江戶時期的歌舞伎已經無法引起現代人的共鳴，而明治之後的主題性歌舞伎又失去了自身舞樂的獨特魅力，所以我們要兼顧兩者創造出一種全新的歌舞伎形式。
——二代目中村猿翁
在瞬息萬變，信息呈現碎片化的今天，如何讓傳統永葆活力，並重回年輕人視野，是所有擁有悠久歷史的領域亟待考慮的問題。2015年改編自人氣漫畫《ONE PIECE》（海賊王）的歌舞伎劇目在東京新橋演舞場上演，主角路飛則有四代目市川猿之助飾演。
《超級歌舞伎 one piece》公式海報
《超級歌舞伎 one piece》劇照
包含著友情和愛的青春熱血動漫與傳統歌舞伎表現形式相結合並呈現在大眾視野中，這還是前所未有的。為了配合情節的發展，以市川猿之助為代表的多位創作者們大膽地在舞臺上加入了爆破、快速換裝、威亞等特效，在目不暇接的電光火石中，一場毫無冷場的視覺盛宴落下帷幕。
卡司合照
在超級歌舞伎與海賊王合作之初，質疑之聲紛至沓來。很多保守派認為這種形式並非真正的歌舞伎。但當演出結束後，無數的叫好聲便淹沒了其他聲音。來自於一部分群體的懷疑也不攻自破。除了對於情節故事本身之外，大眾對於這場演出的討論角度也開始落到歌舞伎本身上。
飾演路飛的四代目市川猿之助
實際上，「超級歌舞伎」在二代目市川猿翁還是三代目市川猿之助的時代便已經誕生了。在與作家梅原猛的一次對話中，二代目市川猿翁深感以傳統思想為主的歌舞伎已經無法在現代社會引起共鳴，但明治之後的新歌舞伎卻因為深受西方歌劇的影響而過於注重故事情節而忽略掉自身舞樂的魅力。因此，二代目市川猿翁想到創立「超級歌舞伎」。
YAMATOTAKERU公演海報
1986年，由梅原猛編劇，二代目市川猿翁主演的《YAMATOTAKERU》進行了首次公演。這次的公演標誌著「超級歌舞伎」這一全新概念的誕生。2012年，四代目市川猿之助和市川中車（香川照之）等全新卡司再次將這部劇目搬上新橋演舞場的舞臺。
《YAMATOTAKERU》是一部根據日本傳統神話故事改編的歌舞伎劇目。在眾多名角的演繹下，主人公與兄長、敵人的鬥爭，與公主的邂逅以及身負重傷時對故鄉的無比思念等等都在一片舞臺上得到了淋漓盡致的戲劇化展現。
YAMATOTAKERU劇照
在故事的最後，主人公TAKERU雖然成功征服了伊吹山之神，但卻因身負重傷而奄奄一息，即將失去意識的TAKERU腦海裡滿是對故鄉的思念，最終天空中出現一隻大鵬向故鄉大和飛去。在這一幕中，四代目市川猿之助被吊在半空中，並身著華麗的戲服，觀眾在為其絢麗的場景而震撼時，也驚訝於歌舞伎也可以通過這樣的方式被全新表現。
扮成大鵬鳥的四代目市川猿之助
從誕生以來，超級歌舞伎系列上演了數部佳作，除了作為四代目市川猿之助襲名演出的《YAMATOTAKEYA》和海賊王改編劇目外，根據日本和中國古代小說或傳說改編的劇目也是超級歌舞伎的經典作品，《超級歌舞伎·龍王》《超級歌舞伎·新三國志》《超級歌舞伎·八犬傳》等等也廣受好評。
超級歌舞伎系列中的新三國志、八犬傳、小慄判官和大國主
運用廣為人知或話題故事，紮根於歌舞伎自身美學，超級歌舞伎的出現打破了長久以來的古典和歷史的固有印象，即使是與漫畫題材相結合，超級歌舞伎也不會給人一種不倫不類的的感受，而是在尊重多元的基礎上，顛覆常識，讓傳統一次又一次實現進化。
實際上，在對於傳統和現代的探索中，努力的並非只有超級歌舞伎一種。
2016年，中村獅童將超歌舞伎曲目《今昔饗宴千本櫻》搬上了舞臺，而這次的合作對象，則是二次元人物代表的初音未來。
今昔饗宴千本櫻
這次將歌舞伎與現代元素相結合，並非中村獅童的首次。在所有的出名演員中，中村獅童始終帶著一種獨特的朋克氣質。除了歌舞伎的成就之外，他還多次在電影、電視劇中出演角色，可以說是一個多領域的跨次元人物。舞臺上的中村獅童，總是能把人物體現出該有的粗放與張力。
超歌舞伎中的中村獅童和初音未來
在《今昔饗宴千本櫻》中，中村獅童扮演守護千本櫻的青音海鬥與初音未來飾演的美玖姬跨越時空，與敵人青龍精進行鬥爭。在內容上，它結合了歌舞伎經典劇目《義經千本櫻》與合成音樂《千本櫻》，形式上，則是真人演員與3D全息投影的嶄新模式。在製作的過程中，初音未來的全部由日本舞蹈大師藤間勘十郎給予示範，之後再用合成技術進行記憶和模仿。雖然並非真實存在的人物，但卻仍可以在現場做到以假亂真。
3D投影使初音未來和中村獅童出現在同一個舞臺上
這場充滿了挑戰性的演出在公演後便立刻獲得大量好評，因為利用了現場與線上同步直播的方式，也讓這一次傳統與現代科技的結合成為了話題。這樣的嘗試讓人們認識到傳統與現代交融形式的巨大潛力，也為傳統劇藝的未來走向指明瞭一條道路。
無論是超級歌舞伎還是中村獅童與初音未來的合作，都可以說是對傳統藝術的一種探索。將現代人熟悉的事物與話題與古典相結合，在發揮各自的特點的基礎上，將雙方魅力最大化，並讓觀眾對其產生親切感。利用現代，並尊重傳統，如何讓年輕人產生對傳統的嚮往，超級歌舞伎和超歌舞伎無疑給出了一種示範。
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