1894年，甲午中日戰爭中清政府慘敗。但是戰前西方人一致都看好大清，因為當時中國擁有亞洲第一的北洋水師，日本的海軍在北洋水師面前可以說是螳臂當車。
但是清政府最後竟然被日本打敗了，這可以說是破天荒的笑話。戰敗後，海軍提督丁汝昌拒絕了投降，最後吞食鴉片自盡，還有兩位將領也跟著殉國了。
事後，《紐約時報》報道了此事，在文章中寫了一句很短的評論：“他們向世人展示，在四萬萬個中國人中，至少有三個人認為，世界上還有一些別的什麼東西，要比生命更寶貴。”
簡短的44個字，看似平淡，實則意味深長。他們對三位為國盡忠的將領，表達了由衷的讚歎。
但是清朝這邊，丁汝昌雖然戰死了，卻未得到朝廷的認可，竟然還被抄家，不許下葬。而丁汝昌的子女還被髮配邊疆，後來直到溥儀登基兩年後，丁汝昌才被平反。
甲午中日海戰的失敗，對於中國人來說可以損失巨大。日本敲詐了2.3億兩白銀的賠款還有一億兩白銀的戰利品，當時日本一年財政收入才八千萬日元，這些賠款就抵得上日本7年多的財政收入。
日本也因為有了這筆錢，大力發展了工業，使得軍事實力迅速提升，也為後來的侵華戰爭埋下了伏筆。
而清政府這邊，基本上宣告破產，當時世界第一經濟總量的寶座還被美國人搶了過去，至今沒有奪回來。
而甲午中日戰爭清政府為何會失敗呢？其實當時清政府的戰艦都是進口的，實力上面也遠遠超過日本的戰艦。而且北洋水師的軍官好多都是留洋的，他們訓練嚴格，軍紀嚴明，具備良好的素養。
而最根本的原因在於統治者身上，明治天皇當年為了買吉野號，省吃儉用，軍艦不買回來，一天就吃一頓飯。
而慈禧一天吃整整118道菜，她還埋怨道：就這麼點菜，真沒辦法下筷子。
慈禧六十大壽挪用了海軍軍費，奉命購買軍艦的李風苞拿了兩成的回扣。李鴻章的外甥張士珩，負責軍需的供應，因為他中飽私囊，嚴重影響了炮彈的質量。估計這些事情，李鴻章都知道，但他懶得管。反正清朝也不是他的。
這樣看來答案就很明顯。沒落的體制，和只顧自身享樂不管國家利益的統治者，才是甲午戰敗的根源。
換句話說，當時的清政府，已經爛到骨子裡了，無論北洋水師的硬件設施有多好，參戰將士們多麼勇猛無懼，都逃不開慘敗的結果。
閱讀更多 歷史文化自然奇觀 的文章
