最近，網飛放出了下月首播的一部紀錄片，《The staircase》 的終極預告。
這部紀錄片從製作開始，就吸引了不少網友的目光。而影片如此受關注，是因為一位74歲的老人，邁克·彼得森。
他是美國獲得過勳章的榮譽軍人，也是美國知名的小說家。有經歷又擅寫故事，邁克·彼得森好像天生適合成為一個作者。但是，這位天賦異稟的小說家沒料到，後來，他的人生也成了一部犯罪小說，情節竟比他寫的任何故事都要曲折離奇。
2001年，邁克·彼得森陷入一起殺妻案。案子在美國引起了巨大的輿論爭議，國民爭論不休，而這一爭論，就論了整整16年.....
小說家殺了妻子？
2001年12月9日凌晨2:40，美國達拉謨市警局接到了報警電話。打電話的正是58歲的小說家彼得森，電話裡他的聲音無措而悲痛，
“我的妻子從臺階上摔了下來，現在已經沒意識了。”他對警察說。
警方很快趕到了邁克和妻子凱瑟琳的住所，一套三層帶花園的房子。他們在一樓的樓梯旁看見了倒在血泊裡的女主人凱瑟琳。
彼得森向警方描述了來龍去脈，凱瑟琳出事時，他正在後院思考下一本書要用的素材。當他再次進入房間，發現妻子出了意外，才趕緊報了警。
“凱瑟琳今晚上喝了點酒”，彼得森說。他覺得妻子可能是因為絆倒太久沒人發現，才導致了悲劇的發生。之後毒理學的報告也支持了這種猜測，凱瑟琳的血液中酒精濃度高達0.07。
但是，警察們並不相信這位小說家的說辭……
首先，凱瑟琳摔下樓梯時，家中只有彼得森一人。除了彼得森的證詞，沒有人知道真正發生了什麼。而之後的驗屍報告，更加深了他們的懷疑。
驗屍報告表明，死者生前曾被鈍器毆打，而且她是在出血超過90分鐘後死亡的。摔下樓梯會引起這麼嚴重的頭頸部創傷？
比起意外，顯然這更像一起謀殺。而嫌疑最大的，就是報案人：彼得森。
知名小說家兇殘殺妻，這個案子引起了許多人的密切關注。
而警方調查後得到的證據，更是讓輿論風向對彼得森越來越不利。彼得森原來是雙性戀，模範夫妻很可能只是表相，他居然還有一個秘密的男朋友。
而且，連他之前對外聲稱的，代表了忠誠和勇氣的榮譽勳章，也可能是假的……
這些調查過程中接連披露的事實，讓大眾眼中的知名小說家，成了騙婚出軌，欺瞞大眾、毫無誠信的渣男。
這時又出現的一個傳言，直接把彼得森釘死在了殺人犯的罪名上……
警方發現，原來早在16年前，彼得森身邊就有女性，因類似的死因去世。1985年，彼得森還在德國時曾造訪一位好友，在家中共用晚餐，但是第二天一早，這名好友家中女保姆，卻發現女主人死在樓梯下。
此事被當作一起意外事故處理，當時也在案發現場的彼得森幫助處理完亡友後事之後。收養了她的兩個女兒。
這場殺妻案，和當時的案件似乎存在著某種奇妙的巧合。警方重新挖出19年前那具女屍，檢驗結果令人毛骨悚然：當時摔下樓梯而死的女子，頭部竟然遭受過鈍器打擊。
這，也是一場謀殺案……
相同的樓梯失足，相同的頭部重傷，死前都見過邁克•彼得森。
這一切是不是太過巧合了？警方很快逮捕了邁克•彼得森，雖然缺乏直接證據，但他依舊被以謀殺罪被判終生在監獄服刑，且不得保釋。
貓頭鷹理論？
可事情還沒有結束。即使入獄服刑，彼得森還是不肯承認自己殺害了凱瑟琳。
他不斷地上訴，但一直得不到回應。
直到2009年，彼得森服刑的第六年，案件出現了一絲轉機。。。
曾居住在彼得森附近的律師波拉德，突然注意到彼得森案件中一個有趣的細節。那就是在凱瑟琳受害的現場，出現了羽毛。
他生出了一個荒謬的想法，凱瑟琳的頭部重傷會不會是因為受到了鳥獸襲擊？
因為在彼得森住的地方附近，其實經常會發生貓頭鷹襲擊的案子。而且，如果凱瑟琳在摔下樓梯之前曾被貓頭鷹襲擊，似乎就能合理解釋她頭頸部所受的重傷。
