劉大鵬賣了柴，買了些饅頭往家裡走。
忽然看到前面圍了一大群人，裡面還傳來一陣陣的打罵聲。他撥開人群往裡一看，原來是混混王四，正在踢打一個衣著襤褸的老人。旁邊的人都敢怒不敢言，劉大鵬仗著兒時與王四一點交情，進來勸道：“四兒，差不多得了，這就是個老乞丐，消消氣啊！”
王四扭頭一看是他，也就停了手，罵罵咧咧道：“算你這老東西運氣好，以後別讓我在街上遇到你！”說罷，招了手下走了。劉大鵬過去查看老人狀態，還好都是些皮外傷，老乞丐眼神渾濁，看樣子有些神志不清，劉大鵬自己家境也不怎麼樣，當下只好把饅頭塞到老乞丐懷裡，轉身走了。
當天晚上下起了大雪，劉大鵬燒起火盆，正想睡覺，卻聽到門外一陣撞擊之聲，他大聲問是什麼人，外面卻沒回答，大晚上的，大鵬心裡有點發怵，但外面的撞擊聲又起，他這才過去把門打開，剛一開門，一團黑乎乎的影子就跌了進來。
01
大鵬嚇了一跳，但看那黑影只是發抖，不像什麼可怕的東西，於是俯下身去細看，這一看才認出了，竟是白天那個老乞丐。他問老乞丐怎麼跑到他家了，老乞丐卻不回答，只是緊緊蜷在地上，瑟瑟發抖。
大鵬嘆了口氣，把老乞丐攙起來，帶到屋裡火盆邊，烤了半天火，老乞丐終於不抖了，最後居然在火盆邊睡著了，大鵬真是又好氣又好笑，他拍醒老乞丐，給他換了衣服，讓他到床上睡，老乞丐卻死活不願意，非要窩在火盆邊上，大鵬沒辦法，只有找了幾塊板子，拼成了一張床，又拿來棉絮被子，給老乞丐蓋好。
劉大鵬就這樣收留了這個老乞丐，鄰居們都說大鵬傻，大鵬心裡卻想，父母早逝，他也是個苦孩子出身，小時候也討過飯，受過不少白眼，他知道當乞丐有多苦。如今家裡窮，但養個老乞丐還是可以的，就當孝敬去世的爹孃了。
七天後，劉大鵬又到街上賣柴，賣菜大嬸告訴他說王四死了，他頓時一驚，七天前還好好的，怎麼忽然就死了？大嬸說，今早城裡來了個將軍，把王四從家裡提溜出來，生生打死了。
02
劉大鵬驚訝過後，又有點難過，他當乞丐時，認識的王四，當時王四餓得半死，大鵬給了他一個饅頭，王四也是無父無母的苦孩子，後來主動去城中富戶家做了家奴，經常幫富戶做些見不得人的事。大鵬後來實在看不慣，就慢慢離他遠了。
柴一賣掉，大鵬就回家了，心情有些不好，別人都說王四是個壞胚子，但是王四還是念點舊情的，大鵬沒錢餓肚子時，王四雖然嘴上不饒人，但還是會接濟他一點錢。
到了家門口，卻見家門大開，門口還有一輛馬車，大鵬疑惑地進了門，看見屋裡站著一位威武的將軍，老乞丐身邊，坐著一位貌美的姑娘，他們見大鵬進來，十分客氣，先為擅闖他家道歉，又說想接走老乞丐，大鵬問原因，姑娘緩緩說了。
原來，富戶看中了姑娘貌美，要收她為妾，姑娘早與人有婚約，只是那人從軍去了，暫時無消息。後來富戶派王四過來強搶，老乞丐上前與他爭執，被推到撞傷，姑娘以死相逼，王四勉強走了，後來老乞丐醒來，催女兒快逃，姑娘這才含淚走了，王四被一頓好罵，再來搶人時，卻沒找著人，於是見老乞丐一次就打一次，直到劉大鵬收留了老乞丐，這才作罷。
03
說來也巧，姑娘途中遇到趕回家鄉的未婚夫，兩人一起回來收拾了王四，卻沒找著父親，後來一番打聽，才知道被大鵬收留了，於是找了過來。
將軍說要感謝大鵬，大鵬卻說不用，要接老人走時，老人卻扒著大鵬的手不放，後來姑娘想了個主意，請大鵬到將軍府當管家，大鵬想了想同意了。回到將軍府後，有將軍夫妻照應，生活十分安穩，後來，他娶了位賢惠的妻子，生活十分幸福。
- 故事完 -
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