今年是英国皇家空军成立100周年，英国将组织一系列隆重而盛大的纪念仪式。此外，皇家造币厂也为此发行了5枚2英镑的纪念币。
5枚纪念币除了首枚是英国皇家空军的军徽外，剩余4枚都是皇家空军历史上各个时期的经典战机，他们分别是：喷火式战斗机、火神战略轰炸机、海王直升机、雷电Ⅱ喷气式战斗机（F-35）。值得注意的是，代表现役战机的最后一枚纪念币中的雷电Ⅱ战斗机，其实就是美国洛克希德·马丁公司的F-35第四代战斗机。
英国皇家空军现有各类飞机900余架，其中固定翼战机才不到300架，主要为“狂风”战斗轰炸机（138架）、“台风”战斗机（136架）。“狂风”战斗轰炸机是英国、德、意联合研制的，在2019年初就会全部退役，作为替代的就是美国的F-35B战机。而“台风”战斗机则是欧洲战斗机公司研制的，所以从2019年开始，“台风”和“闪电Ⅱ”将成为英国皇家空军的主力战机，而这两款飞机没有一款是英国独立自主研制的，这对英国航空工业来说无疑是一个莫大的讽刺。
而通过另外3枚纪念币中的经典战机，回首英国皇家空军的历史，英国自主研制的经典战机并不缺乏，喷火式战斗机、火神战略轰炸机，这些名机的背后是英国曾经强大的航空工业。
英国皇家空军100周年，2英镑纪念币，喷火式战斗机。
喷火式战斗机，二战期间英军的主力战机，英国罗·罗公司制造（罗尔斯·罗伊斯），是当时欧洲最优秀的活塞式战斗机之一，号称伦敦上空的鹰，二战名机。
英国皇家空军100周年，2英镑纪念币，火神战略轰炸机。
火神战略轰炸机，英国冷战时期著名的战略轰炸机，英国霍克·西德利公司研制，在英阿马岛战争中发挥了巨大的恐吓和牵制作用。
英国皇家空军100周年，2英镑纪念币，海王反潜直升机。
海王反潜直升机，美国研制，英国韦斯特兰直升机公司在其基础上改进，是西方上个世纪海上反潜直升机的主力机种。
可惜的是，自上世纪90年代以来，英国国防部不断削减军费，大量独立自主研发的项目被砍掉。这就直接造成现在的英国在五代机、大型运输机、无人机等各方面，都毫无建树，致使皇家空军不得不购买美国的F-35等战机，从此英国的航空工业彻底衰落，不但已经被美、俄远远的甩在了身后，而且也被中国所逐渐赶超。
由此可以看出，曾强盛一时的皇家空军如今的窘迫，作战飞机数量短缺、老化严重、军用航空工业实力日益下降正在不断削弱这支百年空军的实力。现在，美、中、俄国均已自主研制并装备了四代机，而且美、中在无人机上也独领风骚，而英国连自主研制第四代战机的力量也没有了，只能引进美国的F-35战机，因此今年的百年庆典对英国皇家空军来说，确实有点尴尬。
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