自古以来，功高盖主之人都没什么好下场，他们有的奋起反抗，最后以失败身死为结局；有的是被冤指为谋逆之人，成为案板上的鱼肉，任皇帝宰割。然而，在西汉时期，有一大将，被指控谋反，而谋反对象竟不是皇帝，而是阎王爷。
武将周亚夫，在文帝时期抵抗匈奴进攻，严于治军，就连文帝来访军中，周亚夫都只以军礼相待，并不畏于皇权的威严而行跪拜礼，文帝因此十分器重他，称赞他为"真将军也"。
汉文帝去世后，汉景帝继位，重用周亚夫为车骑将军。汉景帝三年，以吴王刘濞为首的诸侯王发动叛乱，史称"七国之乱"，周亚夫临危受命，平定叛乱。维护了西汉王朝的统一。
汉景帝五年，周亚夫被提升至丞相，居于一人之下，万人之上的高位。可丞相这个位置不是那么好坐的呀，身为武将的周亚夫在治军带兵方面颇有才干，但耿直易冲动的他在政治方面却十分局限，不懂政治策略，因此汉景帝对他越来越不满。
匈奴将军唯许卢等五人归顺汉朝，景帝想给他们封侯，以鼓励其他人也归顺汉朝，但周亚夫认为这些叛国之人不改受此殊荣，便与景帝发生争执，景帝不听劝阻封侯，周亚夫托病请辞。后来，景帝想设宴试探周亚夫，在席间不给周亚夫筷子，周亚夫为此又不高兴了，没等景帝话说完就先行告退，景帝因此开始忌惮周亚夫。
不久，周亚夫被捕入狱，原因是他儿子偷偷买了五百甲盾，以作父亲死后的丧葬品。西汉禁止买卖甲盾，周亚夫被揭发后，被捕入狱，由廷尉审理。廷尉问周亚夫为什么造反，周亚夫反驳道："这些都是丧葬品，何来造反一说？"廷尉无法反驳，便强词夺理道："你就是不在地上谋反，恐怕也要到地下谋反吧！"地下造反？死人造反？可见这位廷尉是铁定要给周亚夫安个谋反的罪名了。欲加之罪，何患无辞，周亚夫不堪受此屈辱，绝食以示清白，五天后，吐血而亡。
就这样，一代武将，就因为别人的一句无稽之谈，以武士特有的气节，绝食自杀，与历代功高盖主的功臣一样，无辜陨落、命丧黄泉。
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