刻木山在刻木山乡境内（2015年，根据临澧县乡镇区划调整方案，将九里乡和官亭乡成建制合并设立刻木山乡。），主峰海拔500多米，很早的时候，刻木山没什么名气，也是一座没名的高山。
那时候，山下东边有户人家，有个女人，她丈夫在战场上死了，留下她和儿子，女人守寡誓不改嫁。
这女人起早贪黑，白天忙农活，晚上织棉纱抚养孩子，指望孩子好好读书能光宗耀祖，谁知这女人太过于宠爱他，使孩子娇生惯养的，根本不用功读书，整天惹是生非，私塾先生也没法管，只好让这孩子停学。
回到家里，他衣来伸手，饭来张口，好吃懒做，还染上了赌博的恶习。没过两年，家里的几亩良田都让他给卖完了。家里一贫如洗，加上他脾气暴躁，对他娘张口就骂，动手就打，乡里乡亲都怕了他。
暗地里有人给他取了个浑名叫“犟作温。”犟作温长到三十岁还没娶媳妇，这个时候他娘都已经六十多了，地里的农活也做不起了，布也织不了了，老眼昏花，只能在家洗衣做饭忙些家务活了。
眼看儿子不争气，坐吃山也空，老人心里很急，便对儿子说：“儿呀，为娘岁数大了，农活做不动了，所以田里的活你也学着做。”犟作温想了一会儿翻着白眼说：“行，田里的活我来做，中午你得给我送饭过去。”
就这样，儿子在田里干活，妈妈送饭到田头，日子长久，难免有时饭送迟了，这时儿子会对老娘一顿打骂，儿子没娶媳妇，母亲非常自责，对于儿子的打骂，她只好忍气吞声，自叹命苦。
有一天“犟作温”耕田的时候，看到一母羊在地上吃草，小羊在后面“咩咩”叫，母羊回头也叫了一声“咩咩，”小羊好乖，跑到母羊身后，前腿跪地吃着奶。“犟作温”见此情景，心想：小羊有跪乳之恩，是个畜生，而我是一个大活人，想起平时对母亲的打骂，觉得自己不如一条羊。
母亲含辛茹苦养我成人，如今她老了，我应该好好伺候她才是啊！越想越惭愧，想到这里“犟作温”不禁涌起一股力量，不断的挥舞牛鞭，一块大塝田转眼间就耕完了。
这在这时，她娘提着热腾腾的饭过来了，儿子见了母亲，准备上前去接，却忘了放下牛鞭，瞬间悲剧发生了，母亲见儿子牛鞭高举，以为又是送饭迟了要打她，心一横，反正自己年纪大了，干不了活，与其受儿子的打骂，不如死了算了。
母亲眼一闭，牙一咬，一头向路边的大樟树撞去，顿时脑袋开花，鲜血直流，倒在树下。儿子想救却来不及了，跑上去抱着娘嚎啕大哭，这时，儿子醒悟了，不该高举牛鞭，使得母亲惨死。
“犟作温”本想痛改前非孝敬母亲的，可如今娘却命丧树下，他折断牛鞭，整整哭了三天三夜，泪水浸温了地下的泥土，在好心的乡邻帮助下，他安葬了母亲。
后来，他又回到了母亲撞死的那棵树下，悲伤不已，他哭呀哭呀，仿佛看到母亲撞的树干上的那块紫色血迹慢慢在变大，中间现出了母亲的笑容，他惊呆了，又揉了下眼再仔细看，眼前的还是那块紫色血迹，他想，何不砍下这棵大樟树，雕成母亲的真容，日夜与我相伴呢？
于是，犟作温请来一个高手匠人，哭诉着事情的经过和他的想法，老雕匠听了也很感动，锯倒大树，精雕细刻，终于雕成了他母亲的遗像。
从此，犟作温每天起早摸黑，勤耕苦作，饭做好后，先请“母亲”先吃，然后才自己吃，晚上睡觉先给“母亲”盖好被子，然后自己才睡，白天干农活把“母亲”背到树荫下乘凉，秋收了，把“母亲”背到儿场里看谷，说来也怪，有“母亲”在儿场，麻雀，鸡，鸟都不来偷谷吃。
六月的天，天气多变，下起雨来，邻居儿场上的谷被大雨淋湿了，而他的儿场没下一滴雨，晒的谷好好的。
不到三年，“犟作温”渐渐富起来了，娶了媳妇，还生了个胖乎乎的儿子，乡亲们都说是他母亲显灵，所以大伙合计捐资建了座庙，让她也发发慈悲，保佑大伙富裕起来。
大伙一听都答应建庙，出力的出力，出钱的出钱，不到一个月便在山上建起了座大庙，然后把“犟作温”妈妈木雕像供进神龛，因为这像是木雕做的，所以又叫“刻木娘娘”，这庙也叫“刻木娘娘庙，”山也叫“刻木山。”
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