美国的华尔街日报统计过一个“”世界历史上50个最富有的人“”排行榜中，中国有6个人上榜分别是：成吉思汗、忽必烈、刘瑾、和珅、伍秉鉴和宋子文，这其中成吉思汗和忽必烈就不用多介绍了，元太祖和元世祖，两位帝王。为什么别的中国皇帝都上不了榜单，因为以往的皇帝都是家和国是分开的，而到了元朝，家既是国，而且占了那么大的疆土面积，他们两个有钱是不足为怪的。
成吉思汗
刘瑾是明朝的大太监，跟明武宗号称一个“坐皇帝”一个“站皇帝”，肯定也是富可敌国，最后在抄他家的时候抄出了250万两黄金，5000万两白银，最后刘瑾被判了凌迟3357刀，分3天割完，第一天割了1000多刀，刘瑾竟然没死，回到监狱还喝了两碗粥。和珅就不用提了，众所周知。而宋子文可能还是有一点夸张，四大家族里宋家和孔家都很有钱但是可能还不至于。
忽必烈
但是这个伍秉鉴是谁呢？伍秉鉴是清朝广州十三行的总商，广州十三行是清朝一直代表朝廷跟外国贸易的，就是官商，他是怡和行的老板。在他财富最多的时候能达到2600万两白银，这个相当于清政府一年财政收入的一半，换算到今天大概是50个亿左右。
刘瑾
有一次怡和行失火，家里的白银都被烧的融化了，结果这白银流出去一两里地那么远。他的儿子伍绍荣在很多关于鸦片战争题材的影视剧中经常体现，里面都描写他和林则徐作对，破坏禁烟。而伍家的衰落也是和鸦片战争挂钩的，因为伍家这么多年因为朝廷撑腰所以十三行才能垄断了和英国的生意，而英国一旦打破了这个一口通商的局面，转而改成五口通商之后，他的好日子也就走到尽头了。
和珅
所以当英国人打到了广州城下，勒索清政府600万赎城费的时候，当时官府是出了400万，而伍家出了200万，鸦片战争之后，签订了《南京条约》之后，条约里要赔偿英国鸦片600万，军费900万，商欠600万。这600万商欠中，伍家又出了100万。从此之后伍家就开始走下坡路。
伍秉鉴
1843年伍秉鉴就病死了，之后慢慢的伍家就消失在历史舞台上了。因为他们家族的发迹是得益于垄断的通商环境，环境改变了之后伍秉鉴也就完蛋了。
宋子文
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