崇禎三年即公元1630年，袁崇煥被以擅自與後金軍議和、擅殺毛文龍、通敵叛國罪三條罪名處以凌遲之刑。袁崇煥被殺後，北京城百姓爭相食其肉、搓其骨，其下場之慘自古未有之也。後來，乾隆在讀《明史》時讀到《袁崇煥傳》，感其忠烈為其平反正名，並將袁崇煥收到《忠臣錄》裡。
袁崇煥是明未朝廷之棟樑，國家之柱石，為何被崇禎所殺？崇禎也並非昏君，繼位後便想勵精圖治，他是這樣想的也是這樣做的，剛一繼位龍椅還沒座穩，便想著消滅閹黨，崇禎二年魏忠賢被殺，閹黨主要成員被除，崇禎便起用被閹黨排擠的能臣幹吏，袁崇煥也是這時被起用的。所謂三大罪名也是子虛烏有。袁崇煥在被崇禎起用之前仕途坎坷，雖有功勞卻沒有賞賜還一度被排擠。
袁崇煥早在萬曆四十七年中進士，被任命為福建邵武知縣。天啟二年，袁崇煥前往京城覲見皇帝，被御史侯恂破格提拔在兵部任職，後得到大學士孫承宗賞識鎮守寧遠。
天啟六年（1626年）正月，努爾哈赤得知孫承宗被罷免，於是率領大軍西渡遼河，二十三日，後金軍抵達寧遠，經略高第和總兵楊麟擁重兵于山海關，不去救援寧遠。袁崇煥得知後與守城將士誓盟，誓死守衛寧遠，努爾哈赤多次勸袁崇煥投降未果後對寧遠城發動猛攻，袁崇煥親自站在城牆上指揮戰鬥，明軍在擁有大炮的優勢下接連打退努爾哈赤的多次進攻，努爾哈赤中炮彈後下令撤退，史稱“寧遠大捷”，8月努爾哈赤病死。袁崇煥派遣使者前往弔唁，以刺探虛實，皇太極遣使回報。袁崇煥想趁後金國殤之時收復遼東失地，便和後金議和，於是自寫書一封再次派遣使者前往。天啟七年（1627年）正月，皇太極同意了袁崇煥的請和，舉兵渡鴨綠江征討朝鮮。袁崇煥於是趁皇太極舉兵朝鮮之際，派人修繕錦州、中左、大凌三城。朝鮮嚮明朝求援，朝廷便命袁崇煥前往救援，但袁崇煥發援兵不久後朝鮮投降。
寧遠大捷圖
皇太極佔領朝鮮後，率兵直抵錦州，將其包圍，錦州守將趙率教一方面閉城堅守，一方面派遣使者議和，想以此拖延時間等待援軍，袁崇煥以寧遠的兵力不能輕易調動，於是讓祖大壽率領精銳騎兵四千繞到後金大軍後面決戰，另派遣水軍從東面進行牽制，並請求薊鎮等地發兵東護關門。後金軍攻打錦州不下，便繞過錦州攻打寧遠，袁崇煥率將士登上城樓防守，在濠溝內排列陣營，用炮遠距離轟擊。後金軍攻打寧遠久攻不下於是從寧遠撤退，後增加錦州的攻勢，但仍舊無法攻克，而且傷亡慘重，六月，後金軍撤兵，史稱“寧錦大捷”。寧錦大戰後，袁崇煥受到魏忠賢的排擠七月辭官回鄉。
寧錦大捷圖
崇禎繼位後，便任命袁崇煥為兵部尚書兼任右副都御史，督師薊遼、兼督登萊、天津軍務。在袁崇煥上京述職時，崇禎與袁崇煥對於遼東局勢進行細談，袁崇煥稱自己五年還遼，也許崇禎太想重整朝綱實現明朝中興了，一聽袁崇煥五年能夠收復遼東高興的不得了，大加讚賞袁崇煥，並賜給袁崇煥尚方寶劍，加封袁崇煥為太子太保，並賜給蟒衣銀。
給事中許譽卿問袁崇煥復遼的策略，袁崇煥卻說是用這種話安慰皇上。許譽卿說：“皇上英明，怎麼可以隨便應對。他日按照期限追求成效，你該怎麼辦？”袁崇煥這下尷尬了，話已說出不能收回，更是對皇上的承諾。於是袁崇煥到寧遠後開始大幹一場。此時皇太極位置已經坐穩，並重用漢臣，改國號為清，女真族改為滿族。
努爾哈赤圖
袁崇煥到遼東後遇到第一個棘手問題便是皮島總督毛文龍，毛文龍在努爾哈赤佔領遼東後帶領幾個下屬佔領皮島，並發展壯大，成了牽制努爾哈赤的唯一一支軍隊。而毛文龍自由散漫慣了，不受任何人約束，由於皮島孤懸海外沒人管他，這下袁崇煥來了，袁崇煥想把遼東所有軍隊都控制在自己手裡以便於與皇太極更好的斡旋，但毛文龍不聽他的，袁崇煥便設計殺掉毛文龍，自此皮島毛文龍的那些下屬再也無人控制開始胡作非為，更有一些人投降了滿清，皮島作為牽制皇太極的作用便不復存在。
