我從只會拼ABC的時候進了奧地利的中學，幾個月逐漸對德文上手後，學校老師們開始讓我參與小型的隨堂考，而這類考試一般都是口試。一班也才二十來人，基本上不需要花幾堂課的時間就能考完全班，老師多半事先不會通知什麼時候輪到你，差不多知道老師要考試了，大家就得早早開始準備。
我的口試初體驗是在歷史課。年輕有活力的女老師特別挑了課本上一段短短的內容還有課堂上發的一張講義，並提早告訴我考試日期。為了讓很照顧我的老師刮目相看，我非常認真地反覆背誦老師發給我的考試範圍。
之前看過同學被老師叫到黑板前口試，感覺上似乎也不會很難，而且一個人也不過考個幾分鐘左右。我相信只要自己把所有內容背熟，就不會有太大的問題。
輪到我考試的那天，我才發現，其他同學們在臺上考口試好像很輕鬆，是因為他們很習慣這樣的考試方式。我卻從來沒有全班同學盯著看你口試的經驗，一上臺真的是緊張到心臟砰砰跳。幸好問題很容易，我鬆一口氣，雖然很緊張，不過還是一字不差地把課文複誦出來。
這時老師用非常訝異的眼光盯著我，我正納悶是不是自己那裡背錯了，老師帶著些許嚴肅的口氣問我，“為什麼你的回答跟課本完全一樣？”
我當場丈二金剛摸不著頭腦。心想，“唉？考試不就是要考課本的內容嗎？不然要考什麼？”
老師看我似乎不解她想要表達的，用鼓勵的語氣對我解釋，“你全部都背出來，表示你花了很多時間仔細讀了這些內容。只是你回答的完全都是課本里面的句子，所以老師不能確定你真的理解內容。你能試試看用自己的話說嗎？”
我呆住了。那麼努力那麼認真地把課本內容背出來了，竟然讓老師感到擔心！
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不給標準答案
“用自己的話說”，不僅是歷史課，其他科目的老師也會這樣要求。
奇葩的評分系統
除了上課和考試方式，奧地利教育的評分系統，也一直讓我覺得很有智慧：分數等級是一到五，一為最高，五為不及格。大家可以想像類似我們的“甲乙丙丁戊”。假設這次的考卷上滿分為30分，那通常30-28分是一級，27-24分是二級，23-20分是三級，19-16分是四級，15分以下為五（等於不及格）。
如果全班有一半以上拿五，那麼老師會重複跟大家溫習範圍，然後補考。老師在發考卷回來時候，只會說：這次考試有幾人拿一，幾人拿二，幾人拿三，幾人拿四，幾人不及格。
只會宣佈等級，不會說有誰考滿分，更不可能公開各個同學的分數。要求競爭，但是也讓你瞭解，競爭不是要把別人壓下去，而是可以同時很多個第一名的。此外，這個制度是允許你犯錯的。就拿上面30分考卷的例子來看，不論你拿30分或是28分，你都是一級，沒有人說拿30分的就比拿28分的人厲害，所以也不會計較那一分兩分的差距。
在考數學的時候，老師不僅看答案，還會看你的整個計算過程。如果計算過程都對，卻在一個環節出了差錯，導致答案錯誤，老師多少還是會給分。我甚至有過答案錯得一塌糊塗，還被老師加分的經歷。
那次我拿到考卷時，看到很多題明明算錯，竟然還是拿一，而且老師還在考卷上特別註明加分。
我覺得很詭異，趕緊去問老師，結果老師眼睛發亮地看著我說，“我教數學這麼多年，第一次看到有人這麼有創意的解題，你完全不用上課的公式，而是自己找到方法解題，雖然說後來的答案算錯了，但是老師太高興了，所以給你大大加分！”
在奧地利，從家庭到學校甚至到整個社會，都很鼓勵孩子閱讀，那裡的公共場所，包括大型活動場所，都會闢出一個安靜的角落提供書給孩子讀。
奧地利鼓勵家長陪伴孩子們閱讀。一位奧地利家長說，他從幾個孩子剛出生就開始給他們讀書。他還經常把書作為禮物送給孩子們，用他的話說：閱讀是最浪漫的教養，愛書的孩子永遠不會寂寞。
健全的人格是孩子一生的財富
奧地利人的很多好習慣是家庭教育的結果，比如嚴謹、守規則、守信用、有公德。父母經常通過講解一個個暖暖的故事，來教孩子形成健全的性格、培養好的習慣和好的品德，也來教孩子什麼是對，什麼是錯。
承諾：A Promise Is a Promise
奧地利有句諺語——Ein Mann, ein Wort（一言既出，駟馬難追）。“承諾”被奧地利人看的很重，人不能輕易許諾，許諾後就要遵守約定，答應過的事，就要在規定的時間內做好。
這種重視承諾的品質，就是奧地利文化中的“契約精神”。對父母、對同伴，對同事、朋友，哪怕是陌生人，都是如此，這成就了全球對奧地利品牌的信任。
“一個國家的繁榮，取決於她的公民的文明素養，即在於人民所受的教育，人民的遠見卓識和品格的高下。這才是真正的利害所在，真正的力量所在”。對一個國家而言如此，對每個孩子而言，這段話同樣適用。
在奧地利人看來，品德、人格、好的習慣是被感染的，而不是被訓導的，是從小讓孩子在心靈深處種下懂得的因，才能收穫獲得的果。“如何成為一個完整的人”，是每個奧地利家庭教育的第一課。
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