图文：西南山地 Brocade
繁花芬茂的山谷
中国西南地区的横断山脉，矗立在这个以各大东西山脉走向为主的国度，跨越近10个纬度，绵延而又奇异。“横断”一词缘于清末江西贡生黄懋材，他受四川总督锡良的派遣从四川经云南至印度考察，目睹澜沧江、怒江间的山脉南北平行并排，巍峨耸峙，连亘的山脉横向劈断东西，遂命名“横断”。
正是由于横断山脉南北走向的特殊存在，使得横断山脉地区的河流与高山呈现出别样的特点，罕见而壮观，不同于我国大部分东西走向山脉所带来的景观特征。三江并流区正是位于横断山脉的核心区域，可以说，三江并流区域是横断山脉地势地形与景观特征最为集中的展示所在。
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三条大江——金沙江、怒江、澜沧江，从青藏高原而来，浩浩汤汤，如怒马狂奔般生生插入滇西沟壑纵横的雪峰纵谷之间，并行涤荡向南。如鬼斧神工般，四山夹三江。三条大江最近相距之处不过几十公里，形成了惊绝天下的自然并流景观。
四千万年前，印度次大陆板块与亚欧板块的激烈碰撞挤压，引发了横断山脉的急剧挤压、抬升、切割，使得高山与江河交替展布，层峦叠嶂，蔚为壮观。
怒江大拐弯
河流受科里奥利力与弯道离心力共同作用下，沿岸侧蚀与堆积地貌形态清晰可见。
河流的“漂移大转弯”
印度洋西南季风难以翻越高耸的喜马拉雅山脉，加之横断山脉的南北走向，暖湿的水汽只得以从青藏高原东南麓进入，由此浸润了川西南、滇西、藏东南地区，使之成为降水丰沛、云雾缭绕、茂林叠嶂、幽谷深深、生机盎然的原生之地。三江并流区域海拔高差近6000m，区内云集了相当于北半球南亚热带、中亚热带、北亚热带、暖温带、温带、寒温带和寒带等气候类型的的多种气候，是亚欧大陆气候类型与生态环境的模板。
湍流潺潺，清亮澄澈
如明镜般通透的河网湿沼
彩林间有一处瀑布落下，仿若一条银缎穿绕织锦之中
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提及三江并流，就不得不说到这个区域内最高的山区——梅里雪山区域。其中梅里雪山的主峰卡瓦格博峰最为盛名，其海拔6740m，为云南最高峰，被列为藏区八大神山之首。
云雾缭绕，若隐若现
卡瓦格博峰最经典的一个藏语名字是“绒赞卡瓦格博”，汉语意为“河谷地带险峻雄伟的白雪山峰”。根据藏族英雄史诗《格萨尔王传》记载，卡瓦格博山神为莲花生大士所收服教化，成为一方守护之神，故成为藏民心中敬畏朝拜的圣地。2000年，一个宣言被通过，卡瓦格博作为藏人心中的一方之神，卡瓦格博峰也是藏传佛教的朝觐圣地，不可被侵犯。这座因信仰和文化而被敬畏的圣土，将永远不允许被人类攀登。
金光耀目的圣峰
而与这一片白雪皑皑、圣洁高雅的雪山相对的，则是另一处别样的天堂——高黎贡山，那里绿影婆娑、雾气绕绕、生机盎然……
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高黎贡山北起西藏高原，南达中南半岛的缅甸境内，南北长600余公里；地处横断山区南段，相对高差达4000m以上，垂直气候带特征明显。总面积达40.55万公顷的云南高黎贡山国家级自然保护区是云南最大的自然保护区，20世纪初，有“植物猎人”之称的英国植物学家福瑞斯特把高黎贡山特有的大树杜鹃标本运回了大英博物馆；这里也是500多种鸟类的最佳栖息地，其中保山境内的百花岭则被广大鸟友誉为“中国的五星级观鸟圣地”。
中缅边境的独龙江紧靠高黎贡山，在一定意义上成为三江并流地区的“第四江”。由于其特殊的地理位置，使得独龙江峡谷成为一所与外界隔绝的“世外桃源”，深深幽谷、河涧瀑流，生活于此的独龙族，则保留了一定滇西地区原始的文明与习俗。
滇西北植被图
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三江并流地区占中国国土面积不到0.4%，但拥有全国20%以上的高等植物，包括200余科、1200余属、6000种以上，包含了秃杉、桫椤、红豆杉等珍稀植物。
桫椤 Alsophila spinulosa
七叶一枝花 Paris polyphylla
岩匙 Bernenxia thibetica
区域内动物动物种类丰富，哺乳动物、鸟类、爬行类、 两栖类、淡水鱼、凤蝶类都在此繁衍生息，总数占中国总种数的25%以上，珍稀濒危动物滇金丝猴、雪豹、孟加拉虎、黑颈鹤等达77种（早期数据）。
高原蝮 Gloydius strauchii
黄腰太阳鸟 Aethopyga siparaja
滇金丝猴 Rhinopithecus bieti
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三江并流区的自然价值是全面的。
首先从地理构造以及特殊地貌来说，三江并流区内拥有高寒冰川、高山草原草甸、低矮高原、山麓山前平原、河流纵谷等多种地貌类型，加之几千万年来的切割、挤压、抬升等构造运动的作用，以及该地区优越的水热配比，不仅在高海拔区发育有冰渍冰蚀湖，低海拔地区也发育有一定范围的喀斯特地貌，即部分溶洞以及溶蚀洼地，同时该地区风化而成的丹霞景观也颇具盛名，各类岩石矿物的出产也尤为丰富。可以说，对于研究喜马拉雅山脉的演变成因以及板块交界的挤压抬升方式有极大帮助。
其次，由于独特的纬度位置，以及相当高度的海拔状况，使得三江并流区拥有一般高峻山区所在地不具备的低纬度气候特征，换言之，纬度越低的高峻山系，就越拥有更加丰富的生态系统以及植物群落，群落季相也愈加多变精彩，由此繁衍或生长的动植物类型也更为多样，种群数量更为庞大。
该地区地理位置偏远、地势高低起伏大、地形较为封闭，隔绝了一定程度上的恶劣气候灾害，同时人口密度低，人类活动范围较小，大部分地区人迹罕至，所以在一定程度保护了该地区的原始地理风貌，成为了一批珍稀动植物的庇护之所，更是怒江金丝猴等新物种的发现地。
高黎贡山：山际间的村寨
三江并流不仅拥有优美的自然景观，在人文方面，该地区世代居住着十几种少数民族，他们休戚与共，和谐共生，从大山河流的馈赠里获取，也守卫看护着这一秘境，不同的宗教与多种思想相互融合，创造出灿烂奇特的“三江并流”文明，它们将永远映衬着这片神奇乐土。
关于西南山地：
西南山地以“自然、科学和创作”为口号，专业化拍摄生态主题影视作品，推动公众关注和保护“中国西南山地”这一世界瞩目的生物多样性热点地区。
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