與呂克·貝松完成了三部《颶風營救》之後，連姆·尼森和《空中營救》的老搭檔佐米·希爾拉又珠聯璧合，繼續他們的“營救”事業。
這次連姆·尼森放下了特工和警察等特殊身份，做回了最底層的平民百姓，成為鐵路線上下班的通勤一族。沒有了情報人員的狡黠與特技，也沒有了空警的使命和身手，連姆·尼森只不過是個連家都快養不起的保險員麥考利。然而屋漏偏逢連日雨，剛剛遭遇下崗的他還沒得及回家，即被捲入了一場精心策劃的政治陰謀。
影片保持了《空中營救》的懸疑+推理+動作元素，只不過把飛機的空間壁壘換做了疾馳的列車。不明所以的中年危機男主被誤導利誘，成為一場殺戮陰謀的人體工具。他要麼聽從擺佈在規定的站點內完成任務，要麼想方設法擺脫敵人的連環設計。在經歷了一系列抗爭和生死考驗之後，他最終完成對家人、乘客以及真相的保全。
和《空中營救》中面對陌生乘客的空警不同，這一次連姆·尼森自己就是個乘客，而且在這趟通勤列車上一坐就是十年，車上的每一位乘客不是熟人就是熟臉。劇情類似桌遊裡的“殺人遊戲”，麥考利必須在規定時間內對陌生乘客進行排查，從平民裡找出好人和壞人。所不同的是，麥考利是坑進這項高難度任務中去的。
當然，蒼蠅不叮無縫的蛋，影片玩了一個心理遊戲。假使有一天，一個美麗的心理專家找上你，問你，如果讓你做一件不起眼的小事，你不確定後果，可你能因此獲得一大筆報酬，你會做嗎？這個人問完就消失了。正所謂好奇害死貓，麥考利按提示在廁所裡果然找到了鉅額訂金，剛被下崗、兒子又著急要交大學學費的他，欣然收下了訂金。事情當然不會那麼簡單，此時的他並沒有意識到，一場殺戮遊戲已經開弓沒有回頭箭。
影片可以說是一場殺戮遊戲，也可以說是一場人性的考驗。和《颶風營救》裡為了救女兒，神擋殺神佛擋殺佛、亂刀剁蒜不眨眼的路數迥異，這次連姆·尼森飾演的是一位人之初性本善的中年危機大叔。他的第一反應是趕緊出坑，然而廁所裡的鉅款就像是通往一張恐怖屋的門票，一系列的驚悚等著他消受。
如果僅只是個虛擬遊戲，大可發揮你的聰明才智，把潛伏在列車上的好人找出來，交給壞人去處理即可，鉅額獎勵輕鬆到手，你只需付出良心和良知的代價。然而事關人命並非虛擬，你必須作出道德的選擇，必須去糾正你最初的錯誤，而且糾錯的代價是朋友和無辜者之死，家人被綁架，當你甚至連家人都不顧，要豁出去為正義殊死一搏時，一整車的人都成為獵殺目標——請問，這時換了是你，又該做何選擇？
影片捎帶手探討了一下階級和權利社會的詬病。底層老百姓為討生活每天通勤，一天都不得歇，還要隨時面臨下崗的打擊。而權力社會看似光鮮亮麗，背後卻暗潮洶湧，充滿著腐臭和血腥。利益集團為了一己之利不惜殺戮，他們調度權柄，能把謀殺變成自殺。為了擦屁股掩蓋真相，他們可以綁架和利用無辜，甚至不惜犧牲一列車的人。
相比當下好萊塢動作大片，《通勤營救》的故事格局並不大，九成以上的故事都發生在一輛列車上。它厲害之處在於此，它利用有限的空間完成了一個高效而複雜的敘事，用一個懸疑推理的故事來映射階級和權利的詬病，說是一個心理測試，其實是在進行一場人性的試驗。這也是本片和大多數空洞無物的爆米花動作大片的分水嶺。
66歲的連姆·尼森在片中老當益壯，不僅要手撕身份不明的敵手，還要在疾馳的火車上下輾轉騰挪，上演特工都無法完成的生死時速（混上車的特工早早領了盒飯）。片中最讓人心疼的不是他老爺子遭遇痛扁，也不是他被冤枉，而是中年危機幾乎山窮水盡的可憐人，還要遭遇權柄的算計。片中最讓人感動的也不是他老爺子如何奮起抗擊，最後完成驚天逆轉，而是一眾乘客被他義舉感染，齊刷刷站出來保護目擊證人。
至此，連姆·尼森和導演佐米·希爾拉攜手完成空中和陸上救援，離他們的海陸空大滿貫，就差一部海上營救了。
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