在美国海军的远程打击力量体系中，除了世界上规模最大、战力最强的航母战斗群之外，两栖攻击舰同样是不可小觑的一部分。特别是作为目前吨位最大的两栖攻击舰，“美国”级计划服役11艘，目前首舰“美国”号与2号舰“的黎波里”号都已服役。从设计结构上来说，满载排水量超过45000吨的“美国”级舍弃了传统两栖攻击舰的标配船坞舱，而是将内部空间配备全面向舰载机领域倾斜，进一步强化航空能力。
和美国海军前一代两栖攻击舰“黄蜂”级相比，“美国”级在吨位、尺寸、人员配备上都有了明显提升，其长度为257.3米，宽为32.3米，人员为1059名。值得一提的是，“美国”级的空间比“黄蜂”级扩充了20%，主除了舱室面积扩充之外，主要就是为了提升载机数量。采用单体船型和全贯通飞行甲板的“美国”级拥有两个飞机升降机，最高可搭载38架舰载机，完全达到了中型航母的标准。舰载机类型方面，除了CH-53K运输直升机、AH-1Z武装直升机之外，包括MV-22倾转旋翼飞机、F-35B隐身战斗机等都可以参与海上作战。值得一提的是，由于本身内部空间充沛，该舰一次性可以携带3400吨航空燃油，完全可以支撑远航作战需求。
之所以舍弃了传统两栖战舰最为倚重的船坞舱，这和美国海军对于“美国”级的功能定位嘻嘻相关。一般来说，“美国”级在执行任务时，普遍会和美国海军的各型号巡洋舰、导弹驱逐舰、攻击核潜艇、综合补给舰配合行动，主要发挥快速部署，快速干预，快速打击的作战特色。除了承担人员、物资的运输任务之外，其携带的F-35B等舰载机也是打击敌方舰队和陆地目标的杀手锏。特别是在登陆作战中，F-35B可以对纵深目标进行灵活精确远程打击，进而保证登陆部队快速垂直登陆。由于在制海权和制空权争夺方面，美军拥有无与伦比的实力，而在登陆方面，美国海军同样拥有数量众多的登陆艇。因此，在功能定位上，美国海军对于“美国”级对于要求很大程度上等同于航母，而非传统的登陆舰。
当然，由于美军最近一次参加两栖登陆战，还是在二战时期。而经历了半个多世纪的发展，如今的两栖登陆战术、战略等都已经发生了翻天覆地的变化。尽管来说，在制空权优势被无限凸显的当下，利用空中力量支持两栖攻击行动已经成为了常态化现象。不过，在很多时候，海军陆战队依然是两栖登陆战中不可或缺的一部分。因此，在“美国”级后续舰艇研发建造中，原本“偏重于航空”的设计理念也发生了明显改变。
以2018年开工的“美国”级第三艘“布干维尔”号（舷号LHA-8）来说，和前两艘姊妹舰偏重于航空作战设计理念不同，它在结构设计上有了明显的变化，除了雷达和甲板系统之外，改进船舱的出现，也标志着这艘战舰重新回到了传统两栖舰的设计框架中，将在兼顾空中、水面作战功能的同时，全面补强原本最薄弱的两栖登陆战力。据悉，“布干维尔”号预计将在2024年交付美国海军。
总体来说，“美国”级两栖攻击舰的问世，标志着美国海军战术理念的巨大转变。可以说，同航母专注于海上作战的功能不同，“美国”级两栖攻击舰可以同时兼备指挥、运输以及海战和支持登陆作战的功能，堪称多面手。可以说，一旦战事需要，可以携带F-35B、MV-22等多款战机的“美国”级可以摇身一变，俨然成为美国海军的“第二航母编队”。