提起“現代戰爭”就不得不提一下其主要成分——火藥；火藥本是中國四大發明之一，但到了清末年間，“火藥”卻成了各國列強用以敲開中國大門的有力武器。尤其是清廷數次與各國列強發生海戰，其有力武器更是近代化“熱兵器”；而這種熱兵器的主要構成部分就是“黑火藥”。
在當時“黑火藥”是各國主流武器原料，但隨著時代的發展，比“黑火藥”威力更大，殺傷力更強的新式“火藥”也應運而生，就是以“苦味酸”為主要成分的“黃火藥”。這種“黃火藥”不僅具備“黑火藥”爆炸產生的衝擊波，而且起爆炸威力是傳統“黑火藥”的數十倍以上，而且靈敏度極高，即使是彈頭碰到細小的繩索也能引起爆炸；不僅如此，這種火藥在爆炸時會產生高溫，其中心溫度能達到1000度以上，號稱即使是堅硬的鋼鐵也能被點燃。
這還不是“黃火藥”最厲害的地方，關鍵是這種火藥爆炸後引起的燃燒會像汽油著火一樣四處蔓延，即使是在水上也能燃燒很長一段時間；而且爆炸後產生的氣體呈“黃色”，這種氣體含有致人死亡的劇毒。由此可見，如果這種“黃火藥”用於戰爭中，即使未命中目標，其綿延的火焰也能重創敵方；即使沒有命中敵人，敵人也會被這種火藥散發出的黃色氣體“毒死”。
以“苦味酸”為基礎的黃火藥也有一個缺點，就是太過靈敏，穩定性差，在當時並沒有被世界各國所普及。當然，還有一個原因就是這種火藥太過滅絕人性，稍有良知的國家也不願意主動用這種火藥製造武器；但有一個國家卻是例外，此國不僅迫切想得到這種火藥，而且其目的就是進行“滅絕人性”的大屠殺。
其實猜都能猜出此國指的是誰，就是日本；日本自古窺視中國，從唐朝起就有“倭國”之說，歷朝歷代“日本”從沒有停止過對中國的侵略；且不說明末波及全中國的“倭寇之患”，僅是清末年間，也就是1887年日本就已制定了《清國征討方略》，而且還先後針對中國8次擴軍。
為了侵略中國，日本做足了準備工作，先是8次擴軍，後又號召全國“捐款”建設海軍；緊跟著又看中了“黃火藥”。好在“黃火藥”在當時只有英、法兩國具備生產能力；日本對“黃火藥”的渴求已經達到了“痴狂”的地步，先後向英、法兩國都曾提出過引進技術的要求。但英、法也不傻，提供“現貨”可以，但“技術”絕不外傳；儘管如此，日本仍不死心，一邊以“大買家”的身份與法國糾纏不清，一邊又各種花樣的想派“日本”人進入“黃火藥”生產線。
“日本人”的企圖法國當然很清楚，因此一直不同意“日本人”進駐黃火藥的生產線；但法國也是個貪得無厭的國家，見“日本”對黃火藥十分渴求，同時又提出了各種誘惑，後來法國只同意“日本”非技術人員參觀“黃火藥”生產線。法國這一鬆動使“日本”欣喜若狂，只要日本人能進入“黃火藥”生產線，那麼就一定要把“苦味酸”這種材料帶出去。
“日本人”的狡猾程度真的是到了匪夷所思的地步，為了能得到“苦味酸”，以“富岡定恭”為代表，能進入法國生產線的一行人紛紛留起了“長指甲”；當“富岡定恭”看到“苦味酸”的那一刻真是激動萬分，禁不住捏起一些看看，手裡搓搓，再放到鼻子上聞聞，就差把“苦味酸”塞到嘴裡嚐嚐了。當然“富岡定恭”也不忘時不時的向法國技術人員“套話”，希望能從中得到隻字片語的“技術”。
此行“日本”終於達到了自己的真實目的，回到住所後“富岡定恭”就小心翼翼的將自己“手指甲”剔的乾乾淨淨，剔出的這些正是“日本”夢寐以求的黃火藥基礎原料——“苦味酸”；“富岡定恭”又將這些“苦味酸”小心的保存好，然後幾經輾轉送回日本。“富岡定恭”偷出的這少許“苦味酸”後來交給日本著名化學專家，工程師“下瀨雅允”，經過他的四年研究，日本籍的“黃火藥”終於研製成功，還特意取名為“下瀨火藥”。
日本研製出“黃火藥”後迫不及待的對中國展開了侵略戰爭，第一戰就是“甲午戰爭”，針對目標就是大清最為先進“北洋水師”。公正的說，儘管清廷以各種方式盤剝“海軍”的運作資金，但“北洋水師”畢竟在當時號稱亞洲第一，其實力並不弱於日本炮艦，甚至可以說遠遠超過日本艦隊。但在“甲午戰爭”中，北洋水師卻落得損失慘重，很大原因也是因為日本悍然使用了這種滅絕人性的“黃火藥”；據日本人所著的書中記載“一眼望去其有毒顏色的煙霧和一般火藥不同；‘定遠’火勢愈來愈猛，艦體全被黃煙包圍，終於不能自由運動；艦員有的頭髮已燒成灰燼，身體燒得如同墨一樣黑;有的被燒黑的鐵片燙傷;有的腹部破裂;有的手足丟失，被有毒的瓦斯燻得痛苦難忍，悲鳴連天。”這些都是日本人自己的記述，很明顯這是“黃火藥”才能產生的爆炸效果。
“甲午戰爭”後也有證據證明，中國軍艦受困於大火，乃至火災屢救屢起，這也正是日本使用黃火藥的“功勞”；而且以北洋海軍提督“丁汝昌”戰後的報告來看，參戰的12艘中國軍艦中，遭受火災的至少有“超勇”、“揚威”、“定遠”、“鎮遠”、“經遠”、“來遠”、“致遠”等7艘，而且這些戰艦上的人員傷亡尤其嚴重，大多是被“黃火藥”爆炸後引起的高溫火焰活活燒死，或被“黃色”煙霧活活毒死。
因為“黃火藥”的高靈敏性，日本艦船同樣受到了一定程度的損失；最典型的是日本聯合艦隊的旗艦“松島”號。當時北洋艦隊“鎮遠”號曾擊中“松島”艦的炮房後，引發了堆放在炮房內的“下獺火藥”炮彈爆炸，形成大火，導致該軍艦重創。這算是日本運用這種“滅絕人性”的火藥，其自食其果的些許懲罰。但不管怎麼說，損失最為嚴重的仍是“北洋水師”。不僅是艦船的全軍覆沒而已，還有數千英勇將士本可以逃生，卻因為日本使用這種“黃火藥”，落得或被活活燒死，或被活活毒死的下場；可見日本為了侵略中國已經泯滅了良知，以中國人的性命為代價來獲取利益，其心何其毒也。
此戰也讓日本一戰成名，尤其是“下瀨火藥”更是馳名世界；但這都是以“中國人”的生命為代價換來的所謂“日本勝利”，此戰日本雖勝猶恥！
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