方步舟（1900～1990年），原名項昇平，字充如，又名向光如，大冶市金湖街道辦事處項谷文村人。鄂東南蘇區創始人。
方步舟自幼就讀私塾，並且學習武功，青年時代到武漢求學，立志改變國家面貌。作為進步青年的代表，1927年，他率先加入中國共產黨。憑藉過人的膽識，這個意氣風發的年輕人很快被提拔重用，參加了南昌起義和大冶兵暴，具有較強的戰略戰術和軍事指揮能力，到1937年前後，已經是資深共產黨黨員，曾歷任鄂東南特委書記、紅軍鄂東南獨立師師長，紅十六師政委、師長，紅十七軍政委。
1934年，紅軍主力開啟了艱難的長征之路，方步舟則留在蘇區，堅持游擊戰，前後三年，艱苦卓絕。
1934年9月，湘鄂邊中心縣獨立團全部加入紅16師主力建制，我被調任紅16師政治部主任。當時，徐彥剛同志是軍區司令員兼紅16師師長，方步舟任政委。這時紅16師已恢復擴大為4000餘人的湘鄂贛主力紅軍。
當年，部隊在平江的虹橋打了一個大勝仗，就是邊區著名的虹橋戰役。那時，國民黨第19師是蔣介石的‘精銳’部隊，積極反共，自恃得‘裝備精良，剿共有方’。師長李覺是何鍵的女婿，猖狂得很，他封手下的陳鐵俠旅為‘陳鐵軍’，下令每個兵帶根繩子，說紅軍沒有子彈，沒有什麼力量，你們用繩子給我捆活的。
結果一打，紅軍以迅雷不及掩耳之勢從埋伏的森林中四處出擊，把‘鐵軍’打成了稀泥軍，兩個團被消滅，400餘人當了俘虜，我們用敵兵原來帶的繩子捆了他們自己，紅軍繳獲大批武器彈藥。這是紅16師在三年游擊戰爭期間最大的一次勝利。
當時的中國，風雨飄搖，方步舟帶著隊伍，堅持游擊戰。他文武雙全，堅守山頭，易守難攻，在當時的群眾和蘇區中，有很高的威信。
紅軍的這一次勝仗，湘鄂贛紅軍得到了巨大的發展，使蔣介石大為恐慌，1935年6月，急令湯恩伯、樊松甫部，會同何鍵的西路軍以及湖北、湖南、江西的保安團，圍攻湘鄂贛蘇區。務必一舉撲滅。面臨十多萬敵軍步步緊逼的形勢，湘鄂贛省委、省軍區召開緊急會議，後來，隨著局勢的改變，方步舟的人生軌跡也發生了劇變。
當年，面對強敵包圍，在嚴酷的軍事鬥爭中，方步舟等四十八團和師機關到黃顙口時，因船隻不夠，迫敵已到等原因，便向陽新、大冶縣交界處的龍角山方向轉移，途中遭敵伏擊，部隊大部損失，方步舟率小部突圍，到龍角山地區堅持鬥爭。
“西安事變”發生前夕，為應付事變，敵人將駐鄂東南的正規軍全部調走。紅16師師長方步舟得知這一情況後，寫信建議省委出山，去鄂東南與紅十六師會師，擴展新局面。為此，方步舟率紅十六師南下會師轉移過程中，在通山縣與敵新八師遭遇，受到不少損失。
會師之後，因他率部損失慘重，上級領導批評方步舟犯了“右傾”和“分散主義”錯誤，要他檢討，撤銷了他的師長職務，並要開除他的黨籍。方步舟思想不通，經不起考驗，動搖了革命信念，於2月21日晨借看地形之機，隻身逃跑，叛變投敵。將當時紅軍的情況和下步行動計劃出賣給了敵人，有立功表現，被任命為國民黨軍第八遊擊縱隊司令，參加對紅軍的誘降活動。
解放戰爭期間，面對我人民解放軍的強大軍事攻勢，時擔任國民黨綏靖總隊副總隊長兼第六大隊大隊長的方步舟，見國民黨蔣家王朝大勢已去，遂率部在浙江四明山起義，向所在解放軍第三野戰軍投誠，該部在解放戰爭期間，配合縣中隊，打下了鄞西最後一個蔣軍據點黃古林，並參加瞭解放樟村、梁弄、上虞等地的戰鬥。紹興解放後，該部編入中國人民解放軍第22軍64師191團。
方步舟其人經歷複雜，他既為中共黨的事業做過貢獻，又背叛了中共；投靠了國民黨，卻又率部起義。他走這一步，以為可以重回黨的懷抱，再重新建立新的功勳。
當年，接管方步舟反正的王建安、譚啟龍七兵團覺得不好處理，便將方步舟送到南京第三野戰軍司令部來，陳毅元帥批示：“將功折罪，既往不咎。分配他一個工作，不能再入黨。”於是，先後任安徽宣城農場副場長、南京青龍山林場副科長。
在當副科長期間，方步舟從不談過往經歷，默默無聞地幹工作，因為那些和他一起入黨的，曾經和他一起戰鬥過的將士們，活下來的，都被予以重任，成為新中國開國大將、上將、中將，享受至高的榮光。言往事不堪回首，一步錯後來皆錯。1990年3月方步舟在南京去世，走完他帶有傳奇色彩的複雜一生.
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