新1军，国军王牌中的王牌，该军的前身是由新38师发展而成，而新38师又是由“税警总团”发展而来，税警总团的创始人是蒋介石的大舅子—宋子文，统帅人是孙立人。1941年1月，税警总团改编为新38师，编入第66军参加远征军，入缅作战。
1941年2月，在仁安羌大捷中，新38师以一个团的兵力击溃日军两个联队，救出7000名英军，一举成名，天下四惊。后因各种原因，导致入缅作战失败，中国远征军被迫撤到印度。1943年，新22师、新30师、新38师合编为新1军，开始在印度整军饬武、刻苦训练，练习丛林战的“硬本领”。
1943年10月，新1军经过长时间的训练和改造，整个军队焕然一新，不仅兵强马壮，且装备非常精良。在后来的战斗中，新1军作战异常勇猛，所向披靡，有着“亚热带丛林之王”之称的日军第18师团被打得溃不成军，一听新1军的名字就四处逃串。在整个入缅作战中，新1军共歼灭日军数十万人，其中，击毙3万多名日军，击伤的高达7万多人，新1军因此获得了一个响亮无比的称号——天下第一军。
1944年10月，缅甸全境解放，新1军乘坐飞机回国。1945年8月，日军宣布投降，进入国共内战时期。1946年3月，新1军进入东北，此时的东北遍地弥漫着战争的杀气，新1军在东北参加了国共两党的第一战——四平之战。此战持续1个月，国军伤亡万余人。
由于长期在国外作战，使得孙立人养成了“西点思维”的作战习惯，这与东北保安司令长官杜聿明的作战方式有所冲突，导致两人在作战上常常发生争执。孙立人不服从指挥，杜聿明直接向蒋介石告状，最终，偏爱嫡系的蒋介石撤掉了孙立人新1军军长的职务，“提拔”嫡系将领潘裕昆为新1军军长。
孙立人
这潘裕昆不是税警总团出身，与孙立人的关系也浅，是当面第54军“发配”到印度时才加入新1军的，他凭着陈诚嫡系才获得高升，实际上在新1军中没什么威望。新任命的消息一出，新1军全军上下都表示不服，但又无可奈何，只能哀叹说：天下第一军气数尽矣！
1948年9月，解放军发动辽沈战役，直接向锦州发起围攻。此时，国军在东北只有锦州、沈阳、长春3座城市。一旦锦州丢失，国军在东北的大局就完了，蒋介石不甘心，急令廖耀湘率沈阳主力驰援锦州。不久，廖耀湘兵团下辖的新1军、新3军、新6军、第49军及第71军十几万人匆匆离开沈阳，驰援锦州城。
谁知廖耀湘兵团还没到锦州，锦州就已经被解放军攻破了。锦州一破，救援成空，十几万的人马何去何从？兵团司令官廖耀湘断定：解放军必会回师黑山、大虎山等地，对整个兵团进行围歼。对此，他决定向大洼、营口撤退，脱离解放军的包围圈。而想成功撤退，就必须先攻破黑山。因为黑山是撤退大洼、营口以及退往沈阳的唯一通道，如果不攻破黑山，那么整个兵团就会被卡在辽西一带，最终的结局恐怕是全军覆没。
10月21日晚，大军急匆匆地向黑山发起进攻，可一打才发现，共军在黑山的力量惊人，完全是一副坚不可摧的模样。廖耀湘不容多想，脑子里只想尽快拿下黑山撤离，而后又派新1军、第71军一起上，可解放军的反击愈来愈猛，国军付出巨大的伤亡依旧寸步难移。
24日晚，廖耀湘率兵团指挥所来到了胡家窝棚，继续商讨破敌之策。26日上午，新1军、新6军、第71军在胡家窝棚“突然”遭到解放军的四面突袭，双方的混战一触即发，战场上烟尘弥漫，国军被突如其来的袭击打得溃不成军。在混战中，解放军突然闯进廖耀湘的兵团指挥所，一阵“哒哒哒”后，新3军、新6军的大部分高级军官稀里糊涂就“飘了魂”
两只军队的首脑被消灭，顿时因失去指挥，乱成一团。廖耀湘在混乱中跑到了新1军新30师的阵地。此时，新1军被解放军分割在几个散乱的村庄里死死地包围着，解放军的包围就像一条断不了的铁链，无论廖耀湘如何猛攻，都无法打断这条坚固的铁链。一时间，国军屡次突围失败，解放军的包围圈愈来愈小。
难道整个兵团的命运到此结束了吗？廖耀湘不甘心，一个小时后，他命新1军军长潘裕昆再次指挥新1军、第71军外加其他军的2个师以及兵团直属重炮部队，于27日佛晓沿大虎山至新民铁路以南地区向沈阳撤退。整个兵团到了殊死一搏的时刻，可潘裕昆完全没有把握，只能痛苦地回答道：我尽最大的努力吧！
半夜，各部队丢弃不能带走的重炮、汽车等，全部轻装上路。拂晓时分，在新1军急行军时，突然遭到解放军的各路埋伏。原来，在新1军撤离之时，亦是解放军发动总攻之时，一时间，许多攻击信号飞向天空。总攻开始了，整个兵团所撤退的道路上都发生激战，到处都是“缴枪不杀”呼喊声。激战持续到28日结束，廖耀湘兵团包括新1军全部被全歼，大部分高级将领被俘，只有新1军军长潘裕昆和新3军军长龙天武逃回了沈阳！至此，号称“天下第一军”的新1军就这样完蛋了！