较难做出这种“泪痕”来的。
刻花是在划花装饰工艺基础上发展起来的，有时与划花一起运用，如在盘、碗的中心部位刻出折枝或缠枝花卉轮廓线，然后在花叶轮廓线内以篦状工具划刻复线纹，较常见的纹饰为对称的双花图案。
印花纹饰始于北宋中期，成熟于北宋晚期，特点是层次分明，最外圈或中间常用回纹把图案隔开，题材以花卉纹最为常见，其次是牛、鹿、麒麟和龙等动物。
在定窑瓷器中，飞龙纹一般装饰在盘、碟、碗等卧件上，立件只装饰变形龙纹，而禽鸟纹饰主要有凤凰、孔雀、鹭鸶、鸳鸯、雁、鸭等，花卉纹则以牡丹、莲花最常见，布局多缠枝、折枝并讲求对称。
值得一提的是，定窑瓷器最精美的纹饰大都集中在盘、碟上，纹饰多者可达4层，充满浮雕感，艺术气息浓郁。
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