长荡湖的大闸蟹又名中华绒螯，因其味道鲜美，而名传遐迩。金坛市的市政府为了尽早让长荡湖的大闸蟹走向全世界，便准备在中秋节那天，举办一次蟹王大赛。
比赛的第一名除了被冠以蟹王称号外，还将有两万元的重奖。消息传到长荡湖，牛斌正在和王守平一起喝酒，他们听到消息，牛斌一拍桌子说：“蟹王这顶桂冠，我是戴定了！”
王守平不高兴地讲：“牛老弟，要论捉蟹我不由你，可是要论养蟹，你不成吧？怎么说这顶蟹王的桂冠也是我的！”
王牛二人只争得脖粗脸红，到最后，他们互相约定，中秋节那天，蟹王大赛上见个高低！
牛斌当天晚上，他左手拎着铁桶，右手拿着网抄子，便直奔长荡湖湖畔而去。
牛斌早在前几天，就在一段湖岸上，发现了有大蟹爬行过的痕迹，如果能抓住那只大蟹，今年的蟹王大赛，他才有夺冠的可能！
牛斌猫着腰，躲到了湖岸边的芦苇丛中，随着月亮升起，一只只湖蟹悄悄地爬到了岸上开始吐泡泡，牛斌志在大蟹，对这些“小家伙”自然是不屑一顾。
半夜12点的时候，忽听湖边“哗啦”一声水响，一只超大的湖蟹警惕地爬到了岸上。
牛斌手擎网抄子，正在蓄势而待，又是一声水响传来，另一只大蟹随后爬了上来。
牛斌正不知道如何能一下子捕到这两只大蟹，就见它们发现了一条蚯蚓，两只大蟹为争蚯蚓，四只大螯钳并举，竟斗了起来，看着它们纠缠到一起的模样，牛斌的网抄子“嗖”的一声飞了出去，便将那两只大蟹扣了个正着。
牛斌兴奋地跑了出去，他还没等将那两只大蟹抓到蟹篓中，就听旁边的芦苇丛中有人说道：“牛老弟，抓蟹也得分先来后到吧！”
说话的竟是王守平，王守平早在这片湖岸上，设下了一面捕蟹网，牛斌的网抄子在没扣住两只大蟹之前，王守平的捕蟹网就已经启动了。严格地讲，是王守平捉蟹在先，而牛斌却晚了一步。
牛斌哪肯甘心，他嘟嘟囔囔地说：“反正我的网抄子下面扣着大蟹，这一对大蟹就有我一只。
王守平见牛斌不讲理，他叹了一口气说：“谁让我是大哥呢，这样吧，这两只蟹咱们一人一只！”
两蟹相斗，一旦螯钳钳住了对方，那是死也不肯撒手的。
王守平和牛斌一人手里拿着一只野生的湖蟹，王守平用了很大的力气，才掰开了自己手中这只蟹的蟹钳，牛斌却有点不讲究，他猛地往后一使劲，他手中的大蟹的螯钳有一只撒开了，另外一只螯钳，却扯下了王守平手中那只湖蟹的一只螯钳。
王守平手中的湖蟹竟成了独螯蟹，他正想埋怨冒失的牛斌几句，牛斌将手中的大蟹，迅速地塞到了蟹篓里，然后“吱溜”一声，跑没影子了。
一转眼，中秋节到了，蟹王大赛开始，王守平和牛斌手中的两只蟹重量上秤一称，竟然是一个重量，两个并列第一名，这可怎么解决？
牛斌当然不服，他对评委说：“各位评委，大赛评出的蟹王，那就是长荡湖大闸蟹的“形象代言人”，怎么能让一只独螯蟹成为冠军呢？”
王守平看着几位评委连连点头，他接过牛斌的话头，信心十足地说：“牛斌讲的大闸蟹的形象确实很重要，但更重要的是大闸蟹的味道，我的这只独螯蟹，就是比牛斌的双螯蟹的味道好！”
牛斌气得呼呼直喘，王守平看着他生气的样子，低声说：“牛老弟，如果我猜得不错，你抓到那只野生的大蟹之后，一定是将其单独喂养起来了吧？”
牛斌眼睛一瞪说：“是呀！”
王守平却并没有给这只独螯蟹吃小灶，而是将其和十几只好斗的公蟹饲养在一起，让这只独螯蟹始终保持着野性，并在争抢中进食，只有这样饲养出来的湖蟹，才是最好吃的大闸蟹！
牛斌看着王守平上台抱起了金灿灿的奖杯，他躲着脚说：“我一定会努力饲养出更美味的大闸蟹，明年的蟹王一定是我的！”
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