在很長一段時間內，世界上很多國家都在使用美國的GPS導航系統，據公開的資料顯示，美國GPS分別軍用和民用兩個版本，兩者的區別就是精度問題，軍用版本的精度要遠遠大於民用版本的精度，因此美國自家軍隊使用的是軍用版本，對世界開放的是民用版本，即使是盟友也不例外。在早期，中國不論是軍用還是民用，使用的都是民用版本的GPS。
為了提高遠程武器的打擊精確度，中國在一些導彈上面安裝了GPS導航系統，逐步具備了精確打擊能力，當時民用版的GPS精確度在10米左右，雖然比軍用版本相差了近10倍左右，但是比其他制導精確度高不少，即便是這樣，美國也不是毫無限制的讓你使用。在和平時期，在哪個國家都能夠自由使用民用版本的GPS，但是如果要發生戰爭，美國會根據自己的利益來確定啊個國家可以使用，哪個國家不可以使用。對於那些敵對國家，美軍可以關閉GPS的使用功能或者加大誤差，而本地區則不受任何影響，這就是所謂的GPS霸權。目前世界上大部分國家的導航系統是美國的GPS，一旦需要，美國可以立刻掐斷某個國家使用GPS的權利。
對此，解放軍一直都是擔憂的，很快就有了論證。1996年正直臺海危機，解放軍隨後展開一次大規模軍演，發射3枚導彈以示警告，發射的第一枚導彈準確命中目標，就在所有人為這次成功歡呼的時候，緊接著發射的第二枚和第三枚導彈突然無法追蹤，最終導致導彈大大偏離了原定的落點範圍。事後調查分析，很有可能是美軍在GPS上動了手腳，兩次失敗的原因都是GPS信號突然中斷造成的。無獨有偶，九十年代美國派出獨立號航母戰鬥群與尼米茲號航母戰鬥群匯合對中國海軍進行威懾，當時中國海軍使用的是112艦在海上編隊執行任務，意外的是112艦隊突然失去了方向，定位居然還在大陸，讓人十分不解，最終得知是美軍在GPS上動了手腳。
讓中國明白到，不能一味的依靠GPS，否則會讓解放軍很是被動，中國下定決心研製自己的導航系統——北斗衛星導航系統應運而生。
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