通常情況下，植物葉子都會枯萎掉落。就算是常綠樹也會落葉，只是常綠樹的葉片比較長壽，並且落葉時間不同，外表看來就長時間保持綠色。那麼，地球上的植物中有一生不落葉的嗎？靠近安哥拉海岸的沙漠裡有一種植物，它的一生都不落葉，可以生活超過一百年，人們都叫它“百歲蘭”，當地語言裡被稱為“納多門巴”。
百歲蘭是裸子植物，一般株高4米，地上部分僅20釐米，並附著在地表，外表就像一段矮樹樁。一顆百歲蘭只有兩片葉子，百年不落，最長的甚至活了2000多年。百歲蘭的一對葉子從長出來就不落，並且會越來越大。一般而言，葉片可以長到1米多寬，10多米長。百歲蘭的葉片枯萎之後，剩下的只是蜷卷的木質纖維。
而百歲蘭究竟為什麼能一生不落葉呢？植物學家指出，百歲蘭的存活環境很差，年降雨量連25毫米都不到。
碰巧這是一片靠海的沙漠，因此海水產生的霧氣能提供給百歲蘭足夠的水分；同時它發達的根系能吸收水分後供葉片利用，海霧常常浸潤著葉面，因此，即使生長條件惡劣，但其葉片能獲得足夠的水分，從而持續生長。百歲蘭葉片的神奇構造是其長壽的又一秘訣。百歲蘭外形非常怪異，葉子呈皮帶狀，底部硬厚，形似肉狀，尖端軟薄，一對葉子分別朝反方向展開。因此百歲蘭的葉子能鎖住水分，不讓其流失。百歲蘭與其葉子同生共死，葉子枯萎的同時，百歲蘭植株也隨之死亡。
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