如何评价阿里全资收购大陆唯一的自主嵌入式芯片公司中天微这件事?

卜凯军

这是阿里巴巴进入芯片领域

底层研发的一步重要棋子!阿里巴巴CTO张建锋表示:IP Core是基础芯片能力的核心,进入IP Core领域是中国芯片实现“自主可控”的基础。


中天微是目前中国大陆唯一大规模量产的自主嵌入式CPU IP Core公司,专注于32位嵌入式CPU IP研发与规模化应用,面向多媒体、安防、家庭、交通、智慧城市等IoT领域,全球累计出货超过7亿颗芯片。


中天微的关键词是「IP Core」,也被称为「IP核」,IP是知识产权「Intellectual Property」的缩写。所谓「IP核」指的是那些己验证的、可重利用的、具有某种确定功能的IC模块。通俗地讲,IP核是设计、研发自主芯片的基础和底层模块!


从20世纪90年代至今,IC设计能力正在发生一次质的飞跃,即由ASIC设计方法向SoC设计方法转变。SoC设计方法使IC设计开始进一步分工细化,出现了IP设计和SoC系统设计。在近些年全球IC市场低迷的情况下,IP是不多的亮点之一。以前是ASIC做好以后供人家在PCB上使用,现在是IP做好以后让人家集成在更大的芯片里。


联系前不久阿里达摩院宣布研发神经网络芯片Ali-NPU的新闻,这次阿里在自主嵌入式CPU IP核领域的收购可以看作是阿里在芯片领域底层研发的重要布局。


事实上,阿里早在2015年就开始和杭州中天微进行合作,2016年成为最大股东,2017年再投资5亿,这几天中兴被禁事件后,芯片问题凸现严重,这次的收购意味着阿里进军芯片行业的决心。


高挺观点

4月20日,阿里巴巴集团宣布,全资收购中天微系统有限公司(以下简称“中天微”)。此事仅发生在美国商务部发布对中兴通讯的出口禁令后不久,因此备受关注。

首先,这家公司是中国大陆唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司。什么意思呢?这就需要解释一下相关概念。IP Core全称为“知识产权核”,指的是某一方提供的、形式为逻辑单元、芯片设计的可重用模块。嵌入式CPU IP Core则是系统芯片的“大脑”。而芯片,又是实现连接、控制和计算的硬件核心,是打造端云一体的软硬件能力的基础。

中天微就是专注做32位嵌入式CPU IP研发与规模化应用的一个公司,主要覆盖多媒体、安防、家庭、交通、智慧城市等IoT领域。

阿里选择收购这家企业,为的是自主研究芯片。阿里巴巴CTO张建锋称,“收购中天微是阿里巴巴芯片布局的重要一环。”他还指出,IP Core是基础芯片能力的核心,进入IP Core领域是中国芯片实现“自主可控”的基础。

其次,从国家和企业的角度来看,阿里收购中天微也是益处颇多。阿里不仅可以为中天微提供资金支持,还能为其提供技术平台和整合生态系统等,这也有助于中天微推出更多应用于各领域的芯片。特别是在安防、交通等敏感行业,能够使用国产自主可控的IP Core对国家安全的意义十分重大。

虽然,我国自主芯片供给在不断增加,但与国外相比,在很多方面仍然有一定的差距。阿里作为我国互联网龙头企业,收购中天微,也可以看出其在发展国产自主芯片道路上的决心。4月25日,马云在日本早稻田大学讲话时就表示,中国、日本等国家需要开发自主半导体技术,以摆脱美国对全球芯片市场的控制。

他称:

(芯片研发)美国抢占了先机,芯片市场完全由美国人控制,如果他们突然停止销售芯片意味着什么,你们心理清楚。这就是为什么中国、日本和其他国家需要拥有自主产权的原因。

全天候科技

阿里收购中天微是对的,也是中国提高芯片技术水平最有效的探索之一。

近一段时间以来,围绕中兴遭受美国商务部制裁,很多人把矛头指向中兴太过依赖外国企业,缺乏自己的芯片技术和产品。甚至有的人生出有一种中兴是活该的感觉。

我们并不否认,过度依赖国外企业,确实会给发展带来风险,尤其是在核心技术方面。但是,作为一家通讯企业,中兴是否只有自己有研究和开发芯片的能力,才算是高科技企业,才是不需要受到质疑呢?

