在日韓雙方主流輿論要求合邦的情況下，日本政府開始行動，1910年5月30日，日本任命陸軍大將、前陸軍大臣寺內正毅出任統監。6月3日，日本內閣通過了《對韓國施政方針》。按照這一方針，吞併韓國後，設立總督府，“總督直接隸屬於天皇”，在朝鮮半島“有統轄一切政務之權限”，“委總督以大權，有發佈有關法律事項、命令之權限”等。寺內正毅又據此擬訂《合併實行方法細目》，方案包括改“韓國”國號為“朝鮮”等22項條款，並在7月8日被日本內閣通過。 而駐韓日本憲兵司令兼警務總監明石元二郎則偵察韓國各方面動靜，併發布了集會演說的禁止令，以儘可能控制韓國人反對合並的騷動。
1910年8月17日，日本內閣正式批准了《日韓合併條約》；1910年8月18日，李完用主持韓國內閣會議，討論日韓合併事宜，卻因為學部大臣李容稙的堅決反對而未獲通過。李完用又去疏通元老大臣閔丙奭、尹德榮等人，迫使他們贊成這個條約。又命李容稙為赴日慰問水災的特使，令其即日登程，誰知被李容稙以患病為由拒絕。另外，李完用還去找到純宗皇帝和太上皇高宗，請求他們的指示。這對皇帝父子見大勢已去，被迫接受李完用的日韓合併要求，隨後兩人不約而同地哭泣。
韓奸李完用
1910年8月22日，漢城的日本軍、警、憲全員出動，戒備全城，即使行人密語也要遭到審訊。大韓帝國政府在昌德宮之興福軒舉行了最後一次御前會議，出席會議的有李完用、趙重應、樸齊純、高永喜等內閣大臣，還有政界元老代表金允植、宮內府大臣閔丙奭、侍從院卿尹德榮等人，以及皇族代表李載冕等，還有兩名日本人——小宮宮內和國分象太郎參與監視會議。會議是在警備森嚴、極其秘密的情況下召開的。李完用在會議上說明日韓合邦已經不可避免，並說經過與統監府的交涉，內閣全體大臣一致贊成合邦，純宗皇帝及皇族代表李載冕也被迫同意，其他皇族和大臣看見皇帝如此，也就不再說什麼了，只有金允植表示不可，他對純宗說：“惟我韓國，非陛下一人之韓國也，不可輕易讓於他人也。”但這只是消極的反對而已，無濟於事，會議遂匆匆結束。而誓死反對合邦的學部大臣李容稙則被李完用有意不通知出席會議，他後來聽說後，只能捶胸頓足地痛哭而已。
當天下午4時，李完用攜純宗皇帝之委任狀與趙重應前往韓國統監府，向寺內正毅彙報了御前會議的情況後，便與寺內正毅在《日韓合併條約》上分別簽字。1910年8月29日，條約正式生效，大韓帝國為日本所滅，朝鮮半島也從此淪為日本的殖民地。
《日韓合併條約》全文如下：
韓國皇帝陛下及日本國皇帝陛下顧念兩國間之特殊而親密之關係，欲增進相互幸福，永久確保東洋平和，為達此目的，確信不如併合韓國於日本國者，兩國間茲決定締結併合條約。為此韓國皇帝陛下以內閣總理大臣李完用、日本國皇帝陛下以統監子爵寺內正毅，仍各任命其為全權委員。右列全權委員，會同協議，協定左開諸條：
第一條
韓國皇帝陛下將關於韓國全部一切統治權，完全且永久讓於日本國皇帝陛下。
第二條
日本國皇帝陛下受諾其前條揭載之讓與，且承諾併合全然韓國於日本帝國。
第三條
日本國皇帝陛下對韓國皇帝陛下、太皇帝陛下、皇太子殿下並其後妃及後裔，各應其地位，使享有相當之尊稱、威嚴及名譽，且約供給十分之歲費以保持之。
第四條
日本國皇帝陛下對前條以外之韓國皇族及後裔，各使享有相當之名譽及待遇，且約供與必要之資金以維持之。
第五條
日本國皇帝陛下認以有勳功之韓人而應特為表彰者，授以榮爵，且與恩金。
第六條
日本國政府以前記併合之結果，擔任全然韓國之施政，對遵守該地施行法規之韓人之身體及財產予以十分之保護，且圖增進其福利。
第七條
日本國政府對誠意忠實尊重新制度之韓人且有相當資格者，其於事情所許之範圍，登用為在韓國之帝國官吏。
第八條
本條約經韓國皇帝陛下及日本國皇帝陛下之裁可，自公佈日施行之。
隆熙四年八月二十二日
內閣總理大臣 李完用
明治四十三年八月二十二日
統監子爵 寺內正毅
日韓合併條約
《日韓合併條約》簽訂後，日本在朝鮮的殖民統治完全確立了。該條約的簽訂標誌著大韓帝國的滅亡，日本正式吞併了朝鮮半島並開始進行長達36年的殖民統治。
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