在福建，地勢是自西向東逐漸趨緩的，這種地理格局既造成了福建的封閉性，也使得福建形成了許多自西向東流的獨立河流。
福建河流的命名很有特點，大多與當地歷史的淵源有關，基本的命名原則是：唐代以前注重情懷，開疆闢土的同時還要寄託家國之思；唐代以後講究務實，體現地理方位特點還要有鮮明特色。
福建主要的河流有12條，從北到南主要為交溪、霍童溪、敖江、閩江、龍江、萩蘆溪、木蘭溪、晉江、九龍江、漳江、東溪、汀江等。
按規模和地位，福建水系一般有“五江三溪”之稱，分別為：閩江、九龍江、晉江、汀江、敖江等五江，木蘭溪、交溪等二溪，後來霍童溪也加入稱為三溪。
福建土樓，汀江、九龍江的文化代表
也正是這些江和溪把“八山一水一分田”的福建分割成若干不同的地域分區，從而創造了豐富多彩的福建多民系文化。
福建俗稱八閩，與這“五江三溪”多有聯繫，但主要還是源自明代時福建管轄的八個府，時至今日，即使多了寧德和廈門兩市，少了邵武府，但習慣上仍稱八閩。
這九個地方，特別是沿海的五城，存在的歷史長或短，其實看看它們所在的“五江三溪”的名字，我們就會清楚了。
福建“五江二溪”分佈圖
閩江：古老到無從考證的遠古時代，福建最老歷史非它莫屬
閩江流域是古代閩越人世居之地，因閩越人的名號“閩”得名。
福建古稱“七閩”，“閩，南蠻的一種”。在遠古時代的中國，主要有五方勢力，居中者為華夏，四方分別為東夷、西戎、南蠻和北狄，其中華夏與戎住的最近，後來一路向東，吞併了東夷，並逐漸與南蠻接觸和融合，而戎狄則交往密切，成了之後幾千年華夏的禍害。
從現代的考古發現，中國遠古時代古城遺址中規模最大的是華夏的石峁遺址，第二個就是屬於南蠻的良渚遺址，而福建境內的閩越是否與之相關，我們就不得而知了。
總之，閩江境內，兩個閩越曾經的都城必然是福建最古老的歷史所在了，一個在武夷山，一個在福州，也就是南平和福州堪稱福建歷史最古老的城市。
閩江，福建第一江
晉江和九龍江：晉代衣冠士族落腳地，也是閩南文化的大本營
從漢代開始，中原人陸續進入福建避亂，第一個高峰便是西晉末年的“永嘉之亂”，這批南遷的衣冠士族，在江浙重新建立了東晉，而進入福建，則帶入了全新的晉代文化。
晉江，便是因晉代移民規模遷入聚居而得名，其所在地便是今日的泉州。
九龍江，也稱柳營江，因六朝以來“戍閩者屯兵於龍溪，阻江為界，插柳為營”故名，晉代乃至南朝宋齊梁陳，北方官軍進入福建最南止達九龍江，因看到九條江鱷在溪中戲水，於是以訛傳訛成“九龍戲水”的吉兆，因而被命名為“九龍江”，並因此將該流域建縣為“龍溪縣”，其所在就是今日的漳州。
以衣冠南渡為節點，泉州和漳州兩個閩南兄弟最早可追溯至晉代，當然漳州稍微晚一些，是南朝時的梁代。
九龍江，福建第二大江
汀江和木蘭溪：多年開發地，最終在唐代迸發
福建在唐代，算是迎來了得到徹底開發的大好時期，中原人再也不滿足於九龍江的南界，於是開疆闢土直至與潮州相連，這就是開漳聖王陳元光的故事。
隨著閩粵贛交界蠻獠的清除，唐朝人勢力擴展到了福建各方地界，於是，新一輪的開疆建置開始了。
汀江，位於閩西，中原人在閱遍福建各水系後，突然看到這條奇怪的江水竟然是向南流的，“按天下水皆東，惟汀獨南。南，丁位也，因名”，於是就這樣莫名的成了汀江，而汀州也就相應成立了，這就是全球客家祖地汀州的源頭。
木蘭溪，所在的莆田、仙遊其實開化極早，算是泉州的組成部分。在唐中期進士鄭露偕同同祖弟鄭莊、鄭淑來到了莆田，在南湖山創建了福建第一所書院“湖山書院”，開創了莆田文教先河，換來“十室九書堂，龍門半天下”的人文薈萃局面。後來鄭露奉召入仕，莆田百姓在溪邊為他送行，並採來了他平生喜愛的木蘭花，紛紛揚揚地灑在船頭和水路上。
大家感念鄭氏三兄弟對莆田開化、開發的貢獻，於是就把這條溪稱之為“木蘭溪”。
莆田木蘭溪
與此類似且同時代的還有兩條江，分別是漳州的“漳江”和泉州的“洛陽江”。
漳江，因唐代歸德將軍領軍到達雲霄，看到眼前大江氣勢與山西的漳水極像，於是便將之命名為“漳江”，而漳州最早是在雲霄成立的，所以名為“漳州”，只是後來搬遷到了九龍江邊上才成就了今天的漳州形貌。
而洛陽江，則更離奇，傳說唐宣宗在當皇帝之前，曾剃度為僧，在經過洛陽江時，曾感嘆“此地大類吾洛陽”，於是將之命名為“洛陽江”。
唐代，算是福建大開發的時代，莆田、龍巖(繼承了汀州的大部分)以及漳泉的少部分地區算是這個時代的新生者。
洛陽江上洛陽橋，中國四大古橋之一
交溪：簡單明瞭已經失去了人文氣息
唐代以後，福建已經完成了人口質變，不再是人口輸入的接收地，反而是文化昌盛的人口輸出地。
從這時期起，福建的河流也開始不再帶有北方中原的印記，更多的是以福建自己的地理和人文特色命名。
如交溪，因東、西兩溪在福安交流，故直接名為“交溪”，簡單明瞭。
寧德白水洋，交溪流域
除此以外，福建各地大大小小的溪流也開始得以命名，而這裡最常出現的名字卻是“東溪”、“西溪”、“北溪”等。
如東溪，比較大的就有閩江上游、廈門、詔安等三條。
西溪，有九龍江支流、廈門、閩江主流等三條。
北溪，有九龍江支流、長樂、福清等三條。
福建以獨立的地理格局形成了大大小小的江和溪，每一條江孕育一方水土養育一方人，講述的是一個不同的朝代不同的故事，但歸根到底都是八閩文化的組成部分，不管是秦漢之前的閩江，還是兩晉的晉江九龍江，抑或是盛唐的漳江洛陽江，都是滿滿的中原韻味，而這些文化最終在福建這山水之間演變成獨立而鮮明的八閩文化，這或許是這眾多的江水匯聚而成的一股東流吧。
你家鄉的江和溪，是否也有著不一樣的歷史故事呢？
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