显然,这样的想法,对一家通讯企业来说,要求有点高,也不太切合实际。恰恰是,通讯企业更多的应当把重点放在通讯业务的拓展,技术的延伸等方面,而不是芯片。芯片的开发与生产,应当由专业的芯片公司研究与开发,生产与加工,

从这个角度来讲,就涉及到产业的布局与规划,政策的制定与实施,市场的开放与引导。相关职能部门则要做好相关工作的研究,指导和引导企业去进行技术研究与探索而不是待出了问题再去分析现状。如果这样,就永远只会被动挨打。所谓规划超前,说的就是这个道理。

也正因为如此,阿里收购中天微,是非常正确的,按照阿里的经济实力,特别是达摩院的设立,会在芯片的研究和开发方面,取得重大突破的。


谭浩俊

观点:

马云的确实未雨绸缪,早在2015年就和杭州中天微开始合作,2016年成为最大股东,2017年再投资5亿,2018年4月中兴被禁事件后,芯片问题凸现严重,如今阿里全额收购,准备动用庞大资金和高科技进军芯片行业。


分析

中国的芯片市场很大,2016年中国进口芯片金额高达2300亿美元,排名第一,为什么不愿意自己研发?

主要是从短期商业角度看不划算,直接买买买,效应更高。

原因是烧钱、技术要求很高,第一提炼高纯度二氧化硅,做成比纸还薄的晶圆;第二,在晶圆上用激光刻出数十亿条线路,铺满几亿个二极管和三极管;第三,把每片晶圆切割封装好——目前指甲盖大小的芯片里能集成150亿个晶体管。

确实,我们企业初期为了高速发展,不惜代价购买使用权、专利权,但有些时候,对方不卖,有再多的钱也没用,总会发生不可抗拒因素,为了不受制于他人,必须自主研发。从中兴被禁事件中,作为一家成立33年的通讯公司,多次被美国限制、巨额罚款,却没有花精力在自己短板上,以至于被掐住死穴。

芯片市场很大,阿里的中天微一旦研发出高速光芯片和电芯片,会更加完善生态链 ,整体实力也随之大增,其他IT公司看到人工智能、新零售、区块链,阿里看的更远:量子计算、机器学习、基础算法、网络安全、视觉计算、自然语言处理、下一代人机交互、芯片技术、传感器技术、嵌入式系统等。


总结

在贸易战期间,因为芯片的问题,确实让大家觉得和米国差距太大,但现在,我们知道还有部分公司,在研发的路上勇敢前进,芯片研发难度大,但不能因为它难,就停止研发,自己研发起步可能慢些,但走的更远。


引力波菠萝蜜

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中天微成立于2001年,总部位于杭州,在上海浦东新区设有分支机构。“中华芯,天下行”的前两个字是中天名字的由来,也是中天微系统的使命与目标。从名字可以看到,中天微的成立就是要振兴中国国产芯片,而从成立时间看,它跟BAT等互联网巨头几乎在同一时期诞生,虽然相对于Intel等芯片巨头有些迟缓,不过也算走在了前面。

就在昨天,阿里巴巴宣布,旗下达摩院正在研发一款神经网络芯片——Ali-NPU,该芯片是一款AI芯片,将重点运用于图像视频分析、机器学习等AI推理计算。阿里方面透露这个芯片计算能力会是同类产品40倍。不过后来根据阿里达摩院公关的解释,这里的同类产品是指CPU或者GPU,而不是NPU。

正如我昨天所言,比40倍更值得的关注的是阿里巴巴开始亲自做芯片这件事情的意义。此前阿里巴巴投资了大量芯片公司,马云被媒体称为要买下大半个芯片产业,比如阿里投资了寒武纪、Barefoot Networks、深鉴、耐能(Kneron)、翱捷科技(ASR)、中天微等多家家芯片公司,其中寒武纪为华为麒麟970处理器提供了NPU。

今天全资收购中天微则表明阿里巴巴将进一步加强芯片自主研发能力,鉴于中天微主要是做CPU的公司,应该与阿里达摩院的Ali-NPU没有直接关系。从投资到宣布自主研发芯片再到全资收购芯片公司,可以看到,阿里巴巴在芯片这件事情上一环扣一环,开始动真格。目前因为中兴被制裁,国产芯片崛起再一次引爆了舆论,显得十分迫切,看上去阿里巴巴此时宣布芯片动作是蹭热点,实际上却是在对的时间做对的事情。

不过这是不够的,软件层面的去IOE做完后,硬件层面国产化就成为必须,而硬件层面要做到国产化,最核心的自然是芯片,阿里巴巴未来很可能会将其云计算机房的服务器的芯片逐步替换为自主研发的芯片,此后再对联想的X86服务器业务展开收购也不是没有可能,其终极目标是在云计算业务上实现从硬件到软件的全部国产化。

芯片的布局不只是可以左右云计算市场的格局,阿里巴巴正在大力推进AI战略、IoT战略,未来其智能汽车等等智能设备整合自有芯片,也是一个必然的结果。所以,你看到阿里巴巴在蹭热点,我看到阿里步步为营,在强化自主技术实力的同时,为国产技术做出一份贡献。

