春秋時代禮崩樂壞，篡國弒君時有發生。有權臣干政拉君下馬，如齊國的崔杼弒君；有被他國謀害致死，如魯國的桓公之死；有國君暴虐無道而百姓作亂，如“好細腰”的楚靈王。眾多君主的敗亡各有原因，但是因為一杯羹而丟掉性命的，鄭靈公是唯一的。
鄭靈公繼位之初，楚國送了一個大鱉作為禮物。有一天，子家、子公兩人將要上朝朝拜鄭靈公，兩人行進過程中，子公的食指突然動了一下，見此情況，子公就樂呵呵地對子家說：之前只要是我的這個指頭動，必然會有好東西來飽口福，看來今天我們要大餐一頓了。子公的話語果然不虛，等他們到了朝堂，看見鄭靈公正準備將楚國送他的大鱉做成肉羹來招待群臣。子家朝子公會心一笑，佩服子公確實有特異功能。 鄭靈公不知道兩位大臣為何而笑，便向他們詢問發笑的原因。子家便一五一十地將事情的始末告知鄭靈公。不承想鄭靈公心胸狹窄，就是不想讓子公在別人面前顯能耐，為了顯示他一國之君的權威，鄭靈公召見群臣分羹品嚐，唯獨沒有賜給子公。
這麼明顯的態度有別讓子公很下不來臺，臉色一會兒青，一會兒紅，一會兒白，足以開個染料鋪了。看著子公的尷尬與不滿，估計鄭靈公當時心裡還暗自得意：哼哼，你不是說你食指動就能吃到好東西嗎？你不是說你是屢試不爽嗎？今天我就偏不讓你如願，我就是要讓你自鳴得意的特異功能見我必敗。
但是，子公也不是好惹的主。鄭靈公在眾位大臣面前這樣不給他面子，子公怒火中燒，將指頭放到鄭靈公的肉羹中蘸了蘸，放到嘴裡吮了一下便揚長而去，留下了滿臉錯愕的眾位同僚及氣得要蹦高的鄭靈公。 這樣，子公以其人之道還治其人之身，以實際行動當面給了鄭靈公一個下馬威：你是君主又怎樣？甭想敗壞我在眾粉絲心中的形象，我的屢試不爽絕對是也必須繼續是！
在眾位同僚面前，子公總算保住了自己的顏面，但是這一方法卻不高明：第一，鄭靈公怒了，堂堂一國君主被一個大臣這樣打了臉，所以鄭靈公揚言要殺了子公。第二，子公也怒了，他回家之後，怒氣怎麼也按捺不住，最後決定一不做二不休，這樣的君主不要也罷。雙方都怒了，事情將一發而不可收拾。
想到便要做到。子公馬上約見子家，要求子家與他一起行弒君大事。子家對於這樣的犯上作亂之舉還是有點遲疑，鄭靈公平時行事是有點討厭，但是哪個領導不令人討厭呢？而且他也沒惹著我，我何苦要去蹚這渾水呢，所以一開始是堅決反對，說這樣的事情做不得。但是深思熟慮的子公早就想好了拉子家下水的方法，他威脅子家說：如果你不同意，我就到君主面前去告你的黑狀，說你要弒君。子公這一招“惡人先告狀”，這一招“乾坤大挪移”，力道可謂深矣，子家確實被鎮住了，如果子公真的向靈公去告狀，以靈公“寧可錯殺一百，不可放過一個”的多疑性格，肯定是要將他咔嚓了的。退一步講，如果與子公鋌而走險，說不定能成就大事。在這樣的複雜情況之下，子家跟隨子公反了。但是最初起兵的子家苦不堪言，嘴裡念念叨叨地說：如果上天再給我一次機會，我絕對不會多言；如果上天再給我一次機會，我絕對不會去吃老鱉湯啊！但是上天給予人的都是現場直播，不會有彩排，更不會有重錄，自嘆“很傻很天真”的子家最終與子公一起在歷史上留下了弒君作亂的惡名。
鄭靈公被殺，子公、子家青史留罵名，對於他們三人來說，這都不是好結果，他們以真實的遭遇告誡世人：第一，盲目好奇要不得。西方有句諺語叫“好奇害死貓”，說的是貓有九條命，命大得很，怎麼都不會死去，但是，如此命大的貓最後卻死於自己的好奇心。一般認為，這句諺語只是說明好奇心的可怕，並不是真的說好奇心把貓害死了。鄭靈公沒有九條命，但他有著嚴重的好奇心，好奇的鄭靈公沒有害死貓，也沒有害死別人，而是把自己害死了。第二，心胸豁達很重要。鄭靈公很可憐，僅僅做了不到半年的君主就被殺身亡，但可憐之人必有可恨之處。作為一個國君，心胸狹窄，事情發生後盲目發怒，欲置人於死地，結果卻是“出師未捷身先死”，反誤了卿卿性命。當然，子公亦不是什麼豁達之人，其狹隘程度絕不亞於鄭靈公，為了所謂的“面子”，有著預言美食的特異功能卻不能抑制自己的怒氣，竟犯上作亂。第三，切勿忽視小事情。鄭靈公與子公的對立，是由一杯肉羹引起的，肉羹很小，動亂很大，一切大動亂往往都是經由小火苗點燃的，所以“君子以細行律身”，要懂得從小節上嚴格要求自己，切勿忽視小事。
摘自《歷史從未走遠》，王立群著，大象出版社2016年版。
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