在水族圈，“養魚先養水”這句話估計大家都耳熟能詳了，那麼什麼的水才算得上一缸好水？我們又依據哪些指標來辨別呢？
通常來說，水質的好與壞是個比較模糊的概念，即使能檢測出亞硝酸鹽濃度、硝酸鹽濃度、PH、TDS值等能證明水質對魚無害，但也不能證明那就是一缸好水，我們同時需要依賴自己的感官來做出最直觀的判斷，而且這也是每個養魚者必須具備的基本功，畢竟不是每個魚友都會拿著一堆試劑去測試魚缸的各項數據的。
要想通過感官判斷水質的好壞，首先我們必須要了解好水的一些特性。
第一，好的水質一般都表現的很澄澈，哪怕藻類橫生，但看起來不缺乏質感。關燈情況下，水體會很通透，而開燈後，仔細觀察會發現水裡懸浮顆粒較少，從水面往下看透亮但不刺眼，不會像純淨水那樣清瘦白濁。
第二，略微帶點水色，真正的好水是略帶顏色的，通常表現出非常淡的茶色或黃綠色，看起綠油油的但很通透。養水最重要的目的就是養菌，不僅要養硝化細菌，其他各類異養菌細菌、自養細菌或者藻類都是一缸好水不可或缺的微生物，而如果水體出現灰白色、灰黃色、黑褐色那差不多就可以判斷為壞水了。
第三、好的水質基本是無味或者帶一點淡淡的魚腥味，如果聞到濃腥味、腥臭味，或者是刺鼻的氨水味那就得小心了，此時一定要細心觀察魚兒的狀態，看有無呼吸急促、蹲缸角或者上浮的狀態。因為此時水質一般惡化的都比較嚴重了，極容易造成魚兒死亡。
除了以上通過感官來直接判斷水質的好壞，其他的一些指標也能間接的體現出水質的好壞。
1、氨氮濃度
我們之所以花大力氣強化過濾系統，很大程度上是為了有效控制水體氨氮的濃度。魚缸中的氨濃度、亞硝酸濃度是劇毒，能輕鬆致魚兒於死地，而健全的硝化系統正好幫我分解了這些有毒物質，而硝化作用產生的硝酸鹽是低毒，我們又可以通過定期換水來解決，從而保證水體的低毒性。
2、pH值
它在合理的範圍內保持pH的穩定是我們養好魚的基本要求。 pH對觀賞魚來說是一個極為重要的指標，因為水體的PH值直接影響著魚體內這的酸鹼平衡，而對於對PH值有特殊要求的魚類，合理的PH值更是必不可少的因素。
3、水體硬度
最能體現這一點的就是咱們南、北方水質的軟硬差異對魚兒的影響，相比於北方的硬水，南方的軟水更適合大多數熱帶魚類，而北方養個三湖慈鯛啥的還是比較合適滴，不過魚對軟硬度還是有比較強的適應性的，而且隨著觀賞魚的流行，水體軟硬度也不再是什麼解決不了的難題。一般來說水的軟硬度對魚的生理機是有影響的，包括魚的滲透調節、魚的鹽水平衡、以及鈣吸收和魚卵孵化。
4、溶氧率
水中溶氧的多少也是判斷水質好壞的一個指標。水體溶氧不足時，很容易造成魚類的食慾減退，體質下降，部分魚類甚至會出現消化不良腸炎等狀況，正常來講流動的水是不會缺氧的，但如果魚的密度大，打氧就必不可少環節，否則極有可能造成魚只缺氧死亡。
5、水體溫度
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