20世紀七八十年代，人們發現工業化學品氯氟烴類化合物（CFC，也就是臭名昭著的氟利昂）對臭氧層有破壞作用。其直接後果，就是南極上空出現了不斷擴大的臭氧層空洞。臭氧層是富含活性臭氧的平流層區域，能夠有效過濾紫外線。如果沒有臭氧層的防護，來自太陽的紫外線輻射會全部到達地球表面，並破壞人體DNA，最終可致皮膚癌變。
作為製冷劑、發泡劑等，氟利昂曾廣泛用於冰箱、滅火器、泡沫聚苯乙烯等領域的生產過程。認識到氟利昂嚴重的環境危害後，各國迅速採取了有效的補救措施。1989年，《蒙特利爾議定書》生效，全球範圍內氯氟烴的生產、使用逐漸被禁止。作為有史以來最成功的國際環境協定，《蒙特利爾議定書》的生效使得大氣中的氯氟烴含量逐漸減少、平流層的臭氧含量緩慢增加，南極臭氧層空洞的面積也在本世紀緩慢縮小。根據NASA科學家的估計，如果各方繼續嚴格遵守協定，預計到本世紀中葉，臭氧層將完全恢復。
這張來自NASA的圖片反映了此前30多年間南極臭氧層空洞的變化情況
環球科學（huanqiukexue.com）發文稱：研究發現，近年來，一類氟利昂（CFC-11）的濃度出現了反常的變化趨勢，這意味著某些人正躲在陰影中違規生產這類汙染物。而這個神秘的排放源，很可能來自東亞地區。
在氣候環境形勢日益嚴峻的背景下，臭氧層空洞的好轉無疑是難得一見的好消息。然而，一篇發表於最新《自然》雜誌的論文卻為臭氧層的恢復蒙上一層陰影。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的科學家監測發現，作為氟氯烴家族中最主要的汙染物之一，大氣層中氟利昂-11（CFC-11，一氟三氯甲烷）氣體濃度近幾年出現了意外的變化趨勢，這一變化很可能會減緩恢復大氣臭氧層的進程。他們認為，這是由於某地存在違規的CFC-11氣體排放源，而這個新排放源很可能來自東亞。
北半球（紅色）和南半球（藍色）氟利昂-11實際濃度與預計濃度（灰線）下降趨勢比較
這項研究為CFC-11的秘密生產提供了確鑿的證據。至於排放的源頭究竟在哪裡，該研究不足以指出確切的地點，但結合與之相關的HCFC-22排放記錄以及他們建立的模型，研究團隊鎖定了大致範圍：東亞地區。
在上世紀80年代氟利昂使用的高峰時期，人類每年向大氣中釋放350,000噸CFC-11，而《蒙特利爾協定書》簽署後的21世紀初，這一數字顯著下降到每年54,000噸。如果東亞地區每年新增6,500至13,000噸CFC-11排放，足以改變NASA目前觀測到的臭氧層恢復趨勢。
南北半球CFC-11濃度差距的變化
“作為三種濃度最高、壽命最長的氟氯烴之一，自從20世紀80年代後期協定生效以來，這是其排放量首次出現持續增長，”在論文中，Montzka等人寫道，“總體而言，根據當前趨勢對未來CFC-11排放量和濃度的軌跡估計表明，臭氧層的恢復過程將會延遲。”
這會要求各國跟蹤本國內氟氯烴的生產情況，並向監督《蒙特利爾協定書》執行情況的聯合國小組報告準確的排放量數字。為此，Montzka團隊謹慎地提出了這個可能會引起爭議的結論。他們表示，由於測量網絡還不夠完善，無法指明特定的國家。儘管如此，該研究認為，嫌疑人名單並不長，相關國家需要儘快查清並關停境內的非法工業活動，以維護《蒙特利爾協定書》。
“需要澄清的是，CFC-11的濃度依然是在下降的。”Montzka說。如果新的排放源很快消失，他說：“它並不會給臭氧層恢復進度帶來任何影響。我希望隨著我們發表的這項研究引起足夠的重視，會有人站出來努力查清這些額外CFC-11氣體的來源。”
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