這個觀點提出後，不少人嗤之以鼻，嘲弄這位騙子小說家竟然妄想用這樣不堪一擊的說法來脫罪。但邁克的律師卻找到了波拉德。經過一番重新調查，他們聲稱，貓頭鷹的猜測真的不是個笑話。
他們發現，在凱瑟琳的頭髮中確實有微小的動物羽毛，和一些樹枝碎片和雪松針葉。而且她頭部的傷口，很像是鳥獸爪子留下的痕跡。
甚至，研究野生動物的專家和明尼蘇達大學的獸醫學教授，在看到凱瑟琳頭皮上的傷口形狀時，都表示這應該是被大型猛禽攻擊後留下的傷口，尤其像貓頭鷹。
貓頭鷹襲擊的猜測，讓這個已有定論的案子再起波瀾，人們開始重新審視當年凱瑟琳案件。
當懷疑出現，當年案件的種種疑點再一次浮出水面。
人們發現，當初參與該案調查人員，後來都被發現有違反職業守則的紀錄。當時的地區檢察官，在2006年因為辦案時使用的不當行為而遭到赦免和監禁。
而參與過當年案子的國家調查局分析師，被指控在超過34起案件中偽造過證據。
Alford plea
輿論再一次沸沸揚揚。當新的案件細節被提出，當作為原審判的證據的真實性遭到挑戰，究竟有多少證據可信？彼得森是不是兇手？沒有人能敢打包票
2011年，迫於輿論壓力，被判終身入獄的彼得森從監獄獲釋。他被軟禁在家中，等待法庭對殺妻案的再一輪審判。只是這一等，又等了6年。
2017年，法庭終於決定在5月份重新審判。但這一次，在獄中服刑10年，又在家中被困7年的邁克·彼得森，選擇自己結束這一切。
5月份的重審沒有來得及開始。同年2月份，彼得森向當局提交了“Alford plea”。
在美國的法律中，Alford plea 是指刑事法庭中的有罪答辯。選擇“Alford plea”則意味著，儘管邁克·彼得森不承認自己殺害了妻子，但是他承認了，在重審中，自己依然可能被判有罪。 所以，
彼得森選擇進行辯訴交易，通過有罪答辯，來換取從輕判處刑罰的條件。彼得森曾說，“接受Alford plea是我做過最艱難的事，但我生命中第二個難的事是坐下來接受審判。我聽了無數次的證詞和謊言，編制證據，扣留證據，反駁證據 ......”
但也因為彼得森的這番操作，法官認為他服刑的時間超過了任何可能的判決時間。
邁克•彼得森終於成了一名自由人，得以和家人團聚。雖然，這是在歷經長達16年的審判和服刑之後，雖然，被定罪的重罪犯將永遠蓋章在他身上。
沒有結局的兇殺案
圍繞邁克•彼得森的一系列犯罪事件，作為美國審判歷時最久的幾個案件之一，成了許多影視作品、紀錄片的原型。Netflix即將播的“The staircase”（樓梯），就是其中之一。
而這個轟動一時、審判了16年的美國“小說家殺妻案”，之所以被許多紀錄片抽絲剝繭般地重現，可能正是因為，
直至現在一切看似塵埃落定，在許多人眼裡，它依然是沒有結局的兇殺案。雙性戀傾向，時隔十幾年的兇殺案，貓頭鷹襲擊的猜測，原調查小組的偽證，這個古怪的案子中，總有事實和細節不斷的被提出，再被反駁。層層反轉、曲折離奇，可報姐覺得有些心酸的，是因為它不是一個故事。
它發生在真實世界裡，影響的是活生生的人。
邁克·彼得森，從58歲到73歲，他熬到兩鬢斑白，也自始至終沒有承認過殺妻行為。即便是在最後的Alford plea，他也只承認了法庭提供的證據足以讓他被判有罪。
面對這樣一位重罪嫌疑人，十幾年的審判帶給他的，究竟是無盡痛苦和汙名，還是得以逃脫罪責重獲自由的僥倖？這個答案，在每個人心中可能都不那麼一致。
但是，如果整個調查過程中，沒有那麼多人把間接的可能當做直接證據，沒有那麼多人輕易快速的下判斷和定論，那麼是不是這些痛苦或是僥倖，就都有可能避免了？
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