李調元，四川人，清代有名的才子，自幼聰慧，記憶力驚人，7歲能對對子，吟詩作賦，一時間，被十里八鄉的鄉親稱為“神童”，且乾隆七年中了進士，為官期間，剛正不阿，不善迎奉，一直受到了乾隆的器重。
話說有一年，李調元要上京會試，四川人嘛，老話常說，蜀道難，難於上青天，一路上帶著書童，看著風光秀麗，鬱鬱蔥蔥的美景，心中甚是歡喜，每遇美景，總要停下來作詩一首，紀念自己到此一遊的喜悅心情。
慢悠悠的著走，一天的傍晚，李調元跟書童就來到了一個渡口，沒想到等著侯渡的人卻排了長隊，看著熙熙攘攘的人群，又看看已漸漸暗了下來天色，李調元心中有些著急，眼前這一隻小小的船隻，要渡到何時才能輪到自己呀。而這裡前不著村，後不著店的，今天要是沒渡過去，恐怕是要露宿山間了。
這時候，渡船的老艄公看出了李調元一臉的著急，看他模樣像是個趕考的舉子，於是有心想幫助下眼前的小夥子，可是那麼多人在排隊，總不能插隊吧？否則，將來自己的生意要怎麼做？
沉思了片刻，老艄公想到了辦法，說道：“看起來你像是進京趕考的舉子，想必學問不差，現在我出個對子，如果你能對的上，我就先渡你過河，船錢也不收，如果對不上，那你只能和大家慢慢等了”老艄公說罷，當即吟出了上聯
上聯：鼻孔子，眼珠子，珠子高於孔子
老艄公一說完，臉色露出了得意的表情，抹了抹鬍子，將眼光投向了李調元，這上聯運用一語雙關的方式，珠子諧音朱子，意指朱熹，孔子即孔丘明，朱子的才學和修養比孔子高，且人這眼珠子也比鼻孔子高，上聯難度不小，恐怕一般人難以對出來。
李調元一聽，發現這上聯對聖人有不恭敬的地方，但是卻構思相當的巧妙，令人稱奇，心中暗暗想到，這老艄公年輕時，必定才思敏捷，也是個讀書人，看著老艄公一臉的得意的樣子，抹著鬍子的模樣，李調元當即想到了下聯
下聯：眉先生，胡後生，後生長過先生
等候的所有船客一聽下聯，紛紛叫好，老艄公更是哈哈大笑，當即一聲“妙，絕妙，請先生上船，我先渡你過河去”，李調元一聽急忙向那些排在自己的船客，雙手做輯道謝，畢竟自己插隊了，然後帶著書童上船，隨老艄公渡河而去。一副上佳的絕對就在這不經意間誕生了，可謂人生處處有驚喜。
老艄公渡了一輩子的船，善良的他知道急人所急，因此既為李調元解決了渡船的方便，又能不傷害自己渡口的生意，影響自己的收入，一舉兩得，也贏得許多的喝彩，不得不佩服老艄公智慧。
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