如果是你，你會怎麼防守自己？
我不知道。這是個好問題。我不知道。
到底怎麼樣才能防住凱文-杜蘭特？凱文-杜蘭特表示自己不清楚，而還沒回過神兒的新奧爾良鵜鶘顯然也無法就這道世界級難題給出答案。在與金州勇士系列賽的第四次交手中，他們被全場砍下38分9個籃板5次助攻的凱文-杜蘭特徹徹底底的打懵了。
92-118，新奧爾良鵜鶘與金州勇士系列賽第四場終場哨響，鵜鶘慘敗對手26分，冰沙王中心一片啞然。寂寥無聲也許是因為人少，當第四節比賽進入垃圾時間後，不願看到主隊狼狽沮喪的球迷們開始紛紛退場，以至於此刻，冰沙王中心的觀眾席已然空了大半。
但仍然有一部分鵜鶘的狂熱擁躉高舉著標語，貪戀著球場的餘溫久久不願離去。3:1，金州勇士豪取賽點，這輪系列賽很有可能不會再回到新奧爾良了，那麼這場比賽就將是本賽季這座球館的謝幕演出。
安東尼-戴維斯不停地搖著他的頭，場邊一向話最多的拉簡-隆多默然無聲，朱-霍勒迪呆呆的雙眼發直……這是本場比賽新奧爾良鵜鶘三叉戟呈現的狀態，與兩天之前全然不同。兩天之前，鵜鶘捍衛主場大勝勇士讓系列賽懸念重生，而現在，新奧爾良鵜鶘與球迷們彷彿被一個人將他們從甜蜜的美夢中拽回到了冰冷的現實。
當所有人從夢中驚醒，站在他們面前的是那個冷酷的凱文-杜蘭特。
金州勇士與新奧爾良鵜鶘系列賽的第三場，凱文-杜蘭特18投8中交出22分3個籃板1次助攻以及2次搶斷，整體效率上來說並不算特別低。但在三外線外六次出手，凱文-杜蘭特只有一次命中，並且關鍵時刻幾次勢在必得的重要進攻杜蘭特都沒能打進。
重回主場的新奧爾良鵜鶘眾志成城、手感火熱，在進攻端貢獻了精彩的表演。在防守端，他們看起來對杜蘭特的限制做的不錯。一場論很容易讓人們產生錯覺——金州勇士並非那麼強大，杜蘭特也不是那麼難以防守。
但事實上，杜蘭特進攻端的低迷更多的是自身手感的原因，鵜鶘看到了一絲希望，他們以為他們已經掌握了防守杜蘭特的訣竅，膨脹與鬆懈的心態懲罰了他們。
雙方系列賽第四場開打之前，杜蘭特接受採訪時表示：“我不會考慮自己的手感，我需要更加堅決與投入的進攻，當我心無旁騖、享受比賽時狀態是最好的。”
杜蘭特向科爾尋求更多的進攻機會，科爾也配合他做出了調整：安德烈-伊戈達拉提上首發，撤下賈維爾-麥基，金州勇士曾經令人聞風喪膽的“死亡五小”賽季第一次首發登場。史蒂夫-科爾的變陣為杜蘭特的個人進攻拉開了空間，也打了阿爾文-金特里一個措手不及，空間以及速度的提升讓鵜鶘更難對的上位置。
除此之外，史蒂夫-科爾放棄了大部分頻繁複雜的傳導與轉移，更多時候他讓隊員將球直接交給落好位的凱文-杜蘭特，簡單、粗暴。
早就應該這樣了，季後賽本就是抓住敵人軟肋全力攻擊的戰場。當新奧爾良鵜鶘頻繁的利用後衛與安東尼-戴維斯之間的擋拆，用濃眉哥的衝擊力與高度來考驗著勇士最薄弱的籃下防守時，金州勇士就該立刻用他們的優勢去作出回應。
相較鵜鶘，勇士的絕對優勢是什麼？顯而易見，是凱文-杜蘭特的高度以及庫裡所帶來的空間，狠抓任何一點都足以令鵜鶘難以招架。
新奧爾良鵜鶘的鋒衛線是目前八支進入半決賽的球隊中最矮的，這早已不是什麼秘密。呈現在金州勇士面前的，或者說呈現在凱文-杜蘭特面前的是1米85的拉簡-隆多，1米93的朱-霍勒迪以及1米93的伊託萬-摩爾。系列賽的前三場，史蒂夫-科爾也曾利用過凱文-杜蘭特的身高優勢為他設計戰術，但更多的是零敲碎打。因為在科爾看來，更多的單打會影響進攻端的流暢性。但在輸掉與鵜鶘的第三場後，科爾這一次終於放下了每個進攻回合都要全員參與的驕傲，他明確把球交給凱文-杜蘭特，讓他用優勢去解決問題。
