为什么说“南市”曾是天津第二个商业中心？

　　那究竟发生了什么，让南市代替北大关成为商业中心呢？

　　在1900年以前，天津卫的繁华地区在北大关一带，清代诗人就写有“繁华要数估衣街，宫南宫北市亦佳”的佳句。其中侯家后一带的茶楼、戏院、酒馆、饭庄、澡堂等密集，是当时天津的商业娱乐中心，被称为“销金锅子”。1900年，八国联军与义和团作战，宫南宫北大街、估衣街、锅店街、竹竿巷、针市街一带成了一片焦土，店铺里的货物荡然无存，有钱人全都跑了。从此，北大关失去了往日的风采。

　　这时人们将目光投向了南市。

　　民国《天津县新志》“坊巷”一章中写道，“南门外一望荒凉，向多积水。自庚子（1900年）后，外人租界地逼至东南城角及海河东岸，歌楼酒肆，丛错其间。有工心计者，在日本租界毗连地辟三街，曰南市大街，曰广益大街，曰荣业大街。自东南城角至南门外直街，繁华美饰与租界地不相上下。”

　　这说明南市开始兴起了。

　　从1917年的《京津两市图》看，南市地区已经有了大舞台、升平茶园、华宾茶园、广和楼、丹桂茶园、平安电影、华楼等标志性建筑。当时流传着一句话：“没钱到南市挣，有钱到南市花。”

　　二十世纪二十至四十年代，是南市的商业最辉煌时期。南市各类商店之多，令人咂舌。布铺、绸缎店、百货店、化妆品店、土产店、鞋帽店、干鲜果品店、糕点店、副食店、菜店、酱菜园、肉铺、中西药店、成衣店、照相馆，各种类型的专业小型修理店铺等。

　　著名老字号：

　　月中桂、戴春林、同升号、老美华、天成荣、益竹、协隆、老生记、祥泰和、吉泰成、天昌号。

　　代表性饭庄：

　　聚庆成、聚和成。

　　南市十大庄：

　　同福楼、登瀛楼等。

　　清真九大楼：鸿宾楼、燕春楼等。

　　南市的书馆茶楼每天上演京剧、评剧、河北梆子、相声、各种大鼓、快板、单弦、河南坠子等节目。南市的娱乐业极其丰富，很多艺术家在这里学习、出道、走向全国，闻名世界。

　　南市澡堂子也很多，小澡堂子每个街区都有，比较出名的大浴池有十几家，其中最有名的就是号称华北第一池、天津规模最大的玉清池。

　　再说报馆，知名的就有20家之多，比如《益世报》《泰晤士报》《午报》《中南报》《天津学生联合会报》《国强报》《天津白话晨报》《白话晚报》《新民意报》等报馆。

　　为什么这些报馆齐聚南市呢？因为南市里新闻多，那又为什么南市里新闻多呢？原因很简单，南市是华界最繁华之地。

　　提起手工业，南市有3000多家，仅华安大街1号至288号就有电机、橡胶、油漆、五金甚至是拍卖行等店铺。

　　再举一例，南市里的人力车行，也就是人们常说的“拉胶皮的”，就有66家之多。

　　就这样，原本就处于“三不管”状态的南市区域就成为一个自由、开放且鱼龙混杂的另类地区。可这里却很少有洋人的买卖，也很少有人做洋人的买卖，做生意或者消费的几乎全部是中国人，洋人的势力在这里根本就无从站脚落足。

南市作为天津的商业中心是短暂的，但我们也不能就此忘记它这段辉煌的历史，欢迎大家留言说说自己有哪些和南市的故事，是否了解一些南市的辉煌历史。