李德生將軍
生活貧困的放牛娃
留在李德生記憶裡的童年是苦澀的，他曾回憶說：“我們家裡很窮，我9歲時，母親因無錢醫病早早地去世了，留下我與父親相依為命。那時父親給地主當長工，辛辛苦苦幹一年，連飯都吃不飽，兩個弟妹也養不活，先後死去。由於家境貧困，父母親希望我能學門手藝，7歲時便叫我去拜師學裁縫。因不堪忍受師傅的虐待，李德生9歲時又去給富裕人家放牛、砍柴，成為一個不拿工錢、只圖混口飯吃的放牛娃。13歲時，他邊放牛邊讀書，斷斷續續唸了半年。上學是在李家祠堂裡，祠堂邊有一棵300多年的大銀杏樹，現在還枝繁葉茂，可算得上是李家窪歷史的見證。
邁出革命的第一步
1929年，他們村成立了童子團，後來叫兒童團，有二十幾個人，李德生被推舉為童子團團長。當時，還有一個“牧童工會”，他也參加了。
勞動童子團（資料圖）
童子團的活動在群眾中產生了很大影響，大人們也不得不對他們刮目相看。有人說，沒想到這些孩子能幹這麼大的事。加上蘇維埃的領導經常表揚他們，影響就更大了。
兒童們組織起來參加一些革命活動，李德生最深的體會是感到做人的地位提高了，一個生活在社會最底層的放牛娃，一下子翻了身，揚眉吐氣，成了主人，這不能不說是翻天覆地的變化。那時他們幹起革命工作，渾身都是勁，真有天不怕地不怕的勁頭。
粉碎敵人的“會剿”和“清鄉”，童子團也有一份功勞，除了站崗放哨，盤查行人外，還擔負送信、帶路、轉移群眾的任務。他們那些窮孩子，都是土生土長的，放牛、砍柴、玩耍，常年都在山上轉，路熟、地形熟。哪裡有路，哪裡沒路；哪裡樹多，哪裡樹少；哪座山好上好下，哪座山不好上不好下，熟悉得很，帶路從沒出過差錯。讓他們送信也有把握，因為路熟地形熟，送信從不走大路，都是鑽樹林走山間小路，又隱蔽，又快捷，準確無誤。童子團還給紅軍搞情報，有的反動武裝要進攻根據地，他們得到一點消息，就趕緊向紅軍報告，起了不小作用。
勞動童子團（資料圖）
那時儘管革命道理懂得不多，但具備了起碼的階級覺悟，也具備了幹革命的勇氣。從那時起，李德生就堅定了一個信念：跟著共產黨走，跟著紅軍幹革命。應該說，這是他走上革命道路的起點。
靠跑贏比賽當上紅軍
看著一隊隊紅軍戰士扛著槍從村前經過，李德生非常羨慕，便向父親提出參加紅軍的要求，父親捨不得離開惟一的兒子，沒有答應。1930年2月，不到14歲的李德生受到革命思想的影響，再也按捺不住心中的激情，參加紅軍的念頭與日俱增。一天，他毅然下定決心，瞞著父親報了名，要求參加紅軍。
紅軍營長見他太小，不想接收他，又不忍心讓滿腔熱情的李德生失望，就提出：“你跟我的通訊員賽跑，你要是贏了他，我就帶你走。”李德生就拉著那個通訊員去賽跑。李德生從小放牛，爬山跑路不在話下，而通訊員揹著子彈帶不大方便，結果，李德生輕鬆地贏了通訊員，如願以償地走進了紅軍隊伍，成了部隊裡最小的“紅小鬼”之一。
李德生曾幽默地說過：“我是跑步當上紅軍的！”
未能盡孝留遺憾
想當紅軍時怕當不上，心裡著急，什麼都不考慮；一下子當了紅軍，就要離開家，李德生又犯難了：他要是走了，留下父親一個人怎麼辦！自從母親去世後，李德生的父親既當爹又當娘，父子相依為命；房子讓反動派燒了之後，無力蓋新房，父親住長工屋，他住牛棚，過年過節，父子倆連團聚的地方都沒有。
經過營長的同意，李德生跑回村裡去向父親道別。父親得知他當紅軍的事之後，哭了，但還是拉著李德生的手說：“去吧，孩子，聽長官的話。好好幹，別記掛我。”聽了父親的話，李德生也哭了。對於一個14歲的孩子來說，當時他也說不出更多的話來安慰父親。兩年後，有一次李德生所在的部隊轉移，住進了離他家不遠的八合窪，父親聽說後，特意跑去看他。父親非常高興地告訴他：家裡分了田，蓋了新房，生活不愁了。聽到這些，李德生更堅定了在部隊乾的決心。李德生和父親說了些家常話之後，父親就回去了。沒想到，這一次竟是他們父子最後一次見面。
不久，紅四方面軍向西轉移，撤出了鄂豫皖，敵人佔領了李德生的家鄉，家裡剛剛蓋起來的草房又讓敵人燒了。父親孤身一人，無地無家，靠打工餬口，日子更艱難。因為是紅軍家屬，李德生的父親受到了牽連，國民黨抓“紅屬”，他只好離開村子，東躲西藏。但最終還是被國民黨抓去，關進了監牢，捆綁吊打，受盡了折磨和凌辱，等放出來時，已奄奄一息。為了活命，他不得不掙扎著打短工，沿門乞討，最後慘死他鄉。父親去世時還不到50歲。
直到1947年李德生所在部隊回到大別山，他回家探望時，才從鄰居那裡得知了父親的死訊。李德生在《回憶錄》裡寫道：“我這個當兒子的沒盡到孝道，沒能報答他的養育之恩。”
新縣英雄山紅旗雕塑
在白色恐怖時期，根據地的人民堅貞不屈，堅持地下鬥爭，前赴後繼，紅旗始終不倒。據解放初期統計，新縣不足10萬人口，在歷次革命戰爭中就犧牲5.5萬餘人，家家戶戶都有紅軍烈士，大別山的人民，真是英雄的人民!
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