初建于元至正二十六年的明皇陵位于安徽省凤阳县城南七公里处，由明朝开国皇帝朱元璋为其父母和兄嫂而修建。陵园占地2万余亩，殿宇房舍千余间，壮丽森严，气势恢宏，共历时13年建造完成。
600多年以来，明皇陵虽历经多次战乱，但陵前神道两旁的32对石像生、皇陵碑、无字碑以及陵墓均保存完好，其数量之多，雕刻之精美，居历代帝王陵之冠。据考证，陵园设置32对石像生，是因为朱元璋父亲的寿数是64岁。
神道两旁的文臣、武将、以及全国独有的人马连体石像等，均比实物大三倍，威武庄严，栩栩如生。值得一提的是，一些没有胡须、也没有喉结的石像不是文臣而是太监，它们是朱元璋送给父母在阴间服侍的仆人。
明皇陵最著名的“送子麒麟”，相传古时一位姑娘未婚先孕，称每晚有一男子从窗户进入房间。为了找出该男子，家人让她在男子脚上系一根红绳，后来人们在明皇陵石麒麟腿上发现了红绳，于是认定该男子是麒麟化身。
因为传说这尊麒麟会送子，数百年来吸引了无数游客前来抚摸求子。本着男左女右的原则，原本粗壮结实的石麒麟左腿日渐“消瘦”，最终硬生生的被摸成了畸形。为防倒塌，有关部门对石麒麟另一条腿做了加固处理。
供台后面隆起的椭圆形土丘是明皇陵陵墓，占地面积1750平方米，陵墓里安葬着朱元璋的父母及兄嫂、侄儿的遗骨。明朝末年，张献忠攻占凤阳后火烧皇陵，许多建筑和古树被毁坏。 建国后在陵墓上栽种的柏树，如今已蔚然成林。
神道南端金水桥遗址的东西两边各有一座碑亭，分别供奉着无字碑和皇陵碑。皇陵碑的碑文系朱元璋亲自撰写，长达1105字的内容，历述家世实情与开创江山的艰难，堪称一绝，因此又被称为“御制皇陵碑”。
明皇陵的无字碑不仅是为了布局对称美观的需要，也具有很深的情感涵义：朱元璋认为自己成就的帝业是父母累善积德所至，他们身为农民，虽无惊天动地的业绩可书，却无上伟大，无法用文字来表达，因此采取了这种意味深长的设计。
分享到:
