苋菜 ，原名:苋，别名:雁来红、老少年、老来少、三色苋，拉丁文名:Amaranthus tricolor ， 苋科、苋属一年生草本，茎粗壮，绿色或红色，常分枝，幼时有毛或无毛。苋菜菜身软滑而菜味浓，入口甘香，有润肠胃清热功效。亦称为"凫葵"、"蟹菜"、"荇菜"、"莕菜"。有些地方又名"红蘑虎"、云香菜、云天菜等。
形态特征
茎
苋菜为一年生草本，高80-150厘米;茎粗壮，绿色或红色，常分枝，幼时有毛或无毛。
叶
苋菜叶片卵形、菱状卵形或披针形，长4-10厘米，宽2-7厘米，绿色或常苋菜成红色，紫色或黄色，或部分绿色加杂其他颜色，顶端圆钝或尖凹，具凸尖，基部楔形，全缘或波状缘，无毛;叶柄长2-6厘米，绿色或红色。花簇腋生，直到下部叶，或同时具顶生花簇，成下垂的穗状花序。
花
花簇球形，直径5-15毫米，雄花和雌花混生;苞片及小苞片卵状披针形，长2.5-3毫米，透明，顶端有1长芒尖，背面具1绿色或红色隆起中脉;苋菜花被片矩圆形，长3-4毫米，绿色或黄绿色，顶端有1长芒尖，背面具1绿色或紫色隆起中脉;雄蕊比花被片长或短。胞果卵状矩圆形，长2-2.5毫米，环状横裂，包裹在宿存花被片内。
种子
苋菜的种子近圆形或倒卵形，直径约1毫米，黑色或黑棕色，边缘钝。花期5-8月，果期7-9月。
根
苋菜根较发达，分布深广。茎高80~150cm，有分枝。叶互生，全缘，卵状椭圆形至披针形，平滑或皱缩，长4~10cm，宽2~7cm，有绿、黄绿、紫红或杂色。花单性或杂性，穗状花序。花小，花被片膜质，3片。雄蕊 3枚，雌蕊柱头2~3个，胞果矩圆形，盖裂。种子圆形，紫黑色有光泽，千粒重0.7g。
生长习性
苋菜喜温暖，较耐热，生长适温23~27℃，20℃以下生长缓慢，10℃以下种子发芽困难。要求土壤湿润，但不耐涝，对空气湿度要求不严。属短日性蔬菜，在高温短日照条件下，易抽薹开花。在气温适宜，日照较长的春季栽培，抽薹迟，品质柔嫩，产量高。
地理分布
苋菜原产中国、印度及东南亚等地，中国自古就作为野菜食用。作为蔬菜栽培以中国与印度居多，中国南方又比北方多，在中国的南方各地均有一些品质优、营养高的苋菜品种，因苋菜的抗性强，易生长，耐旱，耐湿，耐高温，加之病虫害很少发生，故苋菜不论是在中国还是国外，都渐渐被人们所认识，而得到发展。
全国各地均有栽培，有时逸为半野生。原产印度，分布于亚洲南部、中亚、日本等地。
主要价值
苋菜茎叶作为蔬菜食用;叶杂有各种颜色者供观赏;根、果实及全草入药，有明目、利大小便、去寒热的功效。
功效作用
苋菜能补气、清热、明目、滑胎、利大小肠，且对牙齿和骨骼的生长可起到促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止肌肉痉挛。还具有促进凝血、增加血红蛋白含量并提高携氧能力、促进造血等功能。也可以减肥清身，促进排毒，防止便秘。
营养价值
每100克可含水分90 .1克，蛋白质1.8克，脂肪O.3克，碳水化合物5.4克，粗纤维0.8克，灰分1.6克，胡萝卜素1.95毫克，维生素马0.04毫克，维生素马0.16毫克，尼克酸1.1毫克，维生素C28毫克，钙180毫克，磷46毫克，铁3.4毫克，钾577毫克，钠23毫克，镁87.7毫克，氯160毫克。
苋菜叶富含易被人体吸收的钙质，对牙齿和骨骼的生长可起到促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止肌内痉挛。同时含有丰富的铁、钙和维生素K，可以促进凝血。
苋菜富含膳食纤维，常食可以减肥轻身，促进排毒，防止便秘。 同时常吃苋菜可增强体质，所含 比茄果类高，有"长寿菜"之称。
苋菜能促进儿童生长发育，其铁、钙的含量高于菠菜，为鲜蔬菜中的佼佼者。亦适宜于贫血患者、妇女和老年人食用，维持正常心肌活动，促进凝血、造血和血液携带氧气的功能。
药用价值
性味
【归经】:性凉，味微甘;入肺、大肠经。
功效
【主治】:清热利湿，凉血止血，止痢。主治赤白痢疾，二便不通，目赤咽痛，鼻衄等病症[1]。具体如下:
子:清肝明目。用于角膜云翳，目赤肿痛。
根:凉血解毒，止痢。用于细菌性痢疾，肠炎，红崩白带，痔疮。
【用法用量】:子15~20克;根25~50克。
食疗价值
苋科草本植物苋的茎叶。叶有绿、红、暗紫等色，以色红者较好，称为红苋、赤苋。中国各地均有栽培，春、夏季采收，去根，洗净用。
【性能】:味甘，性策寒。能清热解毒，利尿除湿，通利大便。
【参考】:含多量赖氨酸、维生素C、铁、钙等成分。
【用途】:用于痢疾便血或湿热腹胀，热淋，小便短赤，虚人、老人大便难等症。
【用法】:煎汤，煮粥，或绞汁服。
【注意】:脾虚易泻或便溏者慎服。《食疗本草》说:"苋菜和马齿苋为细末，等份，与妊娠人常服，令易产也。"李时珍也说能"滑胎"，故孕妇亦不相宜。
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