皇太極得知毛文龍被殺後非常興奮，以往清軍（以前叫後金軍）出戰時間稍微一長，毛文龍便率領他部下對女真部落進行偷襲，這令清軍不敢長時間在外征戰，毛文龍一死，皮島的牽制消失了，於是皇太極膽子大了，既然關寧防線攻下下，那就繞過去，崇禎二年（1629年）十一月，皇太極舉兵數十萬分別進入龍井關、大安口，袁崇煥聽聞後率領祖大壽、何可剛入關守衛，所經過的薊州、撫寧、永平、遷安、豐潤、玉田各城，都分兵留守。崇禎帝得知後非常高興，下令嘉獎袁崇煥的部下，並讓袁崇煥統領指揮各地援軍。
但不久之後，遵化、三屯營都被後金軍攻破，趙率教也在遵化戰役中中流矢陣亡，巡撫王元雅、總兵朱國彥自盡而死。後金軍越過薊州往西，直逼京城，袁崇煥忙率兵護衛京師。崇禎召見袁崇煥，賞賜御用酒菜及貂裘慰勞袁崇煥，袁崇煥以兵馬長途奔波，疲憊不已，請求入城休整，但遭到拒絕。於是袁崇煥駐軍城外，與後金軍鏖戰，互有勝負。袁崇煥令戴承恩在廣渠門列陣，祖大壽於南面列陣，王承胤在西北列陣，袁崇煥在西面列陣以備戰，中午時刻，清騎兵從東南面進攻，祖大壽率兵奮力接戰，而王承胤卻拔陣向南避戰。後金軍力戰祖大壽不下，於是撤退，明將劉應國、羅景榮等人率兵進行追擊，殺傷後金軍千餘人，而明軍死傷也很多。收兵後，崇禎用酒食犒賞軍隊。袁崇煥有派遣任守忠率領五百人用火炮轟打金營，後金軍撤退，京都之威遂解。
皇太極圖
但後金軍退兵後，袁崇煥卻被治罪。當初後金軍進入的關口是屬於薊遼總理劉策所管轄，而袁崇煥得知後金軍入關，直逼京城，於是千里迢迢趕來救援，自認為有功無罪，但是朝中大臣卻有很多人認為是袁崇煥放清兵入關，於是紛紛誹謗袁崇煥與後金軍有勾結，崇禎對此也很懷疑。此時後金軍也設計離間，說袁崇煥與後金軍有秘密約定。十二月，崇禎將袁崇煥下獄。崇禎三年袁崇煥被凌遲處死。
關於崇禎為何要殺袁崇煥，一直以來都認為崇禎中了皇太極的離間計，所謂的離間計就是明朝派太監前往清軍大營偶爾聽到皇太極和其他人說袁崇煥，大概就是這次進關多虧了袁崇煥之類的話，這個太監還趁皇太極熟睡時偷走了袁崇煥給皇太極得信，因此崇禎懷疑袁崇煥勾結皇太極放清軍入關。但仔細一看這和《三國演義》中蔣幹盜書是何曾類似啊，騙騙小孩子還行，要想騙崇禎差遠了。
那崇禎為何要殺死袁崇煥自毀長城呢？唯一的原因就是權力。
崇禎二年（1629）十二月一日，崇禎下令袁崇煥和祖大壽進京議餉，就是發軍餉。袁崇煥想都沒想就進京了，袁崇煥見到崇禎後，崇禎並沒有說軍餉的事，而是問了他三個問題:“一、為何要殺毛文龍？二、皇太極為何長驅直入進攻北京？三、為何要打傷滿桂？”面對這三個問題袁崇煥不知所措，他什麼話都沒說，於是崇禎將其打入監獄。
崇禎二年（1629）十二月七日，御史高捷上疏，彈劾錢龍錫與袁崇煥互相勾結，一番爭論之後，錢龍錫被迫辭職。而這個 相互勾結的證據就是袁崇煥剛剛接任薊遼督師時內閣大學士錢龍錫與袁崇煥的一次對話
錢龍錫：“平遼方略如何？”
袁崇煥：“東江、關寧而已。”
錢龍錫：“東江何解？”
袁崇煥：“毛文龍者，可用則用之，不可用則除之。”
高捷上書這段對話的目的便是說袁崇煥與錢龍錫互相勾結。當時錢龍錫是內閣大學士，內閣一共就六個，剩下幾個都是錢龍錫提拔的。錢龍錫被迫辭職後，剩下幾個內閣成員也因各種原因被彈劾下臺。
崇禎三年（1630）八月，山東道御史上疏，彈劾錢龍錫收受袁崇煥賄賂幾萬兩，連錢放在哪裡，都說得一清二楚。因為袁崇煥是邊帥，而錢龍錫是內閣大臣，按照明朝規定，如果邊帥勾結近臣，必死無疑（有謀反嫌疑）。
於是崇禎下令處死袁崇煥。
一代名將袁崇煥立下赫赫戰功，最終卻死於權力之爭，實在是可惜可悲。
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