“新曙光”是當時那一代動車裡的“合格”產品，在上海跑了8年多，有在哈爾濱跑了兩年多，滿打滿算10多年。這是在那一代動車裡很少見的了，但是它是一種實驗性質的產品，所以只製造了一列，但為什麼沒接著造我想還是有一些內幕，原因也不為人知。
NZJ1型“新曙光號”柴油動車組
在1998年鐵道部下達了研製“180km/h級別準高速內燃動車組”的任務，當時交給了戚墅堰機車車輛廠、南京浦鎮車輛廠及上海鐵路局聯合研製，利用了東風11型準高速內燃機車和25K型雙層客車的成熟技術，是1998年度鐵道部重點科研攻關專案之一。最後研製出了代號NZJ1型的二動九拖準高速內燃動車組，後命名為“新曙光”。
由於車頭外形和塗裝的特點，新曙光號又被戲稱為“蠶寶寶”。
這款列車僅製造了一列，編號NZJ1-7001，於1999年8月出廠。1999年10月1日NZJ1型內燃動車組在滬寧線新曙光號 2009進行軌道動態測試，創下了時速194公里當時的最高運行速度記錄。試驗結果顯示NZJ1型內燃動車組能達到在160km/h的既有線上按180km/h運行的目標。列車隨即配屬上海鐵路局上海機務段，並命名為新曙光號，由1999年10月10日起擔當南京西－杭州、上海－南京間的客運任務。2001年通過鐵道部科技成果鑑定。到2006年下半年，改為運行上海南至嘉興的N891/N892、N893/N894次，和上海南至義烏的N559/N560次。直至2007年4月，中國鐵路第六次大提速前，列車改屬哈爾濱鐵路局三棵樹車輛段。在哈爾濱——齊齊哈爾區間投入運行。
停靠在南京站的新曙光
在哈爾濱-大慶-齊齊哈爾區間運行的曙光號
2010年11月，“新曙光”號列車停運，封存在哈爾濱鐵路局一面坡機務段內。直至2016年改做鐵路局紅色教育基地中展品。
用於展覽的新曙光號動車組
再見，新曙光，你是長三角地區早期的鐵路明星，許多人的腦海裡深深地銘記著你的身影，中國高鐵，不斷前行！
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