1948年9月16日至9月24日，解放军华东野战军遵照中央军委“攻济打援”的战略部署，以14万人进攻济南，18万人阻援打援，经过八天八夜浴血奋战，解放了济南全境。济南战役的胜利把华东、华北两大解放区完全连成一片，为我军同国民党军进行战略决战创造了有利条件。
1948年9月19日，在济南战役的紧要关头，国民党山东省政府主席、第二绥靖区司令官王耀武西守备区司令官吴化文率所部两万余人宣布起义，直接打乱了济南守敌的防御体系，缩短了战役时间，这是我军隐蔽战线长期努力的结果。
早在红军时期，吴部就有共产党员活动。解放战争开始后，中共中央通过冯玉祥将军和民主人士李济深、刘子衡打通了同吴化文的上层关系，陈毅和华东局配合，派人同吴化文建立了联络关系。
1948年9月，国民党整编第96军军长吴化文（右）在济南战役中举行战场起义后的留影
陈毅曾向吴化文提出上中下三策：在我军围困济南未发动进攻前，吴化文主动扣押王耀武，由他在内部单独解决济南问题为上策；在攻打济南后，他在战场起义，是为中策；下策是继续与其他蒋军威武，内战到底自取灭亡。
当时吴化文错误估计战争形势，参加了内战。1948年7月，当他率部驰援兖州时，被我军全歼一个旅并重创一个团，兵力损失近半，动摇了他对蒋介石的信心。
我军派进吴部的地下工作者李昌言于1947年2月到达济南，他与吴化文之妻林世英是姨表姐弟关系，而林世英是一名有较强正义感的开明妇女。李昌言利用这些条件站稳了脚跟，开展地下工作。为了争取吴化文，济南市委得到华东局和山东兵团首长指示后，成立了争取吴化文起义领导小组。在我军敌工干部的积极争取下，吴化文于8月29日送出密电码，与济南市委沟通电台联系。但时时不忘保存实力的吴化文思想极为复杂，多次徘徊。原本并不迷信的他无奈之下，花重金聘请了大观园号称“诸葛孔明”的“神算”给自己算命。由于我们事先得到消息，给“诸葛孔明”做了工作，所以算命先生尽量恭维他：“军长有大事犹豫不决，应当机立断，一块石头落了地就好了。你过去走运，现在年过四十，还有‘眉运’，应远走高飞，另操大业。”这话正中他的下怀。
解放军正在夺取济南
之后不久，吴化文的岳母又到趵突泉吕祖庙替他占卜求签，希望神灵能告知他答案。
得知这一消息后，李昌言乘机与吴化文岳母相伴去算命。吴化文的岳母不识字，便将取来的卜签交于热心的李昌言先看。李昌言找了个机会，悄悄调换了卜签，上面写到：“漂泊一小舟，水路路绝头。主意快拿定，莫再徘徊中。”老太太拿回来给吴化文看后，他非常惊愕：此卦正中自己的心事，难道真是天意难违？
就这样，吴化文的两次占卜算命在我党地下工作者的周密安排下，将他在极度矛盾的思想状态中解脱出来，在其发动战场起义的天平上增加了重重的砝码。这前前后后，我们党的地下工作者，还做出大量周密细致的工作，值得后人铭记。
9月18日，吴部防守阵地全部暴露在我军炮击之下，吴化文迟迟不肯下令撤出阵地，我西线攻击部队遂对其簸箕山阵地实施炮击，仅20分钟就全歼其一个营。至此，吴化文才下定决心于19日晚率部起义。（新锐大众卢昱）
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