事实上,不论是研发自有操作系统AliOS,还是云计算去IoE,以及现在布局自有芯片,都体现出阿里巴巴对底层技术的重视,去年阿里巴巴投入1000亿成立达摩院广纳技术人才,同样是要强化底层技术研究。马云是英语教师出身,是互联网大佬中最不懂技术的(一个说法是马云不大会用电脑打字),不过马云却对外说过:“正因为我不懂技术,我比谁都支持技术,我老是觉得不懂的东西要出事。” 去年在成立达摩院时,马云表示,“达摩院一定也必须要超越英特尔,必须超越微软,必须超越IBM,因为我们生于二十一世纪。”

可以看到,当时马云就有超越英特尔的野心。“达摩院”首批公布的研究领域包括包括量子计算、机器学习、基础算法、网络安全、视觉计算、自然语言处理、下一代人机交互、芯片技术、传感器技术、嵌入式系统等,涵盖机器智能、智联网、金融科技等多个产业领域。现在看来,芯片只是一个开始。


罗超频道


北国小江南

中国的缺“芯”之痛,由于美国制裁中兴,一下子被摆到了舆论和社会的热点上来,成为威胁国家安全的重要问题。

最近看了很多相关的报道和背景介绍,这件事其实远非,加大资金和技术投入,几个月后我们就能自给自足,和世界最先进的水平站在同一起跑线了。无“芯”之痛是一个系统性的技术研发落后的综合表现。

首先,中国缺少这方面的人才,从大学学科设置方面,中国高等教育学科设置,注重应用科技,而忽视基础研发科技,在全球技术和知识共享的条件下,中国可以随手捻来,借助已有的研发结果,进行科技应用的二次开发;但是当单边贸易保护主义抬头的时候,缺少自己的造血能力,就将给自己未来的发展带来巨大的风险和不确定性。中兴就是在这方面吃了苦头。

其次,芯片除了前期设计之外,后期加工、封装、测试同样重要,在IC设计方面我国已经涌现出像华为海思、小米松果等一批优秀的IC设计企业。但光设计出来,无法生产也无济于事。

而芯片制造的核心设备就是光刻机和刻蚀机,现在刻蚀机我国已经得到一定程度的解决,但光刻机却需要“化缘”来得到。可情况往往是,中国出再多的钱,人家也不买,卖几台二手落后的型号,还要附加苛刻的条件,如不能用于研制自主和军用芯片,实在是太憋屈了。由于美国等国家的封锁,致使中国在这方面与国外的差距至少在10年以上。


最后,说说阿里收购芯片公司中天微。作为BATJ之一,我个人觉得,阿里相比较其他互联网帝国,更具有国家责任感,这方面我非常认可阿里的做法。新闻公布,阿里其实早已经在芯片设计研发和制造方面做了前期的布局,这次借由中兴受美国制裁引发的国人对中国芯片行业的关注,与阿里全资收购芯片公司中天微在时间上出奇的默契,无论是有意为之,还是不谋而合都是值得赞赏的。

不可否认,阿里如果在这方面有所突破的话,不仅会赚的盆满钵满,同时也会从根本上为中国企业对于国外芯片的依赖中解套。中国企业不会再受制于人。我觉得这是兼顾大义和盈利的做法。


华为说得好,即便没有美国市场,我们也是世界第一。中国从来都是在被人看好的情况下突出重围的。中国“芯”,加油!


旅行指数

4月20日阿里收购了中国内地唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司——中天微系统有限公司,中兴芯片事件方兴未艾,而这个时间点收购中天微确实让阿里再一次吸引了全国人民的眼球。

2015年阿里便与中天微进行了深度合作,在物联网领域开发云芯片(Yun on Chip)架构;2016年1 月,阿里入股中天微成为其第一大股东,去年,阿里再次向中天微注资,支持该公司加大技术研发。

为了加速芯片研发,阿里的达摩院已组建芯片技术团队,进行AI芯片的自主研发。阿里还先后投资了行业内5家芯片公司。通过此次中天微收购,阿里将整合芯片研发力量,从芯片核心技术能力上实现突破。

2016年中国进口芯片2300亿美元,比排在第二名是原油进口金额高出一倍之多,中国芯片需求量占全球50%,而九成以上需要从国外进口。中国具有巨大的市场,而整个供应基本上被国外掌控,如果阿里能在该领域取得突破,那么将会把中国芯片产业以及阿里自身发展带上一个更高层次。


财经微世界

阿里收购的公司都无一盈利,很多都倒闭,近几年收购的优酷广告越来越长,很多转战爱奇艺,uc很多都转战头条,千千静听,豌豆荚知名的公司都败在阿里的收购下,所以阿里收购某某造芯片,与其说为了民族工业,还不如说顺势而为,为阿里长势,为一群无脑的低端消费人群树立虚假的爱国假象,继续敛其才,断其路,成为一辈子的快递奴隶。


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