作者 ：李 想
《中國古典文學名著——（二）》特種郵票
明代“四大奇書”是指《三國演義》《水滸傳》《西遊記》和《金瓶梅》， 這四部小說基本上代表了中國古代小說的四種類型，是明代小說的最高成就。巧合的是，這“四大奇書”都與淮安都有不可割裂的關係，淮安是“四大奇書”創作的搖籃和溫床。
《水滸傳》的作者施耐庵和淮安有很大的聯繫。施耐庵的墓誌記載他是元末明初的揚州興化人，元末賜進士出身，當過兩年官後就棄官歸鄉。元末張士誠起義後，施耐庵曾作為張士誠的重要幕僚之一。張士誠被朱元璋攻滅後，到處逮捕張士誠的部屬，施耐庵只好到離家不遠的淮安府城避亂。他住在隱居在淮安府山陽縣城的都土地祠後（現淮安區大香渠巷）的一個小院落中，依據自己的平生經歷與理想，參照當時流傳的《宋江三十六人畫贊》，潛心創作《江湖豪客傳》（即《水滸傳》）。明洪武三年(1370)，書成未久（後來他的弟子羅貫中對《水滸傳》也有增補），施耐庵即因病去世，享年74 歲。施耐庵死後，就葬在淮安，幾十年以後，他的孫子施述元才將他的棺柩遷回興化老家。可以說，淮安是《水滸傳》的誕生地和其作者的最初安葬地。
淮安區施耐庵著書處舊址（照片來自西祠衚衕）
《三國演義》的作者羅貫中是施耐庵的弟子。羅貫中生於山西太原府，青少年就隨父南下經商。張士誠起義後，入張士誠幕府作賓客。張士誠被滅後，羅貫中同施耐庵一樣為避禍藏身於淮安城內。施耐庵長羅貫中20多歲，且在生活上多照顧羅貫中，羅貫中於是拜施耐庵為師，常伴師父身旁，幫其抄寫和校正書稿，共同撰寫長篇章回體小說。《三國演義》就是在羅貫中在淮安構思和部分完成的。
淮安區大香渠巷（照片來自西祠衚衕）
《西遊記》作者吳承恩是土生土長的淮安人，他少時聰慧，科舉仕途卻極不順利，到40多歲才得了個貢生，61 歲才謀得一個小官。晚年的吳承恩，絕意仕途，一心從事寫作。他蒐集有關唐僧西天取經的各種傳說、話本、唱詞等，進行藝術加工和再創作，終於著成一部百回本的長篇神怪小說名著——《西遊記》。《西遊記》中有眾多淮安元素：孫悟空、二郎真君等形象都是以其家鄉淮安的民間傳說為基礎；花果山、水簾洞以淮安府海州（明朝時的海州屬於淮安府）的山水為原型寫成；小說中有泗州大聖國師王菩薩小說中還有不少淮安特有的方言和飲食習慣等。
吳承恩故居內景
《金瓶梅》和淮安也有莫大的關係。《金瓶梅》中故事場景其實不是宋代運河沿岸的生活，而是明末京杭運河一線的市井生活。她的的背景地究竟在哪裡？學術界有多種說法，至今沒有統一。但《金瓶梅》中出現大量的淮安元素則是客觀事實。如書中出現“淮安”“河下”“清江浦”等淮安的地名；還出現“淮洪”“漕運總兵官”“知府凌雲翼”“淮鹽”“清河軍衛”等等當時淮安特有的事物和人物；除此以外書中的很多淮安特有的方言、習俗，如“老早”“滾熱”“頭水”“谷都嘴”“後手不接”等。可以說，無論《金瓶梅》背景地在哪裡，其中參考和融入眾多明代淮安的地理和文化元素是不爭的事實。
究其原因，明代的淮安因處黃淮運交匯的咽喉之地，交通發達，商業繁盛，人文薈萃，是當時運河沿線的大都會。經濟和市民文化都很發達的淮安城，成為“四大奇書”的重要發祥地也就不足為奇了。
END
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