当空间封闭，资源有限时，就容易产生权力滥用。
奥斯卡获奖影片《飞跃疯人院》就是一个“土皇帝”的隐喻，护士长瑞秋掌管着一个精神病院，医院的大小事务都由她说了算。▼
她每天最享受的事情，就是给每个病人吃一轮安眠药。然后开一个病人隐私讨论会，再用留声机播放着她规定的音乐。大家觉得很不爽，但是不敢挑战瑞秋，直到麦克来了。▼
麦克本来就是一个小混混，打架乱交经常被关进监狱，这次他耍了个小聪明，装疯来到疯人院，以为会比监狱好过一点。在他领教瑞秋的可怕之前，他带着大伙儿玩了起来。
他用烟作赌注开了个小赌场，单次下注一根烟，代表10美分。马提尼拿两个半截的烟下注，麦克说：“如果你分两半，你不会得到两个5分钱。”
表达了他的生命观，一个人的精神和身体要统一才能称之为人，如果精神和身体割裂，就废了，跟那支折断的烟一样。▼
瑞秋不能容忍医院里的事务不受她控制，她没收了威克的烟，像给小朋友饼干一样，高兴就给一包。威克情绪非常激动，大声质问凭什么。瑞秋作为一个护士，无权处置病人私有财产，但她有恃无恐地实施自己的控制权。▼
麦克为了帮威克，砸碎了瑞秋的玻璃窗，他因此被带去接受电击疗法。▼
还记得史贝菲医生桌上的照片吗？他们聊了一些关于钓鱼的话题，让麦克心动了。▼
一群被瑞秋折磨得不成人形的病人，开着车，来到码头，以医生的名义，开船出海。他们很久没看到自由的大地和咆哮的大海了。
一向懦弱的哈定，跟威克抢着开船。威克开始对自己有了认识，他说：“我是大力水手波派”。▼
他们全员返回，还钓到了大鱼。史贝菲医生在岸上看着这一群神经病，露出了羡慕的表情。他建议把麦克送到农场，但瑞秋不同意。麦克挑战了她的权威，她不会让他安然无恙地离开。▼
整部片最具悲剧色彩的人是比利，他是一个结巴。从几次谈话中可以看出，他母亲把他交女朋友这件事视为背叛。比利第一次跟女友求婚，因为没有告诉母亲，被逼得自杀。母亲为了隔绝他与异性交往，把他送到了精神病院。
凯蒂是麦克的女朋友，但是比利渴望与异性接触，他忍不住地走到她身边，夸她头发好看，眼睛好看。大海让他敞开了心扉。▼
与异性接触，对于比利来说，是一个成人礼。麦克逃走前一晚，决定让凯蒂跟比利约会。他这个决定有点混蛋，但对于比利来说意义重大。他这一生中可能不会再有这样的机会，成为一个真正的男子汉。▼
比利跟凯蒂约会后，居然不结巴了，说出了好几个完整的句子。作为他的护理人员，瑞秋完全不感到高兴，而是搬出比利最害怕的母亲来吓唬他。比利一下子被打回原形，又开始结巴起来。他跪下求瑞秋，要她不要告诉母亲。▼
瑞秋沉浸在自己的胜利里，完全感受不到这个孩子对母亲的恐惧，最终酿成了悲剧，比利第二次自杀，他死了。一条鲜活的生命在她面前消失，她没有任何触动，而是说：“安静下来，现在能做的，就是回到日常工作。”▼
麦克愤怒至极，掐住了她的脖子，工作人员把麦克打晕带走了。一直崇拜他的酋长，终于鼓起勇气，准备跟他一起逃走。有传闻说，麦克已经逃走了，他又高兴又失落。
直到有一天晚上，麦克被送回床位，酋长高兴地说：“我就知道你不会丢下我”。酋长说话的口气，很像在跟父亲说话。▼
麦克没有回答他，酋长这才发现麦克被拉去做了额叶切除手术，变成了植物人，已经不认识他了。酋长拿起枕头，动作熟练地捂死了麦克。前面他们之间有一段对话，麦克问酋长父亲怎么死的，酋长没有回答。从这个场景大概可以猜到，酋长的父亲是在酒醉之后，认不出来他，酋长捂死了父亲。▼
两条人命换来了瑞秋的一点点收敛，她把香烟还给了威克。音乐也调低了，病人可以正常说话，不用大声吼了。▼
这部电影是根据同名原著改编的，书和电影都很成功，引起社会强烈反响，改善了当时美国和欧洲的精神病人的待遇。
人们拥抱英雄，却不愿意成为英雄。麦克一开始也没想过要当英雄去拯救人，只是一次次放不下。那些看上去放荡不羁的人，最后都成了拿得起放不下的人。