歷史小小達人
因為美國覬覦巴拿馬運河的控制權，從而煽動巴拿馬從哥倫比亞獨立
1821年，巴拿馬經過武裝鬥爭從西班牙的殖民統治下宣佈獨立，並在同年加入西蒙·玻利瓦爾建立的大哥倫比亞共和國，成為該聯邦的一個加盟國。
1830年，大哥倫比亞共和國瓦解，委內瑞拉，厄瓜多爾等國相繼獨立，而巴拿馬卻被哥倫比亞兼併，成為其一個省。
巴拿馬面積狹小，物產也不豐富，但其地理位置卻極其優越。巴拿馬位於中美洲最窄的地區，從19末西方國家就開始希望在這裡建一條鏈接大西洋和太平癢的運河。
美國人對這條運河十分重視，因為這條運河可以大大縮短美國東西海岸之間的距離。不過如果這條運河掌握在哥倫比亞政府手裡，那麼美國想控制這條運河就比較困難，畢竟哥倫比亞也是南美洲的大國。
所以美國極力扶持和慫恿巴拿馬獨立，以便自己日後可以順利的奪取運河的控制權。
1903年11月3日，在美軍的支持下，巴拿馬爆發了一場不流血革命，正式從哥倫比亞獨立。
獲得獨立的巴拿馬為了換取美國提供的軍事保護，與美國簽署了“海-艾蘭條約”，將巴拿馬運河主權割讓給美國。
自此，巴拿馬運河成為了美國的海外領土，美國也成功的控制了這一鏈接太平洋和大西洋的交通要到。
直到1999年，美國才在國際輿論的譴責和巴拿馬人民的抗爭下將運河主權歸還巴拿馬政府。
（巴拿馬運河船閘）
千佛山車神
目前的回答都提到了美國對大哥倫比亞（1819到1830年）的分裂起到了推波助瀾的作用。
首先，美國在大哥倫比亞分裂、巴拿馬獨立等過程中，起了推波助瀾的作用
美國建國之初的戰略目標就是吞併整個美洲，美國建國之初對領土的慾望非常貪婪，領土在建國不到70年的時間就由起初的100多萬擴張到900多萬。之後，到了1900年代，美國因國家主導精英變為金融資本家，才開始以經濟利益為主。
在這個大前提下，美國在1820年代除了防止歐洲列強插手美洲外，更重要的戰略優先考慮的就是：防止美洲地區出現能夠和美國製衡的新的國家。為此，就要不斷地分裂其他強勢國家，以便於自己各個擊破。
其次，巴拿馬獨立首先是整個拉美地區在西班牙統治下的條塊分割治理問題的惡果
從美國南部十來個州以南的美洲地區，大部分國家都是西班牙的殖民地。在三百年統治中，逐漸形成在廣大的三千萬平方公里土地上，大大小小的“諸侯林立”的現象。相關問題可以參考，我在2月18日回答的“玻利瓦爾為什麼沒有在原西班牙南美洲建立起一個獨立的國家？而是鬆散分裂的小國？”這一問題。因文字限制，內容太多，不再贅述。
再次，哥倫比亞為制衡美國引入法國，讓美國和巴拿馬財富階層很不滿
1831年，美國就開始與哥倫比亞商量開鑿運河。1838年，法國、英國、荷蘭、西班牙等國先後加入討論。因為，美國對哥倫比亞欺壓比較嚴重，哥倫比亞政府希望引入歐洲勢力與之抗衡。1879年，法國取得了對巴拿馬運河的開鑿權。這導致美國和巴拿馬方面的不滿。
美國在1898年通過“美西戰爭”從地區強國變成世界強國，而法國因為自身管理、腐敗問題、戰敗問題勢力越來越弱。哥倫比亞方面失去了強大的靠山。
巴拿馬地區的原奴隸主與美國南方奴隸主們早有交往，巴拿馬一獨立就更靠近美國思想，他們對於哥倫比亞為了所謂的尊嚴和法國合作早有不滿。
到了1903年，美國控制運河的圖謀一直沒成功，便索性策動巴拿馬人獨立。巴拿馬方面在阿蘭戈等家族策劃下做好一切準備，哥倫比亞的駐巴拿馬軍的司令都投降了美方。
11月4日巴拿馬宣佈獨立。11月18日美巴簽訂條約，巴拿馬運河交給美方控制。
其後，為了更好地掌控巴拿馬，美國從1908年到1925年五次入侵巴拿馬。只要巴拿馬政府和人民對美國的行為稍有微詞，就將其政府推翻。