凱文-杜蘭特沒有辜負科爾的信任，他抖擻了精神當著鵜鶘主場的球迷開設了一堂生動精彩的單打教學課。
對於凱文-杜蘭特的防守，阿爾文-金特里可謂用盡了渾身解數。前半階段鵜鶘防守凱文-杜蘭特的重任主要交給了伊託萬-摩爾。伊託萬-摩爾也算盡了力了，頂下盤，給杜蘭特腰部施加壓力，甚至巴蒂爾式的遮眼防守，各種小細節他會的，能用的都用了，但效果甚微。
金特里看到摩爾對杜蘭特的防守效果不甚理想，於是讓朱-霍勒迪在防守端對位杜蘭特。面對朱-霍勒迪，凱文-杜蘭特依然予取予求。這組對位根本沒有解決本質問題——摩爾與霍勒迪兩人都身高不足，無法對杜蘭特的出手造成干擾。
金特里黔驢技窮，又重新拾起已經被廢掉的方案——尼古拉-米羅蒂奇單防凱文-杜蘭特。這一回合，杜蘭特面對米羅蒂奇輕鬆的完成了個人秀。事實上，這個方案在雙方系列賽第一次交手的時候已經被證實並不可行，米羅蒂奇擔任四號位時速度與射程上的優勢在杜蘭特面前都變成了劣勢，更重要的是，他完全跟不上杜蘭特的腳步。
金特里開始慌了，他嘗試採取包夾杜蘭特的策略，而執行包夾杜蘭特的球員是頂防杜蘭特的霍勒迪以及側翼的摩爾。當這個決定做出的那一刻就註定了鵜鶘的潰敗，依然是鵜鶘的死穴——摩爾與霍勒迪太矮了，無法影響到杜蘭特的視野，杜蘭特可以在被包夾時輕鬆的完成出球。
最後，無可奈何的阿爾文-金特里唯有孤注一擲，用安東尼-戴維斯去防守凱文-杜蘭特。實際效果就是這不僅沒什麼用，還極大程度的消耗了安東尼-戴維斯的體力讓他這場比賽的進攻效率驟降。犧牲進攻去限制杜蘭特，鵜鶘無異於飲鴆止渴。
這場比賽過後，全場得到38分9個籃板5次助攻的凱文-杜蘭特職業生涯季後賽第11次得到至少35分5籃板5助攻的數據。與此同時，還未滿30歲的他職業生涯已經在51場季後賽中得到至少30分，在這個年紀做到這些，漫長的聯盟史上僅次於邁克爾-喬丹和勒布朗-詹姆斯。
談及自己的出色表現，凱文-杜蘭特的回答顯得十分平淡：“我就是努力做出貢獻。我就是保持侵略性，做點什麼，不管是投籃還是傳球。我就是每次投籃都盯著籃筐，注意這一點。我這場比賽投的不錯，我下場比賽得做得更好。”
凱文-杜蘭特的淡定頗有些殺人誅心的意味，讓鵜鶘所有人的信心開始動搖，疑竇叢生——這真的只是他的常規操作？
新奧爾良鵜鶘在等待杜蘭特失準，這看上去是他們可能戰勝勇士的機會，上一場他們也許等到了，但很抱歉，一個生涯命中率接近五成的出色得分手，不可能永遠失去他的準星。
“我們很有可能在週三的比賽中沿用今天的陣容。事實上，我告訴你吧，我們會的。”史蒂夫-科爾已經明確的表態下一場比賽會繼續使用“死亡五小”作為首發，這給了金特里與他的球隊足夠的時間去應對調整。
其實，雙方打到這裡已經沒有任何秘密可言，也很難再有新的秘技出現。可新奧爾良鵜鶘想要創造奇蹟就必須展示出全新的套路，下一場鵜鶘會有奇招與奇兵力挽狂瀾嗎？
系列賽並沒有真正的結束，新奧爾良鵜鶘仍然有機會去掌握自己的命運，但無論如何他們無法逃避面對文章開頭的那個難題：
只要新奧爾良鵜鶘沒有倒下，拿著鐮刀的死神杜就會永遠站在他們的面前。
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