1999年9月18日，23位為我國“兩彈一星”事業作出突出貢獻的科學家被授予了“兩彈一星功勳獎章”。這23位科學家也因此被人們尊稱為“兩彈一星”元勳。
不過，絕大多數人可能都想不到，在這23位來自天南海北的科學家中，有一半人師出同門。他們都有同一位老師，他的名字叫：葉企孫。
葉企孫照片
葉企孫是誰？恐怕很少有人聽說過這個名字。但在我國的物理學界，葉企孫卻是大神級別的人物。
葉企孫13歲進入清華學堂（今天的清華大學），成為清華的第一批學生。20歲前往美國，先後就讀於芝加哥大學、哈佛大學，師從實驗物理大師布里奇曼。在美留學期間，葉企孫和他的導師合作測定普朗克常數h的值，被物理學界沿用16年之久。
1924年，26歲的葉企孫學成歸國，他希望將自己的畢生所學，都全部奉獻給還非常貧窮落後的祖國。兩年後，清華學校（現清華大學）成立了物理系，葉企孫擔任物理系主任、教授，成為中國近代物理學的奠基人。
葉企孫（右三）
葉企孫桃李滿天下，中國核物理奠基人王淦昌、“衛星之父”趙九章、“氫彈之父”彭桓武、“光學之父”王大珩、“導彈之父”錢學森、“原子彈之父”錢三強、“力學之父”錢偉長、核物理學家鄧稼先、粒子物理學家周光召、核科學事業主要開拓者之一的朱光亞、理論物理學家何祚庥、固體物理學家葛庭燧。他們都是葉企孫的學生。
葉企孫的學生李政道與楊振寧
第一位獲得諾貝爾獎的中國人：楊振寧、李政道，是葉企孫的學生；第一位當選為美國科學院院士的中國人林家翹，是葉企孫的學生；第一位當選為美國工程院院士的中國人戴振鐸，是葉企孫的學生。
借用著名科學家牛頓的一句經典名言：“如果我看得更遠一點的話，是因為我站在巨人的肩膀上。”對許多葉企孫的學生而言，葉老師無疑就是他們心中的這位巨人。
王淦昌（左）為葉企孫銅像揭幕
1937年抗戰全面爆發後，葉企孫毅然放棄了出國訪問的機會，投身到抗日洪流之中。1948年，葉企孫當選為第一屆中央研究院院士。1955年，葉企孫當選中國科學院學部委員、常委委員。
1977年1月13日，葉企孫去世，終年79歲。葉企孫把自己的一生都奉獻給了祖國的科學事業和教育事業。相比他那麼多名滿天下的學生而言，他自己卻是顯得如此默默無聞。但他所作出的傑出貢獻，將會永遠被歷史所銘記，永垂不朽！
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