我们都知道中国的第一个大一统封建王朝是秦朝，所谓的“秦王扫六合，虎视何雄哉!”实际上，秦朝的前身秦国在春秋战国年代就已经是非常强大的国家了。现在我们研究历史的时候，总是将秦始皇的功绩追溯到百年前的秦孝公时代的商鞅变法，认为秦国从此走上了富强的道路，其实在更早的春秋时代，秦国就有过一次“崛起”。
春秋时代有一个大国叫做晋国，也就是日后被分裂成赵魏韩的晋国。晋国在当年还是非常强盛的，晋文公重耳就曾经让晋国成为春秋五霸之一。晋国和秦国相邻，长期与晋国对抗的是一个叫做孟明视的将军。孟明视，姜姓，百里氏，名视，字孟明，是百里奚的儿子，也是秦穆公的主要将领。
百里奚主要主政治举措，他的儿子孟明视就是主军事。而孟明视在面对晋国的时候，开始几乎是屡战屡败。晋文公死后，秦穆公想要接替晋文公的霸主地位，就先从旁边的郑国开始下手，孟明视是这次战争的主要将领。结果郑国没有打成，在回来的途中反而遭到晋君埋伏，在崤山被杀的全军覆没，自己也做了俘虏。
孟明视虽然做了俘虏，但是晋国为了维护和秦国的关系，又将孟明视放了回去。孟明视侥幸死里逃生，回去过后仍然担任秦国主要将领。两年过后，孟明视想要报崤山之事的仇，就又率兵去攻打晋国。但结果晋军早有准备，孟明视又打了一个败仗，他羞愧难当，自己上了囚车回国。
但是秦穆公宽宏大量，认为多次的失败可以磨练一个人的能力，于是还是继续让孟明视担任统帅。经过两次失败，孟明视也是总结经验，厉兵秣马，待到实力足够之后，再度出兵晋国。这一次的孟明视没有像以往那样鲁莽，而是军将上下一心，同仇敌忾，不但打下了上次丢失的城池，还接连攻下晋军十几个城池，打的晋军闻风丧胆。
这一战之后，襄王派大臣召公赏给秦穆公十二只铜鼓，承认他为西方的霸主。所谓的养兵千日，用兵一时，一次的大胜利直接奠定了国家强盛的基础，实在是说明用兵之道高啊！
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