姬夢塵
范仲淹小的時候，就以知道苦讀為著稱。
孔子曾這樣表揚過他的弟子顏回——
子曰：“賢哉回也，一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也。”
它的意思是：顏回的品質多麼高尚啊！一簞飯，一瓢水，住在簡陋的小屋內，普通人都忍受不了這種窮困的生活，顏回卻沒有改變他好學的樂趣，顏回的品質多麼高尚啊！
范仲淹和孔子最喜愛的弟子顏回很相似。
范仲淹小時候讀書十分刻苦，他生活的朱家，是長山的富貴人家，范仲淹為了勵志，常去附近長白山上的醴泉寺寄宿讀書。晨夕之間，他忙於吟誦的身影，給僧人留下深刻印象。
范仲淹生活很艱苦，他每天只煮一碗稠粥，粥涼了他劃成四塊，早晚各取兩塊，就著幾棵山間野菜，調拌鹽醋，吃完繼續苦讀。他很安於這種清苦生活，全部精力都放在學習上。關於這個情節，後世有了劃粥斷齏的美譽。
在寺中學習兩年多，長山的書籍已不能滿足范仲淹的需求。後來因為偶然的事件，范仲淹發現家世的秘密，他知道自己原是望亭范家之子，這些年來，一直靠朱姓繼父關照度日。這使得門族觀念深厚的范仲淹感到刺激和震驚，他決心脫離朱家，自立門戶，好好學習，將來成就一番事業光宗耀祖。於是他收拾了簡單的衣物，不顧朱家和母親阻攔，毅然離開長山求學去了。
真宗年間(1011年)，二十三歲的范仲淹來到睢陽應天府書院，這裡共有校舍一百五十間，藏書數千卷（後更名為南京國子監）。更主要的是，這裡雲集許多才志俱佳的師生。有名師可以請教，有同學互相切磋，有大量書籍可供閱覽，學院還免費就學，這是經濟拮据的范仲淹求之不得的。
范仲淹十分珍惜學習環境，他晝夜不停刻苦攻讀。他的一位同學是南京留守的兒子，看到范仲淹常年吃粥太過清苦，就好心送他美食。不料范仲淹竟然一口也不品嚐，任由佳餚變質發黴，直到同學問其究竟，他才長揖致謝說：
“我已安於劃粥割齏的生活，如果偶然享受美餐，恐怕日後就咽不下粥和鹹菜了。”
正是因為范仲淹如此苦讀詩書，並且以讀書為樂，他後來才有了斐然的文采。他的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的憂樂觀，也激勵著歷代文人熱愛祖國、心繫蒼生。（完）
