來到武夷山的人，大致都要體驗“一爬一漂一泡”，也就是爬山、漂流和泡茶。可以說，沒有經歷過這三種境界，就不算來過武夷山。
武夷山“奇秀甲於東南”，而天遊峰位於景區中心位置，登臨則可盡覽雲海蒼茫，九曲迴環。徐霞客說：“其不臨溪而能盡九曲之勝，此峰固應第一也。”五年前我曾登上天遊峰，這次重訪，因為時間不足，便只作“一漂一泡”。
昨夜雨聲淅瀝，今晨還不見停歇，但也不妨礙我們往九曲溪。九曲溪漂流起於星村鎮，終於一曲溪畔的武夷宮，長約10公里。在門前的小販處購得一張雨披、一雙套鞋，溼膩膩地排隊登上竹筏。待我們坐穩，兩個漢子揮著竹篙，各自用功，只聽“咕”的一聲，就出發了。筏尾戴眼鏡的漢子推介他的講解，上次來時收10元，如今翻番，可見物價的漲幅遠甚於薪資。
因為下雨，水流渾濁而急速，但兩岸丹崖疊翠，雲霧繚繞，宛如仙境般奇幻。戴眼鏡的漢子身形瘦弱，但嘴上的功夫頗為了得，能將九曲溪的每座山峰、每塊石頭、每題石刻，都說得活靈活現，如雙乳、鐵板、巨蚌、仙女、神鱷，再添油加醋地點綴些黃色小笑話，逗得大家開心不已。文化的九曲溪，也需要這樣的小俗氣。
南宋朱熹作《九曲棹歌》，“武夷山上有仙靈，山下寒流曲曲清；欲識箇中奇絕處，棹歌閒聽兩三聲。”接著，他從“一曲”唱到“九曲”，使得九曲溪聲名遠播。後來的名士，將九曲溪漂流當成風雅事，在兩岸巖壁題詩作賦，以示“到此一遊”。今人所唱歌曲，當數“小小竹排江中游，巍巍青山兩岸走”最為應景，不過，只有四五十歲以上的官樣人物才敢唱出口。
我有“探險情結”，極力搜索九曲溪巖壁上的懸棺。同天葬、水葬、火葬一樣，懸棺也是古人對逝者一種安置方式。九曲溪兩岸的峭壁上，還存有懸棺遺蹟十餘處，其中白巖和觀音巖的兩具船棺保存完好，距今已有三千多年，最有價值的隨葬品是龜形木盤，有商朝青銅時期的文化特徵。
武夷曾屬甌地，或許這些懸棺就是“閩甌”先民最後的歸宿？中國古代稱東部民族為“夷”，夏商時有“武夷族”，據說可能屬馬來人種，但不是定論，現統稱為“古越人”。懸棺是什麼樣子？因為架得高，距離遠，從江流中只能看到洞口些許散亂的木頭。《武夷山志》載：“船長二丈許，中闊首尾漸狹，類梭形，傳為圓木刳成，且具棹楫，然遙望之弗能詳也。”或者：“長丈餘，闊三尺。” 可見懸棺為船形，有大船，也有小船。至於怎麼搬到懸崖上，眾說紛紜，莫衷一是，再加懸幻故事的點染，變得神秘莫測。
除九曲溪古越人的懸棺，我曾在貴州紫雲縣的格凸河中游看過苗人懸棺，在重慶鬱江和酉水看過仡佬族懸棺。若論年代，武夷山的船棺懸葬最為古老，格凸河苗人懸棺則有不足百年者。相對來說，川滇一帶的“僰[bó]人懸棺”最為傳奇，始於春秋戰國，也是快要化成土的棺材瓤子。
唐張鶩《朝野僉載》雲：“五溪蠻，父母死，於村外閣其屍三年而葬……盡產為棺，於臨江高山半肋鑿龕以葬之，彌高以為至孝。”何謂“五溪蠻”？因其地五條溪流而得名，大抵與今天土家、苗、瑤、侗、仡佬等民族素有淵源，再往前推，與東夷、九黎、蚩尤都能攀上親戚，可見不論西南還是東南，這懸棺葬俗一脈相承，至少是相互影響、相互學習的結果。
懸葬習俗多出於窮鄉僻壤的少數民族。可是，費這麼多力氣將棺材搬到懸崖峭壁上，到底為什麼？《雲南志略》雲：“人死則棺木盛之，置之千仞巔崖，以先墮者為吉。”這理由真讓人哭笑不得，不遺餘力地放上去只是為了儘快掉下來？還得儘快掉下來。就好比說，人活著的目的只是為了死亡，真讓人“無語竟凝咽”。
想來，從古到今，這懸棺也掉下來不少，不知給他們的子孫是否帶來福祉？現在依然穩妥者，眼底經過的雲煙和人事，怕也數不清了。今人將這些懸棺當成寶貝，用以推斷三千年前的人和事，用以釐清我們自己的來龍去脈。棺中人要是知道，怕要也笑醒。
整個漂流過程約一個半小時，今日因雨後水流急速，則要快十幾分鍾。到“一曲”後，水流平緩，左岸有株樹，居然長得像個“茶”字，引得眾人頻頻按下快門。還有棵大樹橫亙於江心，說是被雷劈斷，工作人員正準備拖走。
上岸就是武夷宮。穿過宋街，迎面為春秋館，裡面陳列著武夷山的“檔案”。院內兩株桂花樹，已近九百歲。所謂“十年樹木，百年樹人”，這經過千年修行的桂花，恐怕都是聖賢了。
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