坐古談今
因為他有獨立的可能！最重要的，美國人想讓他獨立！
這件事還得從美國人想開鑿運河談起。在中南美洲最狹窄的地方開鑿一條運河來溝通大西洋和太平洋，比以前繞行南美洲南端的合恩角要便捷一萬多海里的路程，這不僅僅會帶來巨大的經濟收益，也可以帶來巨大的政治收益和軍事收益，這對於美國的實力增長將是劃時代意義的，當時的美國總統西奧多·羅斯福對此充滿信心，一定要做成此事。
再來看巴拿馬的現實情況。中南美洲之前大多都是西班牙的殖民地，巴拿馬也不例外，受到美國獨立的影響，在西班牙衰落的情況下，中南美洲各國紛紛獨立，1825年，巴拿馬獨立，隨即加入了大哥倫比亞共和國，1830年，大哥倫比亞分裂，巴拿馬又加入了分裂之後的哥倫比亞共和國，成為他的一個省。事實上，這些新生的國家並非那麼穩定，他們獨立的時間太短，沒有歷史淵源，也就沒那麼認同感，這給後來巴拿馬的獨立埋下了伏筆。
再來說巴拿馬運河。雖說美國對運河很感興趣，但他們並非一棵樹上吊死，當時，他們選擇了兩處地點，一是尼加拉瓜，二是哥倫比亞的巴拿馬，當然，最終他們傾向於在巴拿馬修建運河，並取得經營權。在與哥倫比亞政府反覆磋商後，以，1000萬美金的價格拿到了運河的修建權和100年的使用權，這讓美國激動不已，相對於巴拿馬運河產生的效益，這點錢等於白給，但是哥倫比亞政府明顯嗅出了一絲氣息，他們隨後在參議院的表決中否決了之前和美國達成的這一協議，顯而易見，哥倫比亞政府想要更多的錢。
這徹底激怒了羅斯福，他是美國曆史上著名的總統之一，以大棒政策聞名於世，現在他要揮動美國的大棒了！之前說過，巴拿馬和哥倫比亞並非鐵板一塊，他自身也有反政府武裝和要求獨立的意願，真是民心可用，美國政府利用了這一點，在美國的支持下，巴拿馬於1903年11月脫離哥倫比亞獨立，雖然哥倫比亞想調集軍隊去鎮壓，但迫於美國的威脅而沒敢妄動，巴拿馬終於獲得獨立，但獨立不是沒有代價的，他們必須將巴拿馬運河的開鑿權和所有權都交給美國，美國實際上獲得了巴拿馬運河的主權，成為最大的贏家。直到1999年，巴拿馬才最終收回了運河的主權。
綜上，就是巴拿馬從哥倫比亞獨立的真實情況，這條舉世聞名的運河是核心原因。
史書上冬眠的蛇
巴拿馬這個地方唯一重要的就是巴拿馬運河。巴拿馬運河是美國的戰略要道，極大地縮短了美國東西海岸間的航程，比繞合恩角縮短了1萬4千8百公里，掌控了巴拿馬運河美國才是掌控太平洋、大西洋的海權強國。
1903年，美國擊敗英國、法國與與哥倫比亞政府簽定由美修建和租借巴拿馬運河的條約，可哥倫比亞議會拒絕批准，這一下就激怒了美國。1903年11月3日，美軍在巴拿馬登陸，策動巴拿馬脫離哥倫比亞獨立，扶持起了忠於美國的傀儡政權。
1903年11月18日，美國與巴拿馬共和國簽訂了《美國與巴拿馬共和國關於修建一條連接大西洋和太平洋的通航運河的專約》，美國軍事保證巴拿馬獨立；巴拿馬將寬10英里、面積1432平方公里的運河區交給美國永久佔領、控制；同時條約中規定巴拿馬運河區主權歸美國所有；巴拿馬運河和鐵路公司的全部財產的永久歸屬美國；最重要的一點條約中規定美國政府隨時可以派出軍隊插手巴拿馬共和國內政，以維護公共秩序。
巴拿馬運河一直到1920年6月12日才正式通航，從此巴拿馬運河成為美國壓制拉美國家的戰略要地。如果說拉美是美國的後院，那麼巴拿馬就是大門，美國在此地建設了14座大型軍事基地，鼎盛時期駐紮有6.5萬名美軍官兵。可以說掌控了巴拿馬運河的美國正是開啟了制霸太平洋、大西洋，進而全世界擴張的超級大國之路。
