5月25日，國內數家媒體援引消息稱，中國空軍2架轟-6K中遠程轟炸機凌晨4時許經巴士海峽出島鏈，在臺島以東空域北上，後經宮古海峽返航，完成了在公開報道中的首次夜間繞島巡航。從媒體發佈的照片來看，一架疑似島內F-16戰機掛載副油箱對轟-6K進行了“伴飛”。但奇怪的是，以往但凡中國空軍戰機經過宮古海峽，都會有“御用攝影師”飛機跟蹤拍照，並在其官網上公佈。但這一次，“御用攝影師”官網卻很“詭異”的暫時未公佈一張照片……
疑似島內F-16戰機“伴飛”轟-6K轟炸機。
其實準確來說，這次轟-6K轟炸機繞島飛行期間所處空域，並不像同時段的地面一樣是一片漆黑，反而因為高空中朝陽將出而有較好的光線。不過凌晨4點這個時間還是比較特別的。一般來說，凌晨四五點是人睡眠最沉的時候，就算被強行叫醒，大腦轉速也遠不如其他時候正常。
所以我們會看到，自1991年海灣戰爭以來，歷次局部戰場基本都發生在午夜之後至清晨之前的時間段，其中凌晨2點、4點更是高發時間點。上圖中F-16戰機的位置也值得一說。轟-6K轟炸機是從臺島以南向北飛，那麼島就應該在它的左手邊，也就是西面。F-16戰機除了“伴飛”監視，還有一個責任應該是防止轟-6K過於向左手邊靠近，以免離臺島太近，所以應該飛在轟-6K的左側才對。
比如去年7月，這架IDF戰機“伴飛”時的佔位就比較正常。
像上圖中的IDF戰機，去年7月白天“伴飛”在臺島以東由南向北的轟-6K轟炸機時，佔據的就是內側位置。但這次轟-6K進行繞島巡航時，F-16戰機卻飛在了其右手邊的外側，這是為什麼？
原因很簡單，就是因為凌晨4時這個時間點。此時在高空，太陽已經將躍出東方的天際線，那麼從西往東看的話，是完全的逆光！所以如果F-16戰機還像以前的IDF戰機那樣，由內（西）向外（東）“伴飛”，以期使轟-6K無法進一步靠近臺島，那麼飛行員只能迎著強烈的光線逆光飛行。這在並非實戰環境下顯然是很不利的，因為此時需要的是目視判斷雙方之間的距離、姿態，並在駕駛中小心“微操”。如果是逆光的話，這樣的操作顯然難以完成。這種“伴飛”情形，自動駕駛儀、雷達等電子設備是起不到多大作用的。某種程度上來說，轟-6K藉助逆光實現了“光學隱身”。
這基本就是逆光條件下看到的效果。
所以，F-16戰機只能無奈佔據轟-6K轟炸機外側（右手邊、東側）後方位置，只有這樣，飛行員肉眼觀察轟-6K時才是順光。這樣一來，“伴飛”監視的效果是達到了，但F-16戰機也失去了能夠“逼”轟-6K遠離臺島海岸線的有利陣位。這，確實算是凌晨日出前後進行繞島巡航的戰術效果之一。
這樣的巡航，既是和平時期貼近實戰的練兵方式，也是在一定框架規則內，最大限度發揮智慧，獲取對我方最有利態勢、信息的考驗。從戰略影響上來說，中國空軍首次派轟-6K轟炸機在常人沉睡的時間繞島，必然比以往白天的繞島震撼效果要大得多。從戰術層面來說，夜暗條件恰恰是軍事行動的最好掩護，無論哪支軍隊，或者是哪國軍事力量，都會將夜戰科目作為最重要的訓練內容之一。
此次繞島的轟6K同樣掛載了圖中所示，左邊箭頭指向的電子吊艙。
同時，首次在島鏈以外遠海進行較長時間的微光、低可見光條件下飛行，對轟-6K飛行員也是很好的實戰化考驗。這樣的訓練不斷增多，並形成常態的話，轟-6K轟炸機部隊的遠海、遠洋全天候作戰能力將會得到質的